Институт экстремальных проблем

— Ты думаешь, что так это просто – целый день заниматься с ребенком: несколько раз покормить, погулять, уложить днем спать? — Мама увела Вадима в отцовский кабинет, закрыла дверь и понизила голос до шепота: — Мы тебе не говорили, что у Кати определили аутизм. Она может молчать целыми днями, сядет на диван и часами не двигается, смотрит в одну точку. Говоришь ей что-то – никакой реакции, порой и не знаешь, слышит она тебя или нет.

Вадим вспомнил, как вчера Катюшка без умолку рассказывала ему о каких-то своих детских делах, и засомневался в маминых словах:

— Не может быть!

— Мы ее уже и в Москву возили, там подтвердили диагноз, — у Аллы Николаевны на глаза навернулись слезы.

Из коридора доносился голос малышки, она довольно похоже выводила мелодию из старого мультфильма: «Я на солнышке лежу…» Вадим открыл дверь кабинета и поймал в объятия прыгавшую от стены к стене, как мячик, Катюшку.

— Катя, завтра все взрослые собираются разбежаться по своим делам. Меня не с кем оставить, только если с тобой. Справишься? — совершенно серьезно спросил он.

Алла Николаевна онемела от такого заявления сына, а Катюшка восхищенно уставилась на дядю.

— Да!!! — раздался восторженный вопль, на который к кабинету сбежались все.

— Я прошу оставить меня завтра на Катино попечение, а бабушка боится, что меня нельзя ей доверить, — Вадим сокрушенно вздохнул.

Лена растерянно хлопала глазами, мама тоже никак не могла собраться с мыслями, а Дмитрий Алексеевич нашелся:

— Я бабушку постараюсь уговорить, но с одним условием. — Катя подозрительно посмотрела на деда, а тот продолжил свою мысль: — Дядю Диму, конечно, одного оставлять нельзя, — Вадим вполне натурально изобразил крайнее возмущение, — а с тобой его оставлю, только если ты пообещаешь его слушаться. Когда он скажет, что пора обедать, ты с ним спорить не будешь, позовет гулять – оденешься сама…

— И не будешь снимать варежки и есть снег! — перебила отца Лена.

Катя отчаянно замотала головой. Девчушку настолько захватила мысль, что она весь день проведет с дядей, который будет в ее единоличном распоряжении, что она согласилась не только с варежками, но даже с манной кашей и творогом.

* * *

Катюшка сидела у Вадима на плечах и визжала от восторга, когда он, стоя на ногах, скатывался с самой высокой горки во дворе. Потом они, хохоча и обсыпая друг друга снегом, барахтались в сугробе. Две пожилые женщины, вышедшие на прогулку со своими внуками, обратили внимание на эту веселую возню.

— Никак, Медведевский зять объявился, с дочкой гулять вышел, — с легким сомнением сказала одна.

— Да почему же вы так решили? — удивилась ее соседка по лавочке. — Это сын академика в отпуск приехал. Зять-то у Медведевых был – моль бледная, смотреть не на что, даром, что спортсмен. А этот – просто глаз не отвести, на отца похож, такой же видный мужчина.

— Загорелый-то какой, наверное, где-нибудь в Эмиратах или в Египте отдыхал, прежде чем к родителям приехать. Алла Николаевна вроде говорила, что он не женат, или я путаю его с кем-то?

— Был женат, да давно развелся. Уж не хотите ли вы, Лидия Ивановна, свою Таню ему сосватать?

— Нет уж, Наталья Викторовна, нынешнюю молодежь в этих вопросах лучше не трогать. Не только не послушают родителей, а сделают все наперекор. Пусть сами разбираются. — Под медоточивыми голосами таились ядовитые интонации – у обеих дочери развелись после нескольких лет замужества и теперь в одиночку, правда, не без помощи своих родителей, растили детей.

Со двора Катюшка уходить никак не хотела – дома нельзя бегать, прыгать, визжать и бросаться в дядю Диму снегом, зато там нужно будет сначала обедать, а потом ложиться спать. Ни того, ни другого Кате совсем не хотелось. Быстро догадавшись, что из дяди можно вить веревки, она пропускала мимо ушей его уговоры пойти домой. Бабушка позвонила проверить обстановку и устроила им обоим разнос, узнав, что они до сих пор не пообедали.

— Я подозревала, что вас нельзя оставлять вдвоем! — возмутилась Алла Николаевна. — Ты такой же безответственный, как трехлетний ребенок! Немедленно домой, все мокрое повесишь на сушилку в ванной, Катю переоденешь в сухое. Обед приготовлен, стоит в холодильнике. Записка, чем кормить ребенка, под магнитом. Разогрей, накорми ее и поешь сам. Дай телефон Кате! — под конец разговора скомандовала она.

— Почему ты не слушаешь, что дядя Дима тебе говорит? — строго спросила бабушка у внучки. — Завтра ты дома останешься не с ним, а со мной! Дядю Диму я вместо себя на работу отправлю.

— Бабушка, я буду слушаться и тебя, и дедушку, и дядю Диму! — отчаянно завопила Катюшка на весь двор так, что бабушка чуть не оглохла. У Вадима тоже зазвенело в ушах. — Только не отправляй его на работу!

— Досталось нам с тобой на орехи! — Вадим усадил девочку на плечи и пошел домой.

По дороге до квартиры и во время переодевания ему пришлось подробно объяснять малышке, что им досталось и о каких орехах идет речь.