Инсценированный реванш

Час спустя мама буквально выталкивает свое потомство из дверей с деньгами и подробным списком. Мы берем мою машину. По радио уже начинают крутить рождественские песни, что очень раздражает. (Хотя на самом деле я люблю их. Шшш, только никому не говорите). Всю дорогу на остановках светофора Диана пристально смотрит на меня.

– Что? – наконец, спрашиваю я. На ее губах расползается застенчивая улыбка.

– Я еду в Нэшвилл.

– Что? Поздравляю!

Диана подпрыгивает на месте. На прошлой неделе она летала туда на один день, чтобы встретиться с потенциальной рабочей группой, поэтому это информация не являлось для меня сюрпризом. Только сейчас становится реальностью.

– Я начинаю в январе, сразу после нового года. – Она опять как-то странно смотрит на меня. – Это наши последние совместные праздники, Би.

– О, так ты никогда не вернешься?

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Так оно и есть. Еще одни перемены. Начало еще одного отсчета. Мне уже, наверное, стоит привыкнуть, но при мысли об этом становится больно. Вскоре ничего не значащая сейчас поездка в магазин станет для нас особым случаем.

– Рада за тебя, – говорю я.

– А я рада за тебя.

Диана заезжает на парковку возле продуктового. Свободное место находится только в заднем ряду возле корзин куда, кладут одежду те, кто хочет ее пожертвовать. Кажется, моя мама не единственная, кто проснулся в холодном поту сегодня утром.

Я проверяю установленную в школе камеру видеонаблюдения на случай, если у специалиста по реваншам было праздничное настроение. Похоже, это становится еще одним делом, которым я могу заниматься одержимо.

– Что это? – спрашивает Диана, заглядывая через плечо, перед этим вытерев нос о мое пальто.

– Исследование. Если кратко.

Я протягиваю руку к пустой коробке и даю ей почитать о прекрасных характеристиках профессиональной камеры слежения «Ай-Спай».

– Специалист по реваншам шныряет повсюду, разбивая мои парочки, поэтому она заслуживает того, чтобы ее поймали, вымазали дегтем, обваляли в перьях и застыдили.

Я думала, что Диана будет гордиться мной, но она бросает пустую коробку на заднее сиденье.

– Би, не теряй свой выпускной год на подобные вещи. Пошли покупать зеленый горошек.

Я догоняю ее, обходя посетителей магазина, толкающих тележки с продуктами.

– Но этот человек опасен.

– Пьяные водители тоже опасны. Террористы опасны. Ехать в машине с папой после того, как он объелся буррито с зеленым горошком, опасно. А специалист по реваншам всего лишь заноза в твоей заднице.

– Которую нужно вытащить.

– Правильно.

Диана хватает одну из последних тележек и быстрым шагом направляется в продуктовый отдел, а я следую за ней. Мы берем зеленый горошек, очищенный миндаль и пытаемся урвать последнюю пачку замороженной клюквы раньше крепкой пожилой женщины. Что бы ни случилось, но мама никогда не станет подавать консервированный клюквенный соус.

«Просто это неправильно», – веско сказала она нам.

Я предлагаю Диане направиться в отдел с мороженым.

– Мы не можем подавать пирог без мороженого. Что бы на это сказали пилигримы?

Мы объезжаем опустошенный стенд с печеньями «Энтенманн» и врезаемся в чью-то наполовину заполненную тележку.

– Диана? – восклицает парень. В отличие от других посетителей магазина, он молод и привлекателен, а его озорная улыбка кажется знакомой.

– Брок? – восклицает в ответ сестра. И тогда я вспоминаю Брока – механика, который чинил ее машину. Я не привыкла видеть его без масляных пятен и рабочей спецовки. В хорошо подобранных вельветовой куртке и брюках он выглядит совершенно иным человеком. Кажется, и Диана замечает это.

– Тоже докупаешь продукты? – спрашивает он.

– Д-да. – Ее щеки слегка покрываются румянцем. – Я не узнала тебя в обычной одежде.

– Я собираюсь к бабушке, поэтому должен выглядеть прилично. – Улыбаясь, отвечает Брок, от чего на его щеке появляется ямочка. – Как работает твоя машина?

– Хорошо. Очень хорошо. – Диана проводит рукой по волосам и поправляет их. – Я регулярно проверяю одометр. Как только он покажет три тысячи миль, нужно менять масло.

– Отлично. – Брок показывает на банку с клюквенным соусом. – Помнишь, в старшей школе, нам приходилось собирать консервы для пожертвований на Неделе духа? За каждую банку насчитывались очки. Ты помнишь тот случай с томатной пастой?

– Да! Я помню его! Ты там был?

– Да и даже поставил младшекласснику фингал.

– О, они были такими безжалостными. Мы же, выпускники, просто не могли позволить им победить.

– Ну конечно нет. – Он почесал бровь и покачал головой.

Подождите, неужели его щеки тоже покрылись румянцем?

Понимая, что я все еще здесь, Диана поворачивается ко мне.

– Когда я училась, на Неделе духа нужно было собирать консервы для пожертвований, и за каждую банку ты получал очки.

– И кто-то гораздо сообразительнее, чем мы, обнаружил томатную пасту в консервных банках, которая стоила всего лишь двадцать центов. А значит, была самым дешевым и простым способом получить баллы, – с воодушевлением на лице продолжил Брок.