– Ничего, Петрович, – сухо ответил он, – придется еще минут тридцать убить на этом базаре.
Говорков недовольно скривился:
– Так, может, вдарим по пивку?
Забродов раздраженно посмотрел на хронического алкоголика и хотел отчитать его по полной программе, но вдруг подумал, что от него все равно будет мало толку, поэтому отпустил.
– Ладно, сходи, коль в заднице свербит, полечись чуток, – добродушно разрешил полковник Забродов, – но только смотри, Петрович, не напейся как свинья.
– Обижаешь, Константинович!
– Знаю я тебя, – протягивая своему напарнику деньги, недовольно пробурчал озабоченный инструктор. – Чтобы через полчаса был у лавки как штык! Понял?
Иосиф Петрович Говорков расплылся в радостной гримасе и тотчас бойко вытянулся в струнку, отдал честь, приставив ладонь к своей кудлатой голове:
– Есть, командир!
Инструктор махнул рукой:
– Сгинь с глаз!
Говорков не заставил себя долго уговаривать и быстро зашагал к человеку с метлой, который, похоже, был его старым, а может, и новым знакомым.
– Пропал человек… – устало и тихо прошептал седовласый разведчик и решил пройтись по рынку, чтобы развеяться и сообразить, как действовать дальше.
Инструктор бросил взгляд на антикварную лавку, и у него где-то глубоко внутри неприятно и тревожно засосало. Хозяин антикварной лавки был связан с китайской разведкой, о чем его предупреждал подполковник Антоненко, однако ничего подозрительного со стороны Ян Чженьнина опытный разведчик не заметил. Возможно, все еще впереди?
– Срань какая-то поднебесная, – тихо прошептал себе под нос Забродов и в задумчивости пошел бродить между торговыми рядами городского рынка…
Глава 8. Звонок из поднебесной
Пожилой куратор затаив дыхание слушал последние новости. По радио передали известие о том, что группа энтузиастов близка к находке месторождения Верховцова…
– Черт меня подери! – нервно покусывая пухлые губы, проскрежетал зубами Сунь Цзы. – Не хватало, чтобы какие-то дилетанты смешали нам все карты!
На лысине куратора от негодования даже появилась испарина, которую китаец быстро вытер носовым платком. Закурив сигару, он подошел к окну и тупо уставился в одну точку.
«Если русские найдут месторождение раньше нас, – взволнованно подумал опытный куратор, – то в Поднебесной мне делать больше нечего! А возможно, я нигде уже не найду спокойной и сытной жизни!»
Сунь Цзы нервно забегал по комнате, лихорадочно соображая, что предпринять, чтобы предотвратить надвигающуюся катастрофу…
Неожиданно раздались позывные мобильного телефона. Хозяин дачи поднял сотовый аппарат и включил кнопку отзыва.
– Слушаю, – раздраженно и даже зло проворчал куратор.
Однако через мгновение выражение его пухлого лица резко переменилось и на нем появилась вымученная и жалкая подобострастная улыбка.
– Это я тебя слушаю, – раздался суровый голос Сун Цзяожэня – заместителя начальника МГБ КНР по Сибири и Дальневосточному округу.
На мгновение куратор лишился дара речи.
– Я не слышу, полковник, – строго повторил начальник.
– Уважаемый Сун Цзяожэнь, все идет по плану, – выдавил из себя куратор.
На связи раздался смешок.
– А что там за люди вертятся возле наших интересов? – задал прямой вопрос высокопоставленный начальник из Поднебесной.
Куратор слегка закашлялся, понимая, что Сун Цзяожэнь намекает на прозвучавшую по радио информацию.
– Это очередная «утка», поверьте уважаемый господин Сун Цзяожэнь, – затараторил пожилой китаец, – у нас все под контролем!
Начальник зло и ехидно усмехнулся.
– Надеюсь! – вздохнул он. – Через два дня доложить о положительном окончании операции. Иначе, дорогой Сунь Цзы, я не завидую ни вам, ни вашим родным!
– Я понял… – заскулил куратор, однако его уже никто не слышал: в мобильном телефоне неприятно и тревожно звучали короткие гудки.
На пожилого лысого разведчика жалко было смотреть. Он был бледен как смерть и, казалось, за несколько минут состарился на пару лет.
– Это конец… – обреченно прошептал Сунь Цзы и осел на стул.
Однако китаец был не из тех, кто мог опустить руки, и, посидев немного в прострации, он решительно встал и быстро набрал номер телефона Чжугэ Ляна.
– Слушаю…
Куратор не церемонился и строго отдал приказ своему подчиненному офицеру:
– Капитан, действуем по плану «Б»!
На связи возникло небольшое замешательство.
– Но почему такая спешка? – позволил себе поинтересоваться Чжугэ Лян.
– Звонили из дому, – коротко ответил куратор. – Через два дня должен быть результат, и непременно положительный, капитан. Ты понял?
– Понял!
Пожилой человек отключил телефон и со злостью отбросил мобильник на диван. Потом вышел на террасу и позвал одного из находящихся во дворе дежурных офицеров…
Глава 9. Нестандартная встреча
Забродов явился в антикварную лавку в назначенное время. Он понимал и почти был уверен, что именно здесь и сейчас ему откроется момент истины. Однако, как это произойдет, даже такой опытный и бывалый человек, каким был полковник Главного разведывательного управления Илларион Забродов, не мог и предположить…