Институт неблагородных девиц. Глоток свободы

Кристен молчал, предоставляя посетителю право самому начать разговор. Терпение. Оно не относилось к списку его достоинств, но в подобной ситуации следовало умерить и вспыльчивость, и гордыню.

– Мое имя – Дэйшар, – еле заметно усмехнувшись, представился мужчина. – И в первую очередь меня интересует, что ваш корабль забыл на запретной территории. Мы спокойно смотрели, как вы использовали остров на границе Лехартова моря, относясь с пониманием к необходимости пополнить запас пресной воды и пищи, но границы вам пересекать запрещено. Я думал, что пару лет назад мы об этом достаточно внятно дали понять.

– Бывают ситуации, когда приходится целенаправленно нарушать запрет, – медленно сказал Крис.

– Например?

– Клятвы, – пожал плечами Крис.

Быстрый взгляд на левиафана, который с некоторой ленцой смотрел на него, и неожиданное узнавание. Мощное телосложение при невероятной гибкости, пепельные волосы, серебристые глаза и бледная кожа. Около двух лет назад они уже встречались. Тогда у Криса был другой корабль, позднее потерянный во время бури. Но змей не присутствовал при той встрече… или присутствовал? Тогда Кристен отделался предупреждением, о котором умудрился немного подзабыть, когда обещал Даре доставить ее в сердце Лехартова моря. И все равно, герцог де Севар ни о чем не жалел. Главное, чтобы и с синеглазой, и с Марикой, и с его командой все было в порядке. Вот только терять очередной корабль Кристену вовсе не хотелось. А раз так, надо как-то договариваться.

– И что же это за клятвы? – Снова усмешка и намек на то, что терпение собеседника не безгранично.

– Могу я задать вопрос личного свойства? – решил пойти ва-банк Кристен.

Точнее, сначала он сильно сомневался и не хотел показаться слабым, но потом… Бездна! Пусть даже будет так. Но беспокойство о судьбе тех, кто ему доверился, слишком сводило с ума.

– Попробуй, – разрешил Дэйшар.

– Мои спутники, – осторожно начал Крис. – Что с ними?

– Пока… живы, – сообщил левиафан, с нажимом выделив первое слово и давая понять, что эта ситуация может измениться в любой момент.

– А девушки? – вырвалось у Севара.

– То же самое, – сказал Дэйшар и с некоторым злорадством добавил: – И даже на особом положении. Интересные представители своих рас.

– То есть им ничего не грозит?

– Не могу сказать, – заметил он. – Решение об их судьбе еще не принято.

Крис еле заметно выдохнул. Если никого еще не уничтожили, то шанс на благополучный исход дела был. В предыдущий раз левиафаны потопили несколько кораблей и уничтожили половину команды на оставшемся. На этот раз все шло иначе.

– Я предлагаю тебе рассказать мне все, – скучающе протянул Дэйшар и подчеркнул: – Добровольно. В ином случае я все равно все узнаю, но это будет сопровождаться хорошей такой порцией боли. Глупая попытка сопротивления того не стоит.

Кристен понимал, что времени на раздумья и тем более на торг ему никто не даст. Простая констатация факта. Или сотрудничай, или из него вытянут всю информацию в принудительном порядке. Надо попробовать сделать вид, что он готов на сотрудничество, и не раскрывать все свои секреты.

– Дэйшар? – уточнил Крис, возможно ли называть левиафана вот так, по одному имени или фамилии, без обязательной приставки, указывающей на высокое происхождение.

Демоны Сартана владели ментальной магией, но уровень ее по сравнению со змеями был весьма невысок, и Севар понимал, что ему нечего противопоставить собеседнику.

– Не считаю нужным повторять сказанное, – скучающе протянул Рассен.

Несмотря на непроницаемое лицо демона, понять, о чем он думает, не составляло труда, даже не забираясь при этом в его голову. Как и все представители его расы, пленник пытался понять, каким образом сможет обмануть и повернуть ситуацию в свою пользу. Дэйшар не собирался ждать, пока демона озарит гениальное решение проблемы. Он все это видел, и не раз. И… это было скучно. Он прекрасно понимал свое превосходство, знал, что может закончить все в одну секунду. Понимал это и демон, прикованный к стене, но, несмотря на незавидность своего положения, все равно пытался его обмануть.

Пока было понятно только одно. Изначальная магия проявилась в их мире спустя несколько веков. И по странной прихоти судьбы ее носительница оказалась связана не только с демоницей – и пленник Дэйшара имел какое-то отношение к обеим девушкам.

Синеглазая была сильна. И интересна. В отличие от демона, который сейчас изображал послушание и готовность сотрудничать. Дэйшар отчетливо понимал, что пока он не выяснит, кто установил на девушку столь мощную защиту, обращаться с ней следует уважительно и внимательно. Именно поэтому пленница сейчас лежала на удобной кровати, пусть и с браслетами на запястьях, под охраной и погруженная в глубокий сон.