Ниам кивнул, я сделала шаг назад и зазвучал горн, оповещающий о старте гонки. Ниам и Дитт пулей рванули вперед, перескакивая ограждения, как резиновые мячики, со всей силу брошенные об пол под определенным углом. Я едва успевала уследить глазами за их передвижением. Что студент восьмого курса, что седьмого — шли ровно, но на стене с канатами Ниам немного вырвался вперед, после чего нырнул в пятиметровую горизонтальную трубу. Несколько минут напряжения — и вот наш победитель проскочил на линию старта.
Его поздравляли, как настоящего героя, как олимпийца с золотой медалью.
Следующим вызвался Сигурд. Я немного переживала об этом мужчине и его ловкости, поскольку габариты едва ли позволили бы передвигаться, как пушинка, особенно на канатной стене, где на руках нужно поднимать свой вес. А от группы Лютина, как назло, вызвался щуплый парниша, похожий на глисту, но явно ловкий и непоседливый.
Первую часть препятствий оба участника прошли без особого труда, но у самого верха семиметровой стены, канат Сигурда внезапно треснул, мужчина не успел схватиться за выступ сверху и упал с высоты чуть более, чем трехэтажного здания, ударившись головой с глухим звуком.
— Сигурд! — взвизгнула я и рванула к беспамятному студенту.
Через час сидела в медпункте, рядом с двумя сдвинутыми вместе кроватями, на которых пластом лежал мой ученик, что все не приходил в себя. В помещение пустили только меня, хотя рвались все товарищи пострадавшего. Сейчас двадцать пять студентов ждали в коридоре и переживали за своего товарища.
— Подозреваю, что у него сотрясение мозга, но в остальном все в норме. Парню крупно повезло, — вещал лекарь, записывая что-то пером в блокноте, — нужен постельный режим и будет, как огурчик.
— Но на носу экзамены, а он хочет в королевскую гвардию.
Старик многозначительно кивнул.
— Для Хавгримов с диких земель важно признание и уважение, наравне с грубой силой. Что ж, если он не сдаст экзамены, от него отречется семья.
— Но с какой стати?!
— Он выбрал самый сложный путь, хотя мог стать уважаемым кузнецом или каменщиком на своей родине.
— Зашибись. Теперь понятно, почему именно королевская гвардия, все лучше, чем кузница, — возразила я.
Пришибленный мужчина зашевелился и открыл глаза, сразу нащупывая рукой эластичную повязку на голове, нахмурился. Потом заметил меня. Прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд на моем лице.
— Урсула… — как-то виновато прошептал он, — кажется…
Внезапная догадка заставила ерзать на сидении. В лучших традициях бразильских сериалов Сигурд должен был частично потерять память и забыть мой секрет. Я закусила губу, с тревогой и интересом вглядываясь в лицо пострадавшего. Придвинувшись ближе, сжала его большую ладошку, лежавшую поверх одеяла.
— Да? — спросила вкрадчиво, облизнув губы.
— Ты… — хрипло продолжил.
— Я?
— Ты… придавила мне волосы, отодвинься немного.
— А, ой, извини, — крякнула и отдернулась от раненого на голову вояки.
— Я не справился, ставьте мне два за занятие, — пробормотал мужчина, попытавшись встать с кровати и зашипел, схватившись рукой за затылок.
— Лежать! — гаркнула я и Сигурд повалился обратно, недоуменно на меня поглядывая, — тебе пять за смелость и отвагу, — изрекла, чувствуя себя словно в детском мультике.
Кажется, в коридоре кто-то упал. Подслушивают что ли?
Дверь распахнулась и в помещение вошел ректор собственной персоной. Он выглядел… как обычно — так себе. В несменном камзоле с ершистой прической и скривленным лицом.
— Рина Урсула, почему все происшествия случаются на ваших уроках?!
— Вот это заявочка! А не скажете, почему студенты травмируются и умирают в вашей академии, рин Питер?
Лучшая защита — это нападение.
— Вечером жду объяснительную у себя на столе или будете отстранены от занятий без сбережения зарплаты до выяснения всех обстоятельств, включая смерть Мартина!
С козырей пошел, гад!
— Как скажете, — прошипела я елейным голоском, нацепив на лицо недовольную улыбочку-оскал.
— Рина Урсула тут не при чем, — устало вздохнул Сигурд, — это несчастный случай, я схватился за протертый канат, в то время как Ниам выбрал соседний, который был целым, мне не повезло.
— А это мы выясним, — донесся от дверного проема брутальный голос.
Все обернулись. В арке стоял Бастиан, выпялив грудь колесом, в правой руке он держал кожаный портфель, а на голове у него оказалась шляпа охотника за оленями в черно-желтой раскраске, как у одного известного сыщика.
— Мне удалось выяснить, что ни в какой Мердок к родне ваш садовник не уезжал!
Бастиан подмигнул мне и снова состроил серьезное лицо.
О Господи…
Глава 8
Питер с Бастианом отправились на разговор в ректорский кабинет, и я, пообещав Сигурду, что скоро вновь его навещу, рванула за ними, предвкушая занимательную историю по поимке преступника.
Вот только дверь была некультурно закрыта прямо перед моим носом.
— Посторонним лицам подробности не разглашаются, — припечатал Бастиан, — сообщником может быть каждый.
Козел! Это я дала тебе дорогу в жизнь! Сам только и мог, что ходить да телефон с видео выпрашивать…