Институт неблагородных девиц. Глоток свободы

С каждой минутой беспокойство за судьбу подруги все сильнее охватывало девушку. Как ни странно, о Крисе Марика особо не беспокоилась, справедливо решив, что, будучи мужчиной и капитаном корабля, он обязан позаботиться о себе и своих людях. На мгновение мелькнула мысль, что в Лехартово море он направился из-за Дарины, но девушка тут же отмела ее в сторону как сбивающую с толку. Кристен де Севар не только мужчина, но и частично владеющий силой правящего домена Сартана. Пусть докажет, что его имя не пустой звук и приманка для наивных девушек. И потом, Марика не забыла, с каким высокомерием он относился к ней лично. Несмотря на право по крови приказывать, он не обладал на это достаточным статусом. Так что леди Варх заботила только судьба подруги, а Крис… Марика не хотела думать о нем.

Разложив все в голове по полочкам, чтобы посторонние мысли не мешали ей рассуждать, Мара вновь оказалась перед проблемой заточения.

Эх, была бы Дарина рядом, она обязательно нашла бы выход. Как она здорово управлялась с кинжалом. В тот момент Марика даже позавидовала ей. Хелли молодец. Кто бы мог подумать, что ученица сможет сделать подобный артефакт! А еще Дарина правильно выбрала себе камень. Связь с Эли дала ей дополнительные силы, даже если ей и помог знанием Древний, стихию подруга утихомирила самостоятельно. Справилась, несмотря на то что это был ее первый опыт. Но… Дарина не единственная, кто владеет подобным артефактом. Хелли сделала их четыре, и Марика тоже выбрала себе камень. Огонь. Чем он мог помочь в противостоянии воде, было пока не совсем понятно. Вода тушит огонь, но и огонь… если правильно направить его силу, просто-напросто испарит воду. Главное не свариться при этом самой.

Брошь обнаружилась там же, где Марика ее закрепила, когда они выбегали на палубу, – на внутренней стороне рубашки. Потыкав для успокоения совести булавкой по мембране и закономерно увидев отсутствие результата, девушка снова опустилась на дно и напрягла память, крутя в руках украшение с рубином.

Несмотря на то что рассказ Дарины был сбивчивым, Марика все равно прекрасно запомнила, что подруга делала, когда усмиряла бурю. Недолго думая Мара несколько раз глубоко вздохнула, настраиваясь, и попробовала воспроизвести ритуал, правда, вложила в него намного меньше энергии, помня о том, что связь с силами домена у нее сейчас нарушена, значит, рассчитывать она может только на собственный резерв.

Огненные нити… Они переливались всеми оттенками красного и оранжевого, немного обжигали пальцы, но огонь все же являлся родной стихией Марики. Он не должен был обидеть свою родную дочь или причинить ей вред. Демоница подняла брошь вверх, как и Дара кинжал. Леди Варх попыталась призвать огонь, а затем несколько раз уколола себе палец застежкой, добиваясь того, чтобы выступило как можно больше крови.

Сердце словно замедлило ход, а потом забилось с новой силой. Того знания, о котором говорила Дарина, не было, но зато проснулась память предков, когда демоны Сартана являлись магами, которые без ограничений могли управлять огненной стихией. Губы зашевелились, безмолвно что-то произнося, причем Марика не понимала, что именно. Огненные нити, идущие от рубина, удлинились, разветвились и заключили девушку в еще один кокон. В какой-то момент Марике стало нечем дышать, но, прежде чем в глазах потемнело от нехватки воздуха, леди Варх увидела, как за стенкой ее темницы полыхнул алым контур портала. Мужская фигура, появившаяся из него, приблизилась вплотную к границе водного кокона и замерла.

– Освободи, – прошептала девушка, чувствуя, что резерв практически пуст.

Но дух-хранитель огненной стихии не двигался. Марика понимала, что чего-то не учла. И в этот раз, повинуясь интуиции, она подняла руку, приложила ее к мембране, испачкав кровью, нарисовала пальцем руну, что ей показала Дара, и повторила приказ. Хранитель поклонился и поместил свою руку там же, где и Марика.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом леди Варх почувствовала жар. Он обжигал со страшной силой, хотелось отдернуть руку, но Марика терпела. Девушка не поняла, сколько прошло времени, прежде чем на мембране показались небольшие дырочки. Но и этого хватило, чтобы сила хлынула к целительнице, восполняя резерв. А вместе с ней и процесс разрушения клетки пошел быстрее. Еще несколько минут, и Марика смогла отнять свою руку и выбраться сквозь образовавшуюся дыру.

Быстро взглянув на духа-хранителя, осознала: он тянет из нее силы с такой жадностью, что на мгновение стало страшно. Но Марика не знала, как отправить его обратно. Этого Дарина ей не говорила…