Действие происходит в живописнейшей шведской деревушке, где каждый знал всех своих соседей и их предков до седьмого колена. В этом маленьком мирке не случалось практически никаких бед. Среди молодежи выделялся один очень красивый юноша, которого любили в деревне, и у которого было очень много друзей. Однажды утром этот юный герой пошел прогуляться и насладиться красотами природы и встретил другого прекрасного юношу - незнакомца. На вид он был столь же красив, как и наш герой, поистине являвший собой эталон шведской красоты. Наш герой спросил, как его зовут, и тот ответил: «Меня зовут Сатана». Это испугало нашего героя, и он сказал: «Но ведь не тот самый Сатана?», - «Нет, нет, дальний родственник, может быть, троюродный брат». Вот так Сатана и присоединился к местной молодежи. Он преуспевал во всех спортивных играх, но при этом оставался скромным, и демонстрировал еще много других добродетелей; одним словом, он органично влился в общество. Им восхищались и стар и млад.
Однажды, один юноша попал в водоворот горной реки, фактически он был обречен. Наш герой, который стоял на берегу вместе с Сатаной и ужасно переживал из-за неминуемой трагедии, воскликнул: «Я бы все отдал, чтобы только спасти Джона». Сатана переспросил: «Что?» Наш герой повторил: «Да, да, я бы все сделал, чтобы его спасти». Сатана спросил: «Ты хочешь спасти его?» Наш герой подтвердил это. Внезапно река высохла. Юноша, конечно, остался жив и вышел на берег. Расплата настала через некоторое время, когда спасенный юноша с ужасающей неизбежностью умер от страшной болезни, что доставило всем гораздо большие страдания, чем если бы он внезапно погиб в водовороте. И все же еще два или три раза наш герой, охваченный тревогой, ужасом или горем из-за неизбежного несчастья, выражал свое состояние таким образом, что Сатана, его новый услужливый друг, смог выполнить его желания. Каждый раз Сатана выглядел удивленным, но все-таки неизменно вмешивался; и потом его помощь в осуществлении человеческих желаний с фатальной неизбежностью приводила к страшным, ужасающим, неописуемым последствиям, не связанным с его действиями, а вызванным естественным ходом событий. Этот миф, описанный Марком Твеном, не получил широкого распространения - я думаю, вам не составит труда догадаться о причинах. А они состояли в весьма значительных расхождениях между тем, что этот миф гласит о жизни и об угрозе сверхъестественных сил, попавших в руки человека, и тем, что говорится в саге о нибелунгах и во многих других мифах, положенных в основу человеческого знания.
С вашего разрешения я вкратце подытожу все вышесказанное, заметив, что как миф, так и сновидение, представляют собой относительно обоснованные паратаксические операции, целью которых является разрешение неразрешимых проблем человеческой жизни. В мифе эти проблемы затрагивают многих людей, что и обеспечивает его жизнеспособность, а также способствует его трансформации и модификации, обусловленным приходом все новых и новых поколений. Сон выполняет для человека эту же функцию непосредственно в условиях актуальной ситуации; но когда он вспоминает содержание сновидения и в ходе общения пересказывает его другому человеку, он пытается найти обоснование произошедшему. Шизофрения, жизнь, построенная по шизофреническому типу, - это ситуация, в которой человек оказывается, когда по ряду причин препятствия, возникающие в его жизни, настолько труднопреодолимы, что справление с ними вынуждает человека большую часть времени, проводимого в состоянии бодрствования, жить под воздействием снов и мифов. Если шизофреническое содержание, содержание снов или личный миф отделить от появляющихся при их пересказе привнесений и таким образом в некоторой степени пережить общий процесс последующей валидизации, то человек, видящий эти сны, шизофреник, или создатель мифа получает возможность осознать некоторые аспекты существующих у него проблем, переход которых на сознательный уровень до настоящего времени полностью блокировался защитной операцией.