Интересненько это они придумали...(СИ)

Друзья вышли к цитадели около полудня. Серенькое солнце бесстрастно освещало остроконечные темные шпили башен, высокие стены с изящными завитушками лепнины и массивные, наглухо запертые ворота.

- Нас здесь не ждут, – отметил Тенька и безуспешно попытался оттереть фиолетовые пальцы о штаны.

- Удивительно, если бы ждали, – от дурных предчувствий в Майтимо проснулся сарказм. – Раз они не могут предположить, что убежавший в чащобу пленник способен вернуться, то тем более не станут рассчитывать, будто он сам придет в их логово. Не нравится мне все это.

- Ты же говорил, у тебя нет склонности провидеть грядущее, – напомнил Тенька.

- Поэтому я здесь, а не ухожу прочь. Хей! – крикнул он, обратившись к воротам. – Есть тут кто-нибудь?

Ответом была тишина.

- Какая низость и невоспитанность, – поморщился двойник.

- Цени своего Моргота, – покачал головой Майтимо. – Наш бы уже и мокрого места не оставил.

- Интересненько, – задумался Тенька, – а существует где-нибудь Моргот, который просто открывает дверь, если к нему пришли?

- Я такого не встречал, – признался Майтимо. – И желанием не горю, честно говоря. Хей, на воротах! Балрог вас задери, отзовитесь, иначе мы возьмем эту крепость штурмом!

- Втроем? – скептически прищурился двойник.

- Именно! – зловеще подтвердил лорд Химринга. – Ты подсадишь, я подпрыгну, а Тенька…

- Взорву ворота?

- Нет, просто постоишь на стреме!

По ту сторону послышалась какая-то суматошная возня, потом в воротах отворилось крохотное, на полщеки, окошечко, и голос, в котором собрались воедино все печали бытия, опасливо спросил:

- Кто вы такие и зачем сюда пришли?

- Мы издалека, – отрекомендовался Майтимо. – Хотим поговорить с вашим владыкой. Это – Артений Мавьяр из иных миров. Я – Нельяфинвэ Феанарион. А это…

Двойник шагнул вперед, гордо выпятил грудь и звучно представился:

- Нелъофинве Маитимо Аран Этъанголдион, сын Куруфинвэ Феанаро Нолдоран, потомок Финве Аран Нолдоран, король Изгнанников! Немедленно распахните передо мною ваши жалкие врата!

Уже к середине этого бесконечного титула Майтимо пришлось бороться с зевотой.

- У него какой-то странный акцент, – отметил Тенька.

Лорд Химринга сморщил нос.

- Наверное, полыни нанюхался. Всё, теперь нам точно не откроют! Как можно быть таким заносчивым? Скала скалой, но я сам ему уже врезать готов!

Тенька философски пожал плечами.

- Ты в любом измерении хочешь себя поколотить.

- В этом – особенно!

За окошечком принялись шушукаться. Пускать буйных посетителей явно никому не хотелось, но просто игнорировать их тоже нельзя: а ну, как и правда штурмовать начнут?

Посетители терпеливо ждали. Даже Нелъофинве умолк, похлопывая ладонью по эфесу меча.

Наконец, шушуканье стихло. Одна из створок чуть приоткрылась, из-за нее выглянуло юное заплаканное создание в легкой черной кольчуге. Оно шмыгнуло носом и с подозрением оглядело пришельцев, готовое в любой момент шмыгнуть обратно под защиту стен.

- Я не могу отворить вам двери. Наши глаза были вынуждены узреть достаточно стального железа, бед и предательств, чтобы сердца утратили доверие, как морские чайки – ветер!

- Ты будешь говорить мне о доверии, вражий прихвостень? – взвился Нелъофинвэ. – Воистину, в речах ни злата, ни серебра, и лишь огонь коварства я предчувствую в тебе, о, подобный стервятнику!

- Послушайте, – вмешался Майтимо, понимая, что естественным путем этот спор не угаснет никогда. – Обсудите птиц, доверие и металлы как-нибудь потом, а сейчас давайте мирно договоримся, на каких условиях вы могли бы нас впустить. В самом деле, неужели вы полагаете, будто мы втроем сумеем нанести вашему огромному замку непоправимый вред?

Создание обиженно умолкло и задумалось.

- Вас все равно чересчур много, – наконец констатировало оно. – Пусть войдет лишь один.

Майтимо шагнул вперед, стараясь не думать, что в третий раз переступит роковую черту этих ворот. Но страж его остановил. Скользнул взглядом по незваным гостям и остановился на Теньке. Что и говорить, на фоне двух хмурых эльфов в полном боевом облачении невысокий и улыбчивый золотоволосый мальчик выглядел особенно безобидно.

- Я согласен впустить сие невинное дитя. Войдет он или никто из вас, и да будет слово мое – твердый гранит в основании скал, и закаленный мифрил под ударами молота. Как летящий сокол, оно…

- Мы поняли, поняли, – замахал руками Майтимо. Пришел его черед принимать нелегкое решение.

Тенька и правда выглядел совершенно беззащитным: в простой сельской одежде, без оружия, перемазанный черничным соком. Отпустить его в одиночку?..

У Теньки было свое мнение на этот счет.

- Ну, я пошел!

- Погоди. Надо обдумать.

- Чего тут думать? Идти надо, пока дают! А вы здесь ждите. Я приду к Тано и скажу ему, чтоб вас тоже впустили.

Но Майтимо колебался.

- А если там окажется не тот Тано?

- Деру дам, – беззаботно пожал плечами Тенька. – Мне-то точно удрать проще, чем вам! Да чего ты так смотришь, не буду я вначале ничего изучать! Сразу убегу. Ну, почти. Если совсем опасно будет.

Лорд Химринга критически оглядел друга и предложил:

- Возьми мою чудо-трубку.

- Не, – отказался Тенька. – На кой она мне?