Институт экстремальных проблем

Назад спасатели выбирались чуть ли не на цыпочках – иметь дело с разбуженным зверем, защищающим своих детенышей, не хотелось никому.

— Ты теперь на каждую козявку под снегом будешь кидаться? — ворчал Новоселов, вытирая пот. — Тут еж спит, а там мыши гнездо устроили…

Сашка обиженно сопел, но не огрызался, хотя его допекали вопросами.

— Тебя Светлана и этому научила? — то и дело спрашивал кто-нибудь из спасателей. — Что еще ты можешь?

— Специально ничему такому она меня не учила, — пожимал плечами Меньшиков, — я даже и не знал, что так могу.

— А как ты чувствуешь, что там, — Денис посмотрел себе под ноги, — что-то есть?

— Просто знаю – и все. Отвяжись! — Сашке надоели расспросы, к тому же он почти все время думал об Антоне. — В пяти метрах справа от нас что-то есть, — вдруг сказал он, — пошли, посмотрим.

Ребята перекопали снег в указанном месте, но нашли лишь несколько кусков металла, не имевших к упавшему самолету никакого отношения.

— Вот если бы ты еще мог определить, что это остатки трактора, то было бы совсем здорово, — Илья с досады пнул проржавевшую насквозь дверцу кабины. — Забрели куда-то совсем в глухомань, хорошо хоть ветра такого здесь нет.

— Ладно, что пристали к парню! — покачал головой Новоселов. — Такие детали никто не различит, а вот за поваленной сосной даже я вижу кусок крыла.

Утопая почти по пояс в рыхлом снегу, спасатели подобрались к обломкам, однако не нашли ничего нового – ни «черных ящиков», ни парашютов, ни человеческих останков.

— Экипаж мог сделать только одно – открыть люк в полу и прыгнуть с парашютом, — Сергей Томский как бывший десантник разбирался в таких вещах, — но это можно сделать только в горизонтальном полете. Из падающего «Антея» этим способом не спастись.

— Но они же шли на очень приличной высоте, неужели ничего нельзя было сделать? — Денис и Илья с трудом оттащили в сторону большой фрагмент обшивки самолета, но и под ним ничего не обнаружилось.

— Мог отказать двигатель. — Женя Белов, вертолет которого из-за непогоды нельзя было использовать для поисков, давно помогал спасателям на земле. — Крен двухсоттонного самолета, пусть даже летевшего порожняком, рулями выровнять практически невозможно, во всяком случае, я о таком никогда не слышал. Это вам не пассажирская «Тушка», «Антей» спланировать не сможет.

— Одного я никак не могу понять, — Денис внимательно разглядывал обшивку. — Обломки разбросаны так, будто самолет взорвался высоко над землей, но вы только посмотрите на этот край. — Зорин высоко поднял лист металла. — Он же обрезан ровнехонько, как бумага ножницами, при взрыве разве может такое быть?

— А если здесь был шов? Не из одного же куска самолет сделан! — Сашка потрогал край и пожал плечами.

— Край самого лучшего сварного шва так выглядеть не будет! — Денис, увлекшись, прочитал пространную лекцию о видах сварных швов, из которой, кроме Петровича, никто ничего не понял.

— Найдем «черные ящики», тогда можно будет определить, что произошло, — Женя внимательней других изучил лист, но не высказал никаких предположений.

— Кто же мог в воздухе так аккуратно разрезать металл, чем и, главное, зачем? — Илья начал раскапывать очередной сугроб, под которым, по мнению Меньшикова, что-то было.

Остальные присоединились к нему и стали выдвигать самые фантастические гипотезы: испытания нового оружия, воздействие шаровой молнии, даже вмешательство инопланетян. Случайно или намеренно, но все обходили молчанием один вопрос, который в конце концов, не выдержав, задал Сергей, закончивший докладывать по рации об очередной находке:

— Люди-то куда делись? Шесть членов экипажа и трое сопровождающих? Парашюты, Марат только что сказал, нашли, все на месте, к ним даже не притронулись, значит, все оставались внутри до момента удара о землю. Где хотя бы один клочок одежды, хотя бы один кусок тела? Ничего ведь нет! Вообще ничего! Почему? Что произошло?!

— Может, их от удара о землю разбросало в разные стороны, а потом снегом засыпало, — Новоселов пожал плечами. — Который день метет, за всю зиму столько снега не нападало, сколько за эту неделю. Вполне возможно, что только весной, когда все растает, что-то найдется, а пока…

— Пока не дали отбой, будем работать, — кивнул Сергей.

Как-то само собой получилось, что в отсутствие Генки, лечившегося в клинике, именно Томский стал руководить группой. Он не отдавал приказов, а всего лишь предлагал что-то сделать, и оказывалось, что его предложение было самым дельным. С ним держал связь Черепанов, с ним координировали свою работу командиры других спасательных и поисковых групп. От непривычной ответственности Сергей, и без того всегда бравший на себя повышенную нагрузку, осунулся и просто валился с ног, мгновенно засыпая, когда выпадали минуты отдыха.