Институт экстремальных проблем

— Нет, вы мне скажите, — Максим обратился к Ириным студентам и Сашке, — найдется на планете человек, который сможет укротить эту даму?

— Пей чай и не обзывайся!

Перед Максимом оказались большая кружка с горяченным чаем и тарелка с куском пиццы. Одновременно Ирина усадила за стол и двух Саш с Сережей. Меньшиков, принимаясь за пиццу, ухмыльнулся:

— А стоит ли укрощать? Я думаю, что нет. И еще кое-кто, по-моему, так думает…

Он хитро покосился на Устюгову, а она в ответ только махнула в его сторону полотенцем.

* * *

Сергею о появлении Игоря Ирина ничего не сказала. Сначала, когда он приехал вечером с работы, разговор пошел о Медведеве, о том, что его едва сумели спасти, о Светлане, которая уже несколько суток от него не отходит, потом рассказал об очередном конфликте Лешки с учителями, из-за чего его вызывают в школу, и Ирине ее скандал с бывшим мужем показался до того ничтожным, что она не стала ничего о нем говорить, в присутствии Сергея просто забыв о своих неприятностях.

— Как твои студенты? — поинтересовался Томский, когда поздно вечером облепил Ирину горчичниками.

— Обормоты, одно слово. Все норовят сделать кое-как, побыстрее, попроще. Диплом для них – что-то несерьезное, игрушки. Апрель на носу, а у них даже фактический материал еще не обработан, роются в куче бумаг и дискет, ничего не могут найти. Чтобы меня еще раз уговорили взять дипломников или курсовиков?! Да ни за какие коврижки! — Ира возмущенно приподнялась, но Сергей мягко придавил ее к подушке.

— Откажешься?

— Откажусь!

— А если обяжут? Поставят перед фактом – вот вам, Ирина Владиславовна, студенты. Куда ты тогда денешься?

— Не поставят! К вам в институт уйду работать!

— Ловлю тебя на слове! — обрадовался Томский. — Сейчас зафиксирую твои показания, а ты под ними распишешься, — пошутил он. — Утешу нашего начальника, а то он из-за Вадима и других ребят весь испереживался, да и ты потом не сможешь отказаться от своих слов.

— А я и не собираюсь, — улыбнулась Ира. — Я решилась.

— Иришик, прими еще одно решение, пожалуйста, — Сергей прилег рядом и прижал ее к себе. — Выходи за меня замуж. Я люблю тебя, я сделаю все, чтобы нам было хорошо.

— Сережа, а как быть…

— Лешка тебя тоже любит, — перебил ее Томский и вдруг запнулся. — Ты его не любишь? — спросил он совсем другим голосом, в котором слышалась горечь. — Тебе не нужен чужой ребенок… — расстроенно вздохнул он, садясь на диване.

— Какой ты глупый, если можешь так думать! — возмутилась Ирина, яростно выпутываясь из-под одеяла и сдирая с себя горчичники. — Он не может быть для меня чужим, он твой сын! Алешка – чудесный мальчишка! Его нельзя не полюбить!

— Не трогай горчичники! — Сергей снова опрокинул Иру на подушки и осторожно придавил ее сверху своим телом. — Все лечение пошло насмарку! Если ты Лешку любишь, в чем тогда проблемы? — недоуменно спросил он.

Ирина вдруг начала смеяться:

— Нет, ты большой оригинал во всем! Начиная со способа знакомиться и заканчивая тем, как ты делаешь предложение! Кому рассказать – не поверят! Облепил девушку горчичниками, спеленал так, что не пошевелиться, не оставил ни малейшей возможности для сопротивления или бегства и заявляет после этого: «Выходи за меня замуж!» – Сергей растерянно слушал ее. — В таком положении согласишься на все только из чувства самосохранения!

— Так ты согласна?! — Томский не поверил собственным ушам.

Ирина, улыбаясь, молча кивнула.

— Нет, правда?!

— Правда.

— Я, действительно, очень глупый, потому что не понял этого сразу!

Сергей вскочил с дивана, затем встал от радости на руки и так прошелся по комнате.

Он задел ногой за притолоку двери, потерял равновесие и с грохотом свалился рядом с диваном. Ирина попыталась вскочить Сергею на помощь, но чуть не упала сама, запутавшись в полотенцах и одеяле, а он уже поднялся с пола и, потирая ушибленное колено, со смехом опустился на диван рядом с ней. Разбуженный нижний сосед начал барабанить по батарее.

— Сережка, дурачок, что ты делаешь? — Ира всхлипнула то ли от смеха, то ли от пережитого испуга. — То из окон прыгаешь, то на голове ходишь!

— Ура! Я – дурачок! — Сергей с хохотом начал собирать свалившиеся с Ирины и разлетевшиеся по дивану горчичники. — Можешь еще отказаться, если жизнь с таким типом кажется тебе слишком беспокойной! Нет!!! Не смей отказываться! Забираю свои слова обратно! Ты уже согласилась, больше я ничего слушать не буду! Со своей стороны, обещаю из окон не прыгать!

— Куда же мне деваться после всего этого?! — простонала от смеха Ирина.

— Никуда не денешься! — пообещал Сергей и вдруг стал серьезным. — В воскресенье я приглашаю тебя в гости, пора тебе с моей мамой познакомиться. Ира, ты что? — Томский заметил нешуточный испуг в глазах Ирины, которая вдруг притихла. — Неужели ты боишься мою маму?

— Она меня не одобрит. — Ирина печально покачала головой. — Я ничего не умею: ни шить, ни вязать, ни готовить, характер у меня строптивый, я не смогу посвятить себя полностью семье, как это сделала твоя мама, я…