Институт экстремальных проблем

— Серега, я тебя потом пытался разыскать, а ты как в воду канул, — Максим обнял Томского за плечи и потянул к машине. — Фамилию твою не спросил и ходил, приставал ко всем, искал парня с зелеными глазами, а на меня смотрели как на психа.

— Я из спецназа после той командировки в участковые ушел, — Сергей искоса, будто извиняясь за что-то, бросил взгляд на Ирину, которая широко распахнула глаза от удивления.

— Да как же мы с тобой ни разу по службе не пересеклись? — поразился Максим, и стало заметно, насколько они с сестрой похожи. — У нас ведь постоянно какие-то общегородские то учеба, то конференция, то еще какая хрень!

— Не случилось, — усмехнулся Сергей.

Он тоже был рад этой встрече, но одновременно чувствовал себя немного неловко от такого бурного проявления эмоций Ириным братом, а больше от того, что сама Ирина так изумленно разглядывает его.

Ехали не больше десяти минут, да Максим еще успел заскочить в магазин, из которого вернулся через минуту с плотным пластиковым пакетом.

— Это нужно отметить! Такая встреча! — заявил он, открывая опорный пункт.

— Максим! Ты же на работе! — возмутилась Ира.

— Цыц! Тут я начальник, так что, не возникай! Мы по пять капель!

Ирина молча пожала плечами, но не стала спорить с братом.

В опорном пункте, переделанном из тесной угловой четырехкомнатной квартиры, никого не было. Максим закрыл дверь на замок, поплотнее закрыл жалюзи на окне и включил только настольную лампу.

— Свет включать не будем. Пусть думают, что никого нет, а то еще припрется кто-нибудь.

Ирина, натыкаясь в потемках в коридоре на стулья для посетителей и чертыхаясь при этом, ушла на кухню за посудой. Она несколько раз бывала у брата на работе и без его подсказок знала, где что найти, но Максим поспешил за ней, точно так же налетая на мебель.

— Взяла бы нормальный фонарь, — Устюгов увидел, что сестра достает посуду, включив подсветку телефона.

— А сам что не включил его? Гремел только что табуретками, как мамонт в ущелье!

— Хорошо, что опорник на первом этаже, а то вся твоя конспирация пошла бы прахом! — добавил добравшийся до кухни Сергей.

Максим довольно хмыкнул в ответ.

Чайник пришлось разыскивать по всем комнатам уже при свете фонаря. Сергей тоже подключился к этому занятию.

— Макс! Что ты за начальник? Всякий руководитель должен начинаться с ремонта своего кабинета, а у тебя наоборот – весь опорник отремонтирован, кроме твоей каморки! — выговаривала брату Ирина, накрывая на стол. — Вместо газеты ничего нет? Как бомжи на вокзале сидеть будем?!

— Нет, Серега, ты слышишь? И эта особа еще смеет обвинять меня, — подчеркнул Максим последнее слово, — в том, что я ее постоянно воспитываю! — Потом он стал серьезным. — Парни, — Устюгов имел в виду своих коллег из области, не имевших жилья в городе, — живут здесь, прямо на рабочем месте, к семьям, в лучшем случае, раз в неделю выбраться могут, а я каждый день домой ухожу. Так кому, по-твоему, в первую очередь нужно приличную комнату сделать?

— Ничего не изменилось… — покачал головой Сергей. — Тут еще нормально, а у нас опорник в подвале был, мыши прямо по ногам бегали.

— У тебя где участок был?

— Завод стройконструкций знаешь за старым автовокзалом?

— Та еще дыра! — кивнул Устюгов, разливая по стаканам коньяк. — Контингент – не приведи господь… Понимаю, почему ты уволился, но жалко, когда такие парни от нас уходят. — Маским вздохнул. — Ну, давайте, за встречу! И за то, чтобы больше не терять друг друга!

— За встречу, — кивнул Томский.

Коньяк оказался очень приличным.

— Помнит, собака, как я его проверял, — недобро усмехнулся Устюгов, вспомнив, как засуетился продавец, он же хозяин магазина, когда Максим зашел внутрь. — Наверняка все так же паленкой приторговывает, нужно будет как-нибудь его навестить.

— Все о работе да о работе, — остановила брата Ирина. — Расскажи лучше, где и как вы с Сергеем встретились, а то из него, по-моему, ни слова о нем самом не вытянешь.

— Правда, что ли? — ухмыльнулся Максим, а Томский молча улыбнулся.

Устюгов начал довольно сбивчивый рассказ о том, как часть их взвода, который почти полностью состоял из участковых, попала в засаду на окраине какого-то села, название которого Ирине ни о чем не говорило. Она поразилась – Максим ни разу ни одним словом не обмолвился о своих командировках, ни о чем не знали не только родители и его жена, но даже Павел, с которым как со старшим братом Максим делился всем с раннего детства.