Инструктор. Снова в деле

– Да у меня не приступ, – проворчал Забродов, к которому вернулся дар речи. – Спина побаливает немного. Я застудил вчера. А сегодня выяснилось, что у меня нет ни одного тюбика мази.

– А еще решил поиграть со мной в снежки! – упрекнула его Катя. – Открыл окно, как будто на дворе лето! Я сбегаю к себе за мазью и натру тебе спину, и даже не вздумай возражать.

Забродов хотел было поблагодарить ее за заботу, но она уже умчалась.

«Не женщина, а ураган, – подумал Илларион. – Какая она? Я так и не понял за это время. Она все время какая-то разная. Но если рассуждать трезво – тебе, Забродов, с ней повезло. Знакомство ваше еще шапочное, а она уже преспокойно сидит в квартире у незнакомого мужчины, пьет у него чай и бежит за мазью, чтобы натирать ему спину! Она тебе доверяет. Главное – все не испортить».

Катя вернулась так быстро, что Забродов даже удивился; он бы, наверное, с полчаса искал лекарство, а она управилась мгновенно, словно тюбик с мазью лежал у нее под самым носом.

– Ложись на кровать и снимай рубашку, – строго приказала она, и Илларион подчинился.

– Можешь мне еще и массаж сделать. – Забродов расслабился и, наверное, чувствовал себя как шейх, над которым хлопочут наложницы.

– Это еще надо заслужить, – сказала Катя, втирая мазь, неприятный запах которой уже распространялся по квартире. – Ты меня сегодня сильно напугал! Ты хоть подумал, что со мной могло случиться, если бы я упала из-за твоего дурацкого снежка?

– Я подумал только после того, как кинул, – честно признался Забродов.

– Вот видишь! Напугал меня до смерти, а еще хочешь, чтобы я тебе массировала спину. У тебя и так достаточно привилегированное положение, учитывая то, как долго мы знакомы, так что будь благодарным хоть за это.

– Я благодарен, – ответил Забродов и, подумав, добавил: – Только у меня к тебе будет еще одна небольшая просьба.

– Твоей наглости нет предела, Илларион. Но так и быть: говори. Пока ты больной, я могу пойти на кое-какие уступки. Только учти: это явление временное и постоянно так продолжаться не будет. Я женщина, и за мной требуется уход, а ты мне даже чаю не предложил выпить, хотя знал, что я только что с улицы и замерзла.

«Теперь она меня этим чаем всю жизнь будет попрекать, – с тоской подумал Забродов. – Вот сделай что-нибудь хорошее тысячу раз, так никто и не вспомнит. А сделай один раз что-нибудь не так, потом хлопот не оберешься».

Но Катя его опередила.

– Даже и не думай, Илларион. Если хочешь, чтобы я была для тебя полевой кухней, то не выйдет. Я совсем не умею готовить, точнее, я умею готовить, но просто не хочу чувствовать себя домохозяйкой и стоять за плитой. Максимум, на что ты можешь рассчитывать, – это что я схожу в магазин…

– Да я… – попробовал было прервать ее эмоциональный спич Забродов.

– Даже не проси, Илларион!

– Ладно, – неожиданно согласился Забродов. – Ты права. Я поеду куда-нибудь перекусить…

– Куда ты собрался? – возмутилась Катя. – У тебя болит спина, и тебе надо находиться в тепле, иначе эта мазь не подействует. И надень свитер.

– Мне надо забрать свою машину и подъехать на одну важную встречу. Я уже рискую опоздать.

– Ты в своем уме?! Какая машина и встреча! Ты же окончательно сляжешь! Илларион, не притворяйся и лучше скажи, чего хочешь. Ради тебя мне придется поступиться своими принципами. Я могу приготовить только самые простые блюда.

– Да не в готовке дело! – возразил Илларион. – Мне действительно надо на встречу!

Тут Катя разозлилась и налетела на него так, что Забродов молчал, не зная, что и возразить. Она отчитывала его так мастерски, что такого ему не доводилось услышать и за долгие годы службы.

– Ехать он собрался! Хочешь свалиться посреди улицы! Думаешь, мальчик! Побежал – и все пройдет! Илларион, не будь таким глупым! Ты же не пройдешь и ста метров! А как ты собрался вести машину?

– Но я же не буду лежать так целую неделю, – попытался защититься он. – У меня есть дела.

– Это безответственность! – упрекнула его Катя. – Наплевательское отношение к собственному здоровью!

Катя покипела еще некоторое время, а потом неожиданно смилостивилась:

– Ладно, Илларион. На встречу ты не пойдешь. А вот твою машину я, так и быть, заберу. Только ты мне скажи, где она находится.

– На Джанкойской, четыре… – сказал Забродов, чувствуя радость, потому что он одним выстрелом убил двух зайцев. Во-первых, не пришлось посвящать Катю в свои дела и лишний раз светиться на Джанкойской, а во-вторых, на встречу с Сорокиным он все равно пойдет и в случае крайней необходимости позаимствует ее авто.

– Это где? Что ты там делал? Я такую улицу в первый раз слышу!

– Я там с другом встречался, – уклончиво ответил Илларион. – Мы немного погудели, только я вот не рассчитал и немного перебрал.

– Пьяница! – тут же упрекнула его Катя. – Ты мне хоть объяснишь, как туда проехать?

– Конечно же, объясню, – кивнул Забродов и уже собрался было сказать ей, как тут зазвонил его мобильник. Катя с готовностью прислуги поднесла ему трубку, предварительно взглянув на дисплей.