Институт экстремальных проблем

Все получилось так, как было задумано: Сергей сначала ползком, потом, перестраховываясь, на четвереньках добрался до берега, где наполовину сломал, наполовину срубил ножом росшую неподалеку березку. Снова ползком по угрожающе потрескивавшему льду он подобрался к ребятам, толкая перед собой тонкое деревце. Сначала из воды выбрался Зорин, которого сзади подталкивал Меньшиков, а затем Сергей с Денисом уже на пару стали вытягивать на лед Сашку. За этим занятием их застал Илья, которого Марат, обеспокоенный потерей связи со спасателями и пропажей Зорина, вызвавшегося отнести взрывчатку, послал проверить, что могло случиться.

Крик Дениса: «Не лезь к нам! Сам провалишься!» почти совпал с оглушительным свистом, которым Илья звал на помощь ребят из группы Марата. Те подоспели к месту происшествия, когда Сергей, Денис и Сашка при содействии Ильи уже оказались на твердой почве.

— На дне два ящика тротила, бур, ракетница и рация, — доложил Марату Кузьминых Томский.

— Две, — уточнил Зорин, — я, Марат Андреевич, твою рацию тоже утопил.

— Гидрокостюм есть? — еле шевеля синими от холода губами, спросил Меньшиков. Пока спасатели выбирались из воды и ползком пробирались к берегу, они, несмотря на яркое весеннее солнце, успели закоченеть от холода. — Там метра три до дна, я все достану.

— Я тебе достану! Полоумный! — оторопел Марат. — Бегом марш до лагеря – и под горячий душ! Все трое!

— Есть! — Сашка не стал спорить.

Одежда спасателей промокла и сковывала их движения, бежать было тяжело, но Сергей не давал друзьям останавливаться, то подгоняя их, то помогая преодолеть подъем или перебраться через поваленное дерево; Сашка с Денисом поражались, откуда у него брались для этого силы. Когда ребята добрались до лагеря, разбитого примерно в пятистах метрах от берега, то от них буквально валил пар.

— Ну что, утопленники, живы-здоровы или не совсем? Руки-ноги целы? — Роман, сокрушенно повздыхав, достал из какого-то тайника алюминиевую фляжку со спиртом и отдал ее Сергею: — Вообще-то это для наружного использования, но я не буду проверять, как вы его употребите.

Примерно через час распаренные после обжигающего душа друзья обсуждали случившееся.

— Оттаяли? — поинтересовался заглянувший к ним Илья и сообщил: — Марат сказал, что тротил спишет, оборудование тоже. Как бы там ни было, на своем участке лед вы разломали, — хохотнул он, увернувшись от брошенного Меньшиковым скомканного полотенца.

— Денис, больше мы тебя к беляшам в столовой не подпустим! — пообещал Сергей.

— А также к ватрушкам, хачапури и чебурекам, — добавил Сашка.

— Наоборот! — не согласился с ними Илья и, сдернув с полуголого друга полотенце, похлопал того по наметившемуся брюшку. — К будущей весне мы Дениску как следует откормим, и будет он у нас лед проламывать без всякого тротила. Экономия получится неимоверная, а это нашим руководством завсегда приветствуется.

Денис попробовал отобрать свое полотенце, но потом махнул рукой и начал одеваться.

— Да, если бы взрывчатка не утонула, — вздохнул он, — можно было бы рассчитывать на премию. А так, спасибо Марату, если не вычтут ничего.

— А если бы Середкин не ушел бюллетенить, — усмехнулся Сашка, — то сейчас мы ныряли бы за нашим барахлом до посинения. Вот в чем разница между командирами.

— А если бы здесь был Вадим, — Сергей внимательно посмотрел на друзей, — то он нас, как котят, за шкирку выкинул бы на берег и сам полез в воду.

— Предварительно высказав все, что он о нас думает, — кивнул Денис.

* * *

Перед майскими праздниками на два дня приехал Дмитрий Алексеевич. Он возвращался из Москвы с традиционной ежегодной конференции и не мог не проведать сына. Отправляя мужа в столицу, Алла Николаевна тоже, как о само собой разумеющемся, говорила о том, что на обратном пути он должен навестить Вадика, и дала целый список вопросов, которые нужно было задать ему. Список был распечатан в нескольких экземплярах для того, чтобы академик не мог потом оправдываться тем, что по рассеянности потерял его и забыл о чем-то спросить. От Вадима, хоть он звонил теперь родителям не раз в месяц, как раньше, а почти каждую неделю, его мама так и не добилась ответа, когда он приедет к ним в гости. Также Алла Николаевна толком не поняла, как ни допытывалась, появилась у него девушка или нет. Вадим отшучивался, уклоняясь от прямого ответа, и Дмитрий Алексеевич получил задание выяснить, в конце концов, все о личной жизни сына. Особое внимание нужно было обратить на порядок в квартире, вернее, его отсутствие или наличие.

Вадим едва уговорил Кленова отпустить его из клиники на два дня в середине недели, чтобы провести их дома с отцом. Олег встал на сторону завотделением.