Институт экстремальных проблем

Десятого мая первая группа выехала в Дегтярские пещеры на поиски студентов, которые спустились туда еще до праздника и до сих пор никто из них не вышел на поверхность. Вадим, узнав о вызове, завистливо вздохнул – в свое время он изучил эти лабиринты, как свои пять пальцев, и теперь с радостью вновь побывал бы там, пусть не для собственного удовольствия, а по долгу службы. Середкин всегда с подозрением относился к увлечению Медведева, вот и сейчас он саркастически предложил другу взять на себя руководство спасательной операцией.

— Свинья ты, Середина, вот ты кто! — высказался Вадим. И без того не очень-то радужное настроение после разговора с мамой, рассказавшей о том, что к Ленке опять приходил ее бывший муж, испортилось окончательно, не помогло даже вмешательство Сергея, который попросил Медведева консультировать их по телефону. — Ладно, когда будете на месте, свяжитесь со мной, я скажу, откуда лучше начать.

Все-таки после разговора с Сергеем на душе стало полегче, и Вадим присоединился к Светлане и Максиму, разложившим на полу несколько десятков снимков самых разнообразных скал. Ирин брат привез несколько пакетов фотографий, найденных на даче, и ему пришлось остаться, чтобы объяснять Свете, где, что и когда было снято. Сначала он то и дело поглядывал на часы, но потом увлекся, вспомнив любимую профессию, и забыл о службе.

— Дегтярские пещеры тебе не подойдут? — Максим знал, для чего Света разыскивает какую-то скалу. — Там лабиринты еще те!

— Нет, мне готовый лабиринт не нужен, — Светлана покачала головой. — Это совсем не то.

— В Дегтярке всегда толпы околачиваются, да и у местных жителей вокруг полно огородов, — заметил Вадим. — Вот будет картина, когда мы с Антошкой вылезем нагишом из лабиринта перед таким скоплением благодарных зрителей! Твои же коллеги, — он иронично поглядел на Максима, — нас сразу заберут за оскорбление общественной нравственности.

— Брось! — Устюгов ухмыльнулся. — Сочтут вас за нудистов, не более того. Ну, на крайняк, лопухом каким-нибудь прикроетесь, а на голую задницу по нынешним временам никто особого внимания не обратит.

— Ты хочешь сказать, что можно через весь город в таком виде дефиле устроить, и никто даже не заметит?

— Заметят, наверное, и подумают, что какие-то неформальные художники перформанс устроили, — Максим почесал затылок. — Но в выпуск новостей даже на местном канале вряд ли попадете.

Светлана сидела на ковре и разглядывала снимки, возвращаясь к некоторым не по разу, и почти не слушала, о чем говорили мужчины. Вадим с Максимом долго пикировались и уже далеко ушли от начальной темы разговора, когда раздался первый телефонный звонок. Сергей специально позвонил на служебный мобильник Медведева, чтобы подчеркнуть – речь пойдет о деле. Вадим оставил Свету наедине с Максимом и отправился в другую комнату, чтобы спокойно поговорить, возможно, не стесняясь в выражениях. Потом он вернулся в библиотеку, но вскоре ему опять пришлось давать указания своим ребятам, которые попытались сделать несколько снимков и передали их на ноутбук.

— Хватит дурью маяться! — рассердился Вадим. — Только время зря тратите, все равно ничего не видно. Я отлично помню и без этого, что из главного зала ведут три коридора, каждый из них метров через сорок раздваивается. Без страховки никуда не лезьте, а то вас самих разыскивать придется. Казана под землю нечего тащить, там местами сероводородом дико воняет, угробите пса!

Он настолько точно описывал спасателям, куда ведет какой проход, где нужно свернуть, где пригнуться, где обойти провал, что у них создавалось впечатление, будто командир стоит у них за спиной, и нужно только обернуться, чтобы увидеть его.

Светлана тоже на какое-то время отвлеклась от фотографий. Ей позвонил Андрей и сказал, что Вася соскучился по тете Вете и дяде Диме и просится в гости. «О чем разговор? Мы дома и никуда не собираемся, — обрадовалась Света. — Приезжайте прямо сейчас!»

Андрей с порога услышал незнакомый мужской голос.

— Мы не вовремя? — застеснялся он. — У вас гости?

— Только один, — улыбнулась Светлана, целуя Васеньку, бросившегося обнимать любимую тетю Вету. — К нам брат Ирины Томской заехал по пути на работу, фотографии привез.

— Все никак не найдешь?

Света только вздохнула в ответ. Она переживала из-за того, что остается полтора месяца до срока, а место до сих пор не найдено. До осени ждать было нельзя – Антон полностью потерял зрение, у него возникли проблемы со слухом, вернулись дикие головные боли и начались судорожные припадки. Болезнь продолжала развиваться, несмотря ни на какое лечение.