Мягкий, интеллигентный, доброжелательный, дипломатичный, всем своим видом олицетворявший порядочность, он умел договариваться со всеми ко всеобщей пользе. Помню, одно время мы тренировались на стадионе имени В. И. Ленина, потом его закрыли на ремонт, и мы переехали на стадион «Динамо», где нам, откровенно говоря, не очень были рады, но Иван Сергеевич сумел добиться, при этом ни с кем не вступая в конфликт, чтобы мы там занимались столько, сколько необходимо.
Меня порой просили выступить за Университет на различных соревнованиях: лыжи, биатлон, легкоатлетический кросс, – и Иван Сергеевич никогда не возражал против этого, можно сказать даже, что приветствовал. «Человек, имеющий высокое спортивное звание, должен быть всесторонне развит, он должен обладать всеми спортивными навыками», – часто повторял он.
Перемены в стране, случившиеся в конце 80-х – начале 90-х, он воспринял весьма болезненно, близко к сердцу. Энтузиаст спорта и физической культуры, он переживал за детей, которые только вступали в жизнь и оказались лишены многого из того, чем обладали предыдущие поколения. Закрытие в 90-е огромного количества спортивных школ, как мы сейчас понимаем, имело печальные последствия для нескольких поколений подростков.
И в своих поздних работах и выступлениях Иван Сергеевич старался показать, доказать, что система ГТО имела очень много достоинств, что вся спортивная система, выстроенная в СССР – «от значка ГТО к олимпийским медалям», – позволяла дать школьникам очень хорошее воспитание и образование, не только спортивное. Иван Сергеевич знал, что говорил. Ведь он сам много лет ездил по всей стране на юношеские соревнования, отыскивая перспективных спортсменов, работал в вузовской спортивной системе.
Мне кажется, Университет и Иван Сергеевич очень подходили друг другу. Прекрасная спортивная база у Университета была в Эшерах, там Иван Сергеевич бывал много раз, были налажены спортивные контакты с университетами Венгрии, Польши, ГДР. Университет славился спортивными достижениями: бокс, легкая атлетика, плавание, биатлон. Мы были лидерами во многих дисциплинах, и когда Университет начал резко сдавать позиции в спортивной сфере, Ивана Сергеевича это сильно расстраивало и беспокоило.
Общались мы с Иваном Сергеевичем практически до последних дней его жизни. Мне казалось, что, кто бы ни позвонил, он каждого сразу узнавал по голосу. Он помнил каждого из своих учеников, а их у него за много десятилетий тренерской деятельности было огромное количество. На каждого человека он заводил своего рода досье, очень подробное: откуда приехал, дата, месяц, год рождения, с каким результатом пришел тренироваться к нему, чего впоследствии добился… О каждом из своих спортсменов он мог рассказать очень много. Я помню его слова: «Любаша, я помню всех».
Иван Сергеевич очень долго оставался в прекрасной физической форме, старался много двигаться. Он не признавал своего возраста, а когда начал, что называется, сдавать, то повторял: «Не обращайте внимания, это старые травмы».
Когда-то соперники в секторе, но хорошие товарищи за его пределами, сегодня мы, ученики Ивана Сергеевича, сохранили дружеские отношения. Вот уже много лет три-четыре раза в год мы собираемся за чашкой чая, обмениваемся новостями, вспоминаем спортивную молодость, рассказываем про детей и внуков…
Иван Сергеевич часто принимал участие в наших посиделках, и теперь, когда его с нами нет, мы будем продолжать встречаться уже в память о нем, никогда не забывая, что этот замечательный человек, являвшийся для нас примером и образцом, объединил нас, подружил и во многом определил нашу судьбу.
Сегодня спорт в Университете, к сожалению, не занимает такого места, как раньше, спортивная кафедра СПбГУ не имеет уже такого влияния и авторитета, но я уверена, что память об Иване Сергеевиче должна быть увековечена – в публикациях о нем, в соревнованиях в его честь. И мы, его ученики, приложим для этого все усилия.
Ю.Я.Баландин. Главный тренер моей жизни
С Иваном Сергеевичем судьба свела меня, когда мне исполнилось 23 или 24 года. Уже забылись мои юношеские победы и даже рекорды СССР. Я женился, окончил институт и был принят инженером на завод «Большевик». В семидесятые-восьмидесятые все крупные городские предприятия имели мощные спортивные команды, для спортсменов создавались условия…