Инструкция для дракона

Дагмар остановилась и осмотрела платье, которое Аннуил нашла среди сокровищ Фергюса. Простое платье с длинными рукавами и вырезом чуть ниже ключицы, так что она не чувствовала себя закрытой, но и не шлюхой. И что радовало Дагмар больше всего — оно серое. У неё не было желания носить яркие цвета, и обрадовалась, что королева не просила её.

— Спасибо. — Подняв голову, она посмотрела на вершину большого валуна. Богиня небрежно села на него, положив одну руку на приподнятое колено. Сегодня на ней не было накидки, а рубашка на этот раз без рукавов. Загорелая кожа рук покрыта драконьими метками, руническими татуировками и шрамами. Теперь она выглядела определённо мощнее, выше и мускулистее. — Привет, Эйр, — добавила она. — Рада снова тебя видеть.

— И я тебя, мой друг.

Спутник Эйр — волк — прижался к боку Дагмар, пока она не погладила его по грубой шерсти.

— А ты, должно быть… — она покопалась в своих знаниях о разных пантеонах. — Наннульф, Боевой Страж военных псов!

— Прекрасно, — похвалила Эйр. — Мы очень долгое время с ним друзья. — Эйрианвен, одна из самых страшных и жестоких богинь, соскользнула с валуна и встала на землю рядом с Дагмар. — Ты ему всегда нравилась. Нравится, как ты дрессируешь собак. Скучаешь по ним?

— Очень.

— И они по тебе. Конечно, ты можешь разводить собак где угодно. У Аннуил нет боевых собак, только парни, приводящие собственных питомцев в бой.

— Это я понимаю и всегда могу послать Аннуил пару для разведения.

— Как вариант.

Дагмар почесала место у Наннульфа, от которого он весь радостно задёргался.

— А есть другие варианты?

Эйр положила большую руку на плечо Дагмар.

— Знание всегда допускает другие варианты.

— А разве у тебя не было одного пальца? — спросила Дагмар.

Эйр подняла руку и пошевелила пальцами.

— Они отрастают снова… во всяком случае, у меня.

— Хорошо быть богом.

— В этом есть свои плюсы. И перестань пытаться сменить тему. Ты понимаешь, что я пытаюсь сказать.

— Ты же не можешь всерьёз ожидать, что я останусь с Гвенваелем.

Эйр хлопнула в ладоши, широко улыбнувшись.

— Но ты ему так сильно нравишься!

— Меня ужасает, что самый страшный и смертоносный бог войны — романтик в душе.

— Тебе не кажется, что вы двое так очаровательны вместе?

Дагмар нетерпеливо ответила:

— Нет! — И натянула привычную маску презрения на лицо.

— Нелегко найти кого-то, кто не только принимает тебя таким, какой ты есть, но и терпит.

— В смысле? — спросила Дагмар.

— Ты из тех женщин, которых могут любить только кровожадные боевые псы.

— Ну, спасибо, — решительно проговорила Дагмар.

— Это не оскорбление. Я такая же! Но Рид всё равно любит меня.

— Рид?

— Не начинай. — Она отвела взгляд, вздохнув. — Рид любит меня, несмотря на…

— Иногда пропадающие части тела?

— Ну…

— Кусочки плоти и запёкшейся крови в твоих волосах?

— И это…

— Трупы, нагромождённые в честь тебя?

— Да! — Она разочарованно зарычала. — Несмотря на всё это, он любит меня.

— Но ты воскресила Аннуил. Против его воли.

— Она была уже мертва. Его, — она пожала плечами, — права собственности, скажем так, на неё больше не действовали. Её труп стал моим, и я могла делать с ним всё, что пожелаю. С близнецами немного сложнее. Я не могла просто взять их, так как он послал их туда. И я не могла спасти тебя.

— Почему?

Она возмущённо фыркнула.

— Я не могу вознаграждать плохое поведение.

— Какое плохое поведение?

— Ты не поклоняешься ни мне, ни кому-то ещё.

— Ужасно-то как…

— Поэтому мне пришлось найти другой способ, и именно тогда я решила вернуть Аннуил. — Она поджала губы. — Тем не менее, это было рискованно. Она уже была на другой стороне; плавала, лежала на солнце, немного поела. Вытаскивать таких сюда иногда может вызвать проблемы, особенно с людьми. Были все шансы, что она убила бы тебя и младенцев, как она убила минотавров.

— Какой отличный план

— Но получилось же, леди Сарказм? И для понимания, я лишь привожу план в действие, остальное зависит от вас.

— Да, но я не понимаю всех этих ваших правил. Кому ты можешь помочь, кому нет, когда, как?.. Вопросы бесконечны и такие сложные.

— Но на то есть свои причины. Я и другие боги войны создали эти правила по одной простой причине.

— Когда правила нарушаются, начинается война?

Богиня на мгновение замерла, а затем хихикнула, как ребёнок.

— Да. — Она сложилась пополам, схватив себя за талию, и громко рассмеялась. — Вот почему! И так случается каждый раз!

Хоть убей, Дагмар не понимала, что ей нравится в этой богине.

— Я рада, что тебя всё это так забавляет.

Вытирая слёзы, богиня выпрямилась и теперь казалась немного меньше. Дагмар задумалась, насколько большой она на самом деле может стать. Или насколько маленькой. Может ли она превратиться в мышь?

— Человек получает радость там, где может, — добавила Эйр. — И этого я хочу и для тебя.

— Мы снова вернулись к Гвенваелю?

— Он идеально тебе подходит. И ты любишь его. Не так ли?

Дагмар погладила большого бога-волка. Ей не нужно было приседать, чтобы дотянуться до его спины, он доходил ей до плеча.

— Если бы могла кого-то любить, то его. Но я никого не люблю.

— Конечно, ты…