Интересненько это они придумали...(СИ)

- Конечно! – опять согласился Тенька. – Они-то искаженные!

Майтимо только рукой махнул.

- Эге-гей! – тем временем крикнул Тенька. – Чья стрела? И чего значит? Сами мы не местные, порядков не знаем!

- Уходите прочь, чужеземцы, – сердито донеслось откуда-то сверху.

- Так мы и идем! Чего стрелять-то?

- Вы вторглись в наши владения! Прочь!

- А «прочь» – это направо или налево? – дотошно уточнил Тенька.

Наверху задумались.

- Должно быть, тут неподалеку какая-то отсталая синдарская деревенька, – вполголоса предположил Майтимо.

- Эй! – позвал колдун. – А пауки ваши? Вы их разводите, может? А зачем? Кто их такими большими сделал?

- Это лиходейские твари Врага, – пояснили сверху. – Уходите, ну!

- Здорово-то как! – и не думал уходить Тенька. – Подскажите, где ваш Враг обитает, позарез надо!

В листве зашуршали и зашушукались, а потом уже другой голос велел:

- Не двигайтесь с места!

- Так не двигаться или уходить?

Но колдуну не ответили. На землю спрыгнули шестеро эльфов в зеленовато-рыжих плащах под цвет листвы. Трое остались стоять чуть поодаль, красноречиво целясь в пришельцев из луков, остальные приблизились – по виду командир и двое его ближайших соратников.

- Кто вы такие? – с подозрением осведомился командир.

- Мы издалека, – отрекомендовался вед. – Я Тенька, это мой друг Майтимо. А вы?

- Разведчики лесного короля.

- У этого захолустья еще и король есть? – пробурчал Майтимо.

- Придержи язык, нолдо, – прошипел командир.

- Не указывай мне, синда!

- Да я тебя…

- Эй, вы еще толком не знакомы, а уже ссоритесь, – встрял Тенька. И глубокомысленно заключил: – Это явно начало большой дружбы!

Оба эльфа изумленно вытаращились на колдуна, но обмен шпильками прекратился, а допрос продолжился.

- Зачем вы ищете Врага?

- Так победить его хотим и гнать отсюда пинками! Зачем же еще враги нужны?

- Вдвоем? – из подозрительного тон сделался скептическим. – Да известно ли вам, что целым армиям не удалось полностью истребить зло!

- Так у нас и нету армии, – пожал плечами Тенька. – А вдвоем чего-нибудь сообразим. Две-то головы лучше, чем одна! Так в какую сторону вражье логово?

- Кратчайший путь лежит через наш лес, – ответствовал командир, с неприязнью поглядывая на Майтимо. – Но вас мы не пропустим.

- Вот те на! А почему?

- Потому что мы не пускаем в наш лес чужаков!

- А-а, – понимающе протянул вед. – Это чтобы их пауки не пожрали? И как вам, бедолагам, с такими соседями живется? Этот примитив совершенно не вписывается в здешнюю экосистему. Наверное, красота была без них!

- Дивный лес здесь цвел когда-то, – с тоской подтвердил один из спутников командира. Другой ностальгически кивнул.

- А вы их дустом пробовали? – участливо спросил Тенька. – Мой тесть им тараканов травит, отменная штука!

- Чем-чем? – заинтересовались все трое.

- Да я вам принесу, не жалко! – пообещал колдун. – Слушайте, а чего это мы посреди чащи стоим, как неродные? Вот у вас овсянка есть?

- Нет, – отрезал командир, всем своим видом показывая, что напроситься на обед не выйдет.

- А у нас – есть! – радостно объявил Тенька. – Сейчас и вам отсыплем, чтоб было!

Два часа и две минуты спустя.

- Говоришь, отсталая синдарская деревенька? – в который раз подначил Тенька друга.

- Да уж не дворец короля Тингола, – проворчал Майтимо, не желая признавать свою неправоту.

Полуподземное жилище местных жителей располагалось в самом сердце чащобы, окруженное запутанными лесными лабиринтами. До дворца этой причудливой конструкции из корней, веток, каменных колонн, арок и коридоров было далеко, но строили явно с любовью, потому вышло изящно и гармонично.

Разумеется, сразу путешественников в гости не повели. Для начала был сообща съеден котелок каши, а затем удачно отбита атака пауков, подтянувшихся на запах вкусного. Вот после этого командир проявил любезность и разрешил будущим истребителям Врага переночевать под крышей.

Дорогих гостей проводили в небольшую, не слишком уютную комнату с узким высоким окном, кроватью и шкафом у стены, предложили располагаться, ни в чем себе не отказывая, и аккуратно заперли дверь.

- Что за Моргот! – выругался Майтимо, на всякий случай безрезультатно подергав ручку, хотя, когда они услышали щелчок, все и так стало ясно.

- Чего ты нервничаешь? – безмятежно поинтересовался Тенька, забираясь на кровать. – Может, у них так принято.

- Я не желаю, чтобы балроговы синдар сначала звали меня в гости, а потом молча делали пленником!

- Может, они еще сами не решили, пленник ты или нет. Чего расстраивать тебя раньше времени? А так, может, ты и не заметишь…

- Искаженная логика, искаженный лес, – не успокаивался Майтимо, ходя взад-вперед. – Искаженные синдар!..

- Ты им, кстати, тоже не понравился, – фыркнул Тенька, нежась на кровати. Потом немного подумал и скинул сапоги. – Я прочитал в их глазах, что ты разбойник и убийца.

- Да сами они разбойники! А насчет остального… Не их я убивал, и не им меня судить.

- Так они и не судят, просто заперли. Варенье будешь?

- Послушай, заперли не только меня! Почему тебя это не волнует?

- А должно?

- Вообще-то, сидя под замком, ты не сумеешь отыскать Моринготто!