Институт экстремальных проблем

Лешка, загородившись альбомом, втихомолку посмеивался – Ирина Владиславовна сердилась и ругалась больше для вида. «Она совсем не злая», — понял он. Сергей сидел, забыв про правила электробезопасности, и любовался Ириной, которой удивительно шел белый халат, синие глаза от его белизны казались особенно яркими. Временами Томский заставлял себя прочитать пару страниц, но мысли его блуждали далеко от электроустановок, сосудов, работающих под давлением, — так, оказывается, «по науке» называются газовые баллоны – и химических реактивов.

Как и было обещано, после окончания занятий Ирина отвела обоих Томских в минералогический музей. Лешка забыл обо всем на свете, разглядывая образцы горных пород и минералов, большие и маленькие кристаллы кварца, одиночные и сросшиеся в друзы причудливой формы, но особенно его заинтересовали метеориты, лежавшие в отдельной витрине и окаменевшие растения и раковины древних моллюсков. Ирина подробно рассказывала обо всех экспонатах, приводя такие интересные подробности, что несколько посетителей приняли ее за экскурсовода и стали ходить за ними, слушая объяснения. Сергей сначала подосадовал на появление посторонних, но потом забыл о них, настолько его внимание было сосредоточено на Ирине. Томский не сразу заметил высокого немолодого мужчину, под конец присоединившегося к их группе. Когда остальные разошлись, он остался, а Ира подошла к нему и, поднявшись на носки, поцеловала в щеку.

— Привет, папа, я тут решила временно поработать экскурсоводом. — Ирина повернулась к Сергею с Лешкой. — Это Сергей Томский из отряда спасателей и его сын Алексей, а это мой папа, Устюгов Владислав Михайлович.

— Здравствуйте, молодые люди. — С доброй улыбкой Ирин отец внимательно оглядел ее гостей.

Сергей с Лешкой поздоровались хором. Владислав Михайлович начал о чем-то расспрашивать Томского-младшего, тот тоже, нисколько не смущаясь, задавал ему вопросы, а Сергей, в отличие от сына, испытал неловкость. Ему показалось, что Устюгов сразу понял, какие чувства он испытывает к его дочери. Впрочем, это ощущение быстро исчезло, потому что Ирин отец очень заинтересованно расспрашивал его о работе, чувствовалось, что это не просто праздное любопытство.

День пролетел незаметно, а на прощание Ирина сказала:

— Ничего из занятий у нас сегодня не получилось, — и предложила: — Сергей, если ты в следующую субботу не работаешь, приезжай.

— А мне тоже можно приехать? — Лешка затаил дыхание в ожидании ответа.

— Конечно, можно, если твой папа тебя с собой возьмет.

— Возьму, если двоек за неделю не нахватает, — Томский с большим сомнением посмотрел на сына.

Когда в следующую субботу Сергей с Лешкой приехали к Ирине в институт, они опять услышали, как она распекает Шестакова с Суворовым. Второкурсники, которые пришли на лабораторные занятия, тоже «прижали уши», хотя выволочка к ним отношения не имела. Стоило Ирине увидеть Томских, она махнула рукой на своих дипломников и сказала с уже меньшим раздражением: «Все, забейтесь куда-нибудь в угол, и чтобы в ближайшее время я вас не видела и не слышала!» Ребята спрятались в препараторской, Лешка, спросив разрешения у Устюговой, ушел к ним, а Сергей устроился за последним столом с Ирининой папкой.

С техникой безопасности дело шло туго, Томский никак не мог сосредоточиться на записях. Он то просто смотрел на Ирину, то вспоминал, как увидел ее первый раз в Рябиновке, то предавался и вовсе, как ему казалось, несбыточным мечтам, что она позволит обнять себя и даже ответит на его поцелуй.

— Сергей, о чем ты думаешь? — Строгий голос спустил Томского с небес на землю.

— О тебе, — честно ответил он.

Сергей ждал, что Ирина рассердится, и приготовился услышать что-нибудь язвительное в свой адрес, но она ограничилась замечанием:

— Зачет-то как сдавать будешь? Не жди от меня поблажек, — а затем немного мягче добавила: — Спрашивай, если что непонятно, или не можешь разобрать мою писанину. Я из разных книжек и инструкций это собирала, надо бы в компьютер ввести, распечатать, да все руки не доходят.

— У тебя нормальный почерк, мне все понятно, — поспешил заверить ее Сергей, — и то, как написано, и то, о чем написано.

— Давай обойдемся без комплиментов, — остановила Томского Ирина. — На зачете тебе это не поможет.

Она ушла проверять у студентов полученные результаты с неприятным осадком на душе – ей вдруг подумалось, что Сергей мог обидеться на ее слова. Томский тоже почувствовал себя неловко – неужели Ирина заподозрила его в неискренности? Как объяснить, что больше всего он боится оттолкнуть ее чем-либо? Он читал о способах оказания первой помощи при электротравме, поминутно прерываясь для того, чтобы взглянуть на Ирину в просвет между стоявшими на столе десятилитровыми пустыми бутылями. Потом вытащил телефон и украдкой сделал несколько снимков.