Институт экстремальных проблем

— Мы с тобой обязательно поедем в Питер, — мечтательно улыбнулась Светлана. — Летом, когда там будут стоять белые ночи. За полгода вперед забронируем места в гостинице в самом центре города и станем везде ходить без всяких гидов, которые гонят туристов, как стадо баранов, от одной достопримечательности к другой.

— Когда же это будет, Светлаша? — В глазах Медведева появилась тоска. — Мне кажется, я никогда отсюда не выйду. Вынесут меня отсюда вперед ногами и организуют поездку в крематорий.

— Каким противным ты иногда бываешь! — вздохнула Света. — Нытик!

— Нытик, — покорно согласился Медведев.

— Пессимист!

— Он самый, — Вадим не спорил.

— Ипохондрик!

— Угу…

Светлана задумалась в поисках подходящих определений для Медведева.

— Я больше не буду, — вдруг пообещал Вадим. — Не буду противным, а то ты меня разлюбишь, и тогда я точно умру.

— Только посмей! — Света дернула его за ухо.

Медведев поймал ее руку и прижал к своей щеке. Девушка нежно погладила ее. Пальцы кольнула отросшая щетина, но она не отдернула их, а продолжала ласково гладить его до тех пор, пока Вадим не заснул, убаюканный ее прикосновениями. Его вид уже не ужасал той страшной худобой, как полтора месяца назад, но все равно до выздоровления было еще очень далеко.

* * *

Седьмой класс Алешка Томский закончил кое-как. С классной руководительницей, преподававшей математику, отношения испортились окончательно, и она в отместку настроила против него почти всех учителей. Лешка считал, что к нему придираются ни за что, огрызался в ответ на замечания, а под конец года и вовсе стал прогуливать школу в те дни, когда отец был на работе. Когда это обнаружилось, произошел крупный скандал, в самый разгар которого приехала Ирина.

Оба Томских сердито косились друг на друга, Сергей был красным от негодования, Лешка подозрительно шмыгал носом, а Валентина Михайловна на кухне капала себе очередную порцию то ли пустырника, то ли валерьянки. Ирине пришлось выслушивать всех одновременно.

— Нет, ты представляешь, что этот поганец придумал? — кипятился Сергей. — Если у нас сутки, то он врет бабушке, что ему в школу к третьему уроку, и дрыхнет до двенадцати, а потом до самого ее прихода с работы шатается неизвестно где или телевизор смотрит! Ты только посмотри, что я у него обнаружил! — Сергей показал Ирине несколько дисков с фильмами, которые до порнографии, может быть, и не дотягивали, но явно не были предназначены для детского просмотра, и швырнул их на диван. — Мы в школе марками менялись, а они вот чем!

Бабушка, судя по тому, что Ирина услышала от нее, больше всего была расстроена именно этим, прогулы волновали ее меньше.

— Эти диски ему Владик принес, — Валентина Михайловна встала на защиту внука. — Алешенька никогда бы такое покупать не стал! Ребенок всего лишь из любопытства посмотрел, что там, а ты так орешь на него. Неужели ты считаешь его настолько испорченным? Он и без этого сам не свой из-за неприятностей в школе, а ты только и делаешь, что его ругаешь.

— Мама, не выгораживай его! У этого ребенка скоро борода начнет расти, а ты все сопли ему вытираешь! Забыла уже, к чему приводит снисходительность?! — Сергей рассвирепел окончательно.

— Я уже не ребенок! — обиженно взвыл Лешка под конец отцовской тирады.

— Заткнись! — рявкнул на него Томский.

Валентина Михайловна одной рукой схватилась за голову, другой – за сердце и скрылась в своей комнате.

— Ты видишь, до чего бабушку довел?! — Сергей кинулся вслед за матерью.

— Только я, что ли? — огрызнулся вдогонку отцу Лешка.

Ирина перебрала диски, которые бросил на диван Томский, и совершенно спокойно поинтересовалась у затравленно глядевшего на нее Лешки:

— Ну как, понравилось? Интересно было ознакомиться с технологией?

Лешка промычал что-то совсем невнятное.

— Папа, если бы сам проявлял пленку по-старинке, мог бы тебя сейчас вместо красного фонаря использовать, — с улыбкой сказала Ирина, разглядывая полыхавшие уши подростка.

Тот обрадовался, что можно сменить тему, и начал выяснять, как раньше проявляли пленку и печатали фотографии. Ирина довольно подробно ответила на все Лешкины вопросы, а после этого вернулась к прерванному разговору.

— Что у тебя в школе произошло?

— А чего она… — заныл, было, Алешка, но Ирина тут же остановила его.

— Я не собираюсь ругать тебя, как папа, так что прежде давай суть дела, а эмоции оставь на потом.