— Аня, по-моему, это именно то, что нужно, - втянув с большой ложки сначала бульон, а потом и длинную лапшу, прошептала Лена.
— Ты уверена? – Аня забрала у нее ложку и, отставив котелок с огня, чтобы лапша не разварилась, принялась пробовать. – Да, хоть и хотелось бы, чтобы бульон был понасыщеннее, но это самое лучшее из всего, что я здесь ела, - она говорила с полным ртом, аккуратно пережевывая горячее тесто, и от этого получалось очень смешно.
— А как же рыба, которую ты нахваливала тогда возле реки? – Лена уже нашла еще одну ложку и принялась зачерпывать бульон, наслаждаясь знакомым луковым вкусом.
— Ну, не считая рыбы и той жирнющей ухи, приготовленной Мартой в день повешения Фреда.
— С этим я согласна. Но наша с тобой лапша – всем лапшам лапша, потому что здесь нет ничего быстрого, кроме диареи, - Аня присела на табурет и уставилась в окно. – Дождь… неужели он закончился?
— Судя по тому, какая стоит тишина, да. И даст Бог, он не начнется снова. Потому что наши вощеные мешки все равно могут промокнуть, а брезента, чтобы укрыть телегу здесь мы не найдем. Перевозить ее под дождем нельзя. Думаю, нам придется что-то снова придумывать. Например, закрытую телегу по типу кареты. Эвин смышленый паренек. Он нам точно поможет. Тонкие доски, крепкий каркас. Это не должно сильно повлиять на вес телеги, - Аня снова сузила глаза, будто представляя, как это сооружение должно выглядеть.
— Стоп, подруга, утром у нас передача готовой «продукции» заказчику, а потом дегустация вот этой вкуснотищи. Нам придется пригласить леди и лорда прямо в кухню, чтобы показать условия приготовления. Нужно, чтобы они сами видели, что это просто, - Лена прикусила губу, думая о том, что леди в конюшню, хоть и бывшую, точно не войдет ни за что. А вот в кухню, куда можно спуститься по лестнице из ее комнаты, почему бы и нет?
— А не сделать ли нам представление? Допустим, предложить лорду проиграть саму поездку, остановку под открытым небом, приготовление обеда. Мы возьмем с собой только котелок, воду, лапшу в мешке и свежий хлеб. Пара мисок и ложек для хозяев и вуа-ля, все готово. Выехали за стены замка, встали возле реки и начали готовить.
— Аня, ты гений! Если этот модник согласится на такую вылазку, интересно будет понаблюдать за ним.
— А чего это за ним наблюдать? Он умен только для этого времени. У него в голове сейчас одно – как подольше не отдавать сестрицу замуж, - вдруг заспорила Аня.
— Ты с чего это решила?
— Да видно же, что он любит сестру. И опять же, думаю, он был рад уехать от своего отца. Тот, думаю, одним своим взглядом бесил его, а в детстве и того хуже – пугал!
Девушки прибрались, проверили висящие над печью новые, тонюсенькие «шнурки» лапши и, доев приготовленную пробу, завалились спать. Оставалось каких-то четыре часа, но впервые за эту пару недель они легли спокойные, удовлетворённые сделанным.
Глава 33
Странно было проснуться не под звук капель с крыши, чавканье ног в грязи двора и торопливого хлопанья двери, когда входящие в конюшню гневно выражали отвращение к погоде.
Крик петуха, пение птиц, болтовня за дверью – вот что разбудило Лену. Она посмотрела на место рядом. Ани не было.
— Вот же «беспокойное хозяйство». Могла бы и поваляться еще. Две недели работали, как рабы на плантации, - прошептала Лена, улыбнувшись, и потерла глаза. Хотелось перевернуться на другой бок и подремать еще с часок, но она решила оставить эту радость на потом.
— О! Ты чего проснулась? – Аня вошла за занавеску, которой они отгородились от общежития, и прошла к топчану, который служил теперь им общей кроватью.
— Ну, как бы… здесь не особо разлежишься. Кто знает, что у тебя на уме на этот раз, - Лена села и принялась расплетать волосы, заплетенные в две косы. Хотелось хорошую массажку, шампунь, ополаскиватель для волос и свалить отсюда ко всем чертям.
— Я уже поговорила с лордом. Он удивился, но потом подумал и сказал, что это хорошая идея: поездка поможет леди хоть немного развлечься, - выпалила довольная Аня и обняла подругу за плечи.
— Так вот ты куда торопилась и встала до петухов! – Лена отбросила волосы назад и внимательно посмотрела на довольную подругу.
— Не-ет, - Аня сначала отпрянула от нее, а потом даже встала и скривила такую рожицу, что Лена засмеялась.
— Сама невинность. Верю, верю. Все случилось совершенно случайно. Так у нас есть еще время или уже пора собирать корзину для пикника?
— Лен, какого пикника? Еще раным-рано. Я и сама опупела, когда увидела во дворе лорда. Хозяева спят в это время. А этот… шел от ворот. Он ходил куда-то один. Он пришел через ворота.
— Думаешь, нашел другую чумазую девчонку в деревне, и теперь не бывать тебе герцогиней? – Лена засмеялась и завалилась обратно в постель.
— Перестань. Ты же знаешь, что мы для него никто…
— А он для тебя? – перебила ее Лена и вдруг стала серьезной. – Только не говори, что ты подумываешь о нем…
— Сейчас я тебе «всеку». Никогда не использовала это твое слово, но очень хочется не стукнуть, а именно «всечь». С какого перепуга я должна что-то к нему чувствовать? Он тупой, как…