Интегрировать свет

От осознания несправедливости и – главное – отчаянной глупости всего этого хотелось кричать.

– …а потом я достала кольцо и… – принцесса запнулась.

– Из последних сил надели его? – нетерпеливо предположила я. – И потеряли сознание?

– Если бы, – наконец подал голос Алья.

Голос этот был мрачным донельзя, – и в тот же миг я поняла, что в действительности произошло дальше.

– Уж извините, – Навиния вздёрнула носик в жесте, исполненном бесконечного сарказма. – Я узнала, что этот человек помог умереть моим родителям. При этом умудрился сохранить ручки чистыми, подлый высокомерный ублюдок! А потом восемнадцать лет пудрил мозги и мне, и всем светлым, вынуждая нас и дальше убивать дроу и умирать самим, и в смерти вашей сестры он виновен не меньше Хьовфина! Знаете, мне как-то не верится, что вы бы на моём месте…

– Вы убили его, – невыразительно констатировал Лод.

Молчание принцессы явно было той паузой, которая служит человеку спасением, если ему трудно выговорить «да».

– Как вы умудрились? – непроизвольно вырвалось у меня.

Девушка опустила глаза:

– Ну…

…принцесса глубоко, жадно, судорожно вдохнула – и выдоха не последовало.

Услышав тишину, Советник отвернулся от тайного хода. Посмотрел на неподвижное тело, на бледное лицо с закрытыми глазами, на пальцы, из которых исчез огненный клинок. Шумно выпустил воздух сквозь приоткрытые губы.

Быстро приблизившись, старик нагнулся, чтобы подхватить девушку на руки: точно собрался отнести в постель спящего ребёнка.

Всё произошло почти моментально.

Навиния открыла глаза. Выдохнула, перестав удерживать дыхание. Следом – резким жестом, отчаянным усилием – вскинула руку, почти достав ею до груди Советника.

А затем вновь призвала в эту руку рапиру.

Да, оружие возникло всего на пару мгновений. Да, сразу после этого оно исчезло, а Навиния, вконец обессилев, уронила ладонь обратно на пол. Но когда в твоей груди на пару мгновений материализуется тонкая струя огня – пронзающая сердце, прочная, как сталь…

Чтобы ты умер, вполне достаточно и этого.

Пошатнувшись, Советник завалился на бок и упал рядом с Навинией, которая наконец заставила серебряный ободок, застывший на кончике её указательного пальца, скользнуть на нижнюю фалангу. За миг до того, как глаза девушки закатились, и дыхание сбилось уже неподдельно, и белая пена выступила изо рта.

Только вот спустя считаные секунды в кабинете остался один лишь старик, белый камзол которого чернило аккуратное горелое пятно…

– Абсолютно безумный план, – резюмировала я со смесью укоризны и невольного восхищения. – Хоть бы кольцо сначала надели! Вы ведь не могли знать, хватит ли вам сил сделать это потом.

– Чтобы вы сразу выдернули меня оттуда? – Навиния презрительно повела плечом. – Мне было не так важно, выберусь ли я. Важно было достать эту тварь.

– Ваша жизнь не принадлежит вам одной, а я не давал вам позволения умирать, – холодно уточнил Алья. – Не говоря уж о том, что вам хватило сил и сообразительности, чтобы устроить Советнику ловушку, но не чтобы подумать, насколько ценного свидетеля мы теряем.

И это говорит Алья, которого от убийства наследника эльфийского престола в своё время удержала лишь клятва Лода? Ха.

– И в чём его ценность? – уточнила принцесса. – Если то, что он сказал, правда, он лишь обмолвился с этой девчонкой Эльскиар парой слов, не более. Само по себе это ничего не доказывает, нам необходимо признание от самой убийцы.

– Соглашусь, – спокойно произнёс Лод в унисон с моими мыслями. – Но риск и правда был слишком велик. Если бы что-то пошло не так, мы бы не только потеряли вас – мы бы никогда не узнали того, что узнали вы.