Интересненько это они придумали...(СИ)

- Ты лжешь, нолдо, – скучающе оборвал король. – Ты никак не можешь быть Нельяфинвэ, ибо совершенно на него не похож.

Тенька тихо фыркнул. Майтимо возмутился:

- Почему это я не похож на самого себя?

- Во-первых, – снисходительно разъяснил Трандуил, – хотя бы тем, что у Нельяфинвэ, по-нашему, Маэдроса, никогда не было веснушек.

Тенька виновато вздохнул.

- Да откуда ты знаешь? – проворчал Майтимо, понимая, что ему здешнему повезло не попасть под регулятор и успешно скрывать некоторые дефекты физиономии.

- Мне доводилось несколько раз видеть Маэдроса в былые дни.

- А я тебя что-то не видел…

- Во-вторых, – продолжил Трандуил, – Маэдрос не имел кисти на правой руке.

- Интересненько знать, где ты ухитрился ее посеять? – пихнул Тенька друга.

- Наверняка устранял последствия твоего очередного эксперимента! – фыркнул Майтимо, хотя перед глазами вдруг встала та злосчастная скала и оковы, с которыми без колдуна никто бы и связываться не стал. – Трандуил, это все аргументы, почему я не я?

- И в-третьих, – с непонятным торжеством сообщил король. – Маэдроса уже много тысяч лет нет в живых.

Воцарилась тишина.

- И как это произошло? – глухо спросил Майтимо.

- Он сгорел в огненной бездне, а сильмарилл жег его нечестивую руку. И я не понимаю, нолдо, зачем ты с таким упорством называешь себя именем этого сумасшедшего убийцы.

Майтимо побледнел.

- Эй, – снова пихнул его Тенька. – Если в том измерении нашелся добрый крылатый Мелькор, то почему бы в этом не быть злобному однорукому тебе? Ваше величество, ну нельзя же так с порога! Говорю ж, издалека мы, нездешние, то есть, совсем. Пространственно-временной континуум, понимать надо!

- Эй, не браниться при короле! – встрял командир.

На Майтимо было жалко смотреть, и Тенька понял, что друга необходимо спасать. Стянул с плеч мешок, поставил его на пол и принялся там копаться.

- Что ты делаешь? – тут же осведомился Трандуил, при котором явно никто прежде не вел себя столь бесцеремонным образом.

- Сейчас! – пообещал колдун. – Найду!

На белый свет показались сковородка, бутыль растворителя, какая-то непонятная штуковина в проводах, банка варенья, ворох исписанных бумажек и завалявшаяся за ненадобностью ударная противомайаровая граната, вся в налипших крошках. Наконец с самого дна был извлечен неприметный холщовый мешочек грамм на триста.

- Вот! – оповестил Тенька, развязывая шнурок. По залу поплыл характерный чуть горьковатый аромат. – Где у вас тут чайник и жаровня? Договариваться будем!

Час спустя.

- Ты представляешь, эти низшие существа меня не уважают! – от всей души жаловался Трандуил, подперев щеку кулаком.

- Кошмар! – так же душевно согласился Майтимо.

- Вот ты меня уважаешь? – король синдар хлебнул еще кофе и вкрадчиво прищурил разъезжающиеся глаза.

- Уважаю!

- И я себя уважаю! А они – нет!

Из зала разогнали всех придворных, у трона поставили жаровенку на ножках и небольшой стол, к которому подтянули лавки от стен. После того, как Трандуила ценой неимоверных усилий удалось убедить, что предлагают ему не яд, а редкий иномирский напиток, кругом воцарилась мирная, даже идиллическая атмосфера. Тенька поначалу тоже пил кофе, но потом король заметил, что человеку от напитка ничего не делается, и повелел устранить несправедливость, налив гостю лучшего вина. Поэтому к исходу первого часа даже колдун был немного навеселе.

- Ты думаешь, мне легко живется? – вздыхал Трандуил, трагически приподнимая брови. – Я ведь каждую травинку в этом несчастном лесу знаю! Я за красоту радею! А этим что? Натащили в свою гору золота-бриллиантов, лопни эта их гора! И хамят, недостойные, мне в лицо хамят! Не делятся…

- От гномов добра не жди, – соглашался Майтимо. – Вот у меня племянник тоже из-за этих рудокопателей в неприятности попал…

- Хорошо, что Клима не слышит, – тихо фыркнул Тенька. Его обда была уверена, что досталось Тьелпе исключительно из-за собственной глупости и гордыни.

- Все беды от гномов! – припечатал Трандуил. – И от Врага!

- Точно!

Чаши со звоном соприкоснулись на манер винных кубков.

- Мир ведь, в сущности, прекрасен, – проговорил Майтимо, наклоняя чашу, чтобы показались причудливые узоры кофейной гущи. – Но в нем есть долг. И враг. А вместе это пот и кровь.

- И боярышник, – одними губами напомнил Тенька.

Майтимо махнул на друга рукой. Трандуил щедро подлил затосковавшему сородичу кофе.

- Долг – это паутина, – нашел свою ассоциацию король. – Бьешься, бьешься, а только все больше запутываешься. Но стоит это понять и перестать трепыхаться – сочтут сумасшедшим.

- А по-моему, долг – это дорога, – мечтательно произнес Тенька. – Идешь себе, не сворачиваешь. А у обочины подбираешь разные штуковины интересненькие, и с ними как-то веселей. Или бывает, надоест все, прыгнешь в кусты с разбегу, а там – новая дорога. Идешь дальше по ней и бац – понимаешь, что дорога-то та же самая, только ты до крутого поворота не дошел, а в кустах лишь репьев в волосы понацеплял.

Булькал на жаровенке третий чайник кофе. Кончалось в бутыли вино. Гордо лежало на середине стола надкусанное с трех сторон яблоко. Потихоньку заходило солнце.