Институт экстремальных проблем

— Светлана, ну что ты?! Никакого компромата, я для истории фотографирую, — он протянул ей камеру. — Посмотри снимки, что не понравится, удали прямо сейчас.

— Ой, Сергей, не обижайся, — Света улыбнулась, — я пошутила.

Рябов, оттесненный в сторону, стоял и молча любовался Светланой. Поразительно чистая взаимная радость встречи девушки и группы спасателей захватила и его, он на время забыл обо всех неприятностях и проблемах, включая даже и пожар на местном предприятии, уничтоживший готовую продукцию на многие сотни тысяч.

Игорь Федотов, приехавший сменить Олега, стал окончательно похож на спаниеля. По-собачьи печальными глазами он с завистью глядел на спасателей, окруживших Светлану, и совсем не слушал Худякова. Танюшка Макова долго смотрела на молодого врача, и ей стало его жалко. Свете она не завидовала, как не завидовала никому и никогда, но иногда ей казалось, что Медведева слишком жестоко, как киношная роковая красавица, относится к ребятам, не воспринимая их всерьез. Тане это было неприятно и сейчас, глядя на очередную «жертву», она почти с одобрением думала о Вадиме, не поддавшемся лучезарному обаянию голубых глаз, хотя его грубости в Светин адрес всегда ее коробили.

Маковой командир первой группы не просто нравился, она была давно в него влюблена, ясно понимая, что у нее нет никаких шансов. Начни она преследовать его, как Ольга, например, или просто скажи ему о своем чувстве, он бы счел это неумной шуткой, причем задуманной кем-то другим, но никогда не стал бы хамить и издеваться, что частенько случалось с ним в последнее время. Сейчас она была очень расстроена, потому что так и не увидела Вадима.

* * *

Медведев проторчал у пожарных до позднего вечера, якобы обсуждая рабочие вопросы. На самом деле, все можно было решить за час, если не быстрее, но он, чувствуя, что выглядит в глазах окружающих полным идиотом, в десятый раз переспрашивал одно и то же. В свой лагерь Вадим вернулся, только когда увидел отъезжавшую «Газель» и понял, что встречи со Светланой можно не бояться. Он испугался, что она догадается о его чувствах и, решив отомстить, сделает еще одним, может статься, главным объектом для своих насмешек. Да и ехидных взглядов остальных спасателей опасался Медведев – в лицо вряд ли что скажут, а за спиной смешков не избежать: «Не устоял Монолит, дал трещину, как глинобитный сарай!»

Наскоро умывшись, Медведев завалился спать, ужином его накормили пожарные. Всю ночь ему снилась Светлана: она спокойно стояла и улыбалась, а вокруг бушевал лесной пожар. Вадим пытался кинуться к ней, схватить на руки и вынести подальше от огня, но не мог сдвинуться с места, ноги не слушались его. А к Свете подходил Рябов, в безукоризненном костюме выглядевший, как манекен в витрине бутика, брал девушку за руку, и они вместе исчезали куда-то. Медведев просыпался, пил воду, засыпал опять и снова видел тот же кошмар.

На утро связисты и часть пожарных уехали тушить старыми методами выработанный торфяник далеко от поселков и ночевать в лагерь не вернулись. Пока часть сил была отвлечена на торфяник, огонь под землей незаметно подкрался почти к самому поселку и ранним утром вырвался наружу. Поднявшийся некстати ветер понес искры и горящие ветки в сторону Большой Каменки. Жаркое пламя охватило березняк, который узким клином врезался между школой, церковью и зданием поселковой администрации; под угрозой оказались и жилые дома.

Местные жители подручными средствами тушили рощицу, когда к ним подоспели с техникой пожарные и спасатели. Бульдозеры начали валить деревья, а имевшуюся пожарную машину подогнали поближе к школе, угол которой начал тлеть. И Денису, и Вадиму было жалко мять тяжелой техникой стройные белоснежные стволы, кромсать их в щепу гусеницами, но ничего другого не оставалось.

От домов пламя отогнали, но продолжали поливать водой крыши ближайших к пожарищу. Медведев выглянул из кабины бульдозера и, оценив обстановку, двинул его к школе. Яблоневый сад вокруг нее сгорел; на обугленных ветках кое-где еще висели сморщенные черные яблоки, но, в основном, они валялись на земле среди обгорелых стволов. Деревянное здание школы почти не пострадало, только в нескольких окнах от жара близкого огня полопались стекла и слегка обгорел угол.

— Командир, давай на край поселка, за церковь, там тоже огонь из леса прорывается! Здесь мы сами справимся! — Томский еле удерживал брандспойт, из которого била тугая струя воды. Насос качал воду из озера в несколько рукавов, крышу школы Сергей, Илья и Сашка поливали с разных сторон, и занявшийся угол уже перестал чадить.