Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

-Спасибо,- сказала она мягко.- Спасибо, что не нарушил данное мне слово.

-Ты не сердишься,- заметил я.- Признаться, я немного боялся, что ты меня возненавидишь.

-Странно. Я думала, что, даже если наши отношения накалятся, это не сильно тебя расстроит.

-Как это не сильно? Как это не расстроит?!- возразил я.- Ты моя драгоценная помощница! Благодаря тебе у Хезер наконец-то работа поубавилась и она стала меньше ворчать. Если бы ты вдруг разозлилась на меня и ушла, я бы не просто был разбит горем, а погрузился бы в пучину отчаяния!

-Слишком высокопарно. И преувеличивать не нужно…

-Но это так! Ты даже представить себе не можешь, каково это — руководить компанией, которая расширяется ежедневно, да еще и в ускоренном темпе! Насколько остро стоит проблема подбора высококвалифицированных сотрудников, способных справляться со своими обязанностями, быть гибкими и адаптивными,- распалялся я.- Знаешь, как я ценю людей, готовых поверить в меня и в мои идеи?!

-Ладно, ладно, я поняла. Не волнуйся, уходить я не собираюсь, винить тебя в случившемся с отцом — тоже. Такой исход был закономерен. Мой отец не желал никого слушать и не гнушался прибегать к любым средствам ради осуществления миссии по сохранению в мире гармонии.

Талия звучала равнодушно, но я чувствовал, что в глубине души она переживает утрату, ведь каким бы плохим человеком Ра’с ни был, он ее отец и они через многое вместе прошли. Но, как девушка, как закаленный суровой жизнью воин, она приняла случившееся как данное.

-Я думал, мне придется убеждать тебя остаться,- признался я.- Ра’с аль Гул умер, но даже если и нет, руководить Лигой Теней он какое-то время не сможет, а значит кто-то должен взять на себя управление кланом. Но ты не собираешься увольняться, значит ли это, что ты не намерена возвращаться в Лигу?

Воительница нахмурилась и посмотрела на меня так, будто увидела дурака месяца.

-Ты притворяешься сейчас или на самом деле не знаешь о том, что произошло в ’Эт Алт’эбане?- неожиданно раздраженно выпалила Талия.- Город захвачен!

Наследница Головы Демона только что сообщила, что принадлежащее ей королевство пало. Однако она не выглядела особо взволнованной или разгневанной, а раздражение ее было ничтожно мало для такого революционного события. Мне понадобилось время, чтобы понять: Талия ужасно зла, но приняла решение не противиться случившемуся.

-Хм, вернулись?- сухо проговорила она, когда к нам подошли мать с дочерью.- В таком случае, может, ты расскажешь ему, что случилось в священном городе?- предложила она Сандре Ву-Сан, стараясь скрыть бушевавшую внутри ярость.

Леди Шива посмотрела на меня и коротко сказала: «Конец».

-Разумеется,- усмехнулась Талия, проследив за моей реакцией,- ты обо всем знал.

-Не совсем. Я был несколько занят, поэтому не следил за новостями,- ответил я простодушно.

-Не следил? То есть тебе было известно о том, что на ’Эт Алт’эбан готовилось нападение. Сандра,- обратилась наследница Демона гроссмейстеру Лиги,- сегодня ты наконец осуществила свою давнюю мечту! Мне стоит тебя поздравить?

-Да,- ответила Шива немного погодя.

-И все благодаря вот этому,- указала на меня Талия пальцем.- Зачем ты это сделал, Алекс? Ты ведь говорил, что у тебя нет ненависти к Лиге Теней, а сам организовал вражеское вторжение.

-Ты не права, у меня действительно нет ненависти ни к Лиге Теней, ни к Ра’с аль Гулу в частности, и я ничего не организовывал. Все вопросы к Сандре Ву-Сан,- перевел я стрелки на гроссмейстера Лиги.- Я всего лишь помогал ей.

Итак, ’Эт Алт’эбан пал!

Я знал о намерениях Леди Шивы атаковать священный город в Аравийской пустыне, чтобы раз и навсегда покончить с Лигой Теней. План состоял в том, чтобы подчинить себе город, когда Ра’с аль Гул, оставив базу, отправится в Готэм.

Шива основательно подготовилась к этому дню и нашла себе верных сторонников, или, лучше сказать, подчиненных, готовых пойти на атаку ’Эт Алт’эбана. Она знала, что ее авторитет в Лиге очень высок, и предполагала, что значительная часть войска перейдет на ее сторону во время захвата, а Ра’с аль Гула она планировала убить в Готэме до того, как он осуществить свой безумный план.

Но Голова Демона оказался довольно прозорлив. Удерживая в заложниках Кассандру, он лишил Шиву возможности ему помешать. Однако нападение на ’Эт Алт’эбан произошло в штатном режиме!

И Талия узнала об этом раньше меня. По всей видимости, доложили ее люди из священного города.

Не знаю, то ли она и без того чувствовала необходимость перемен в Лиге Теней, то ли просто в глубине души избрала для себя иной путь, но, несмотря на всю свою злость, она вела себя очень, я бы даже сказал, слишком сдержанно.

И самое главное, даже зная, что я способствовал вторжению, она не отвернулась от меня, согласилась и дальше работать в моей компании. У меня слезы наворачиваются.