Интересное проклятие

Как и во всех порядочных, подчеркиваю «порядочных» университетах, в Кифалакисе существовали свои не афишируемые хранилища. Это и книги, которые по тем или иным причинам были признаны нежелательными к ознакомлению студентами. И рецепты алхимических зелий, про которые следовало помалкивать. И артефакты, которые нельзя было выставлять на общее обозрение. Конечно же, хранилища были закрыты на надежные замки, но время есть универсальный ключ, ибо со временем все же находятся любопытные, кому плевать на все запреты и предупреждения. Вот и мне посчастливилось наткнуться на такого безответственного исследователя. Каким образом Кристис, исследователю артефактору, доверили ключи от хранилищ, только бездне известно, но случилось то, что случилось, и естественно исследователь став хранителем сразу сунула туда нос.

Только не надо думать, что в результате этого сразу возник апокалипсис местного масштаба, ничего подобного, артефакты в этом хранилище лежали десятки, а может быть и сотни лет, поэтому не могли находиться в рабочем состоянии. Но это же так интересно рассматривать то, что было сделано в далекие времена и угадывать предназначение того или иного артефакта. И вот в один прекрасный момент Кристис притащилась ко мне в мастерскую с одним из таких артефактов, для того чтобы смыть потемневший защитный лак и определить направление действия артефакта.

С расшифровкой рунной записи пришлось основательно повозиться, ибо многие рунные цепочки были сделаны «не по правилам», то есть в манере отличной от того, как было принято в современных наставлениях артефакторам. И, тем не менее, определить направленность действия артефакта нам удалось. Это был амулет подчинения, при длительном применении, от трех и более дней он полностью подавлял работу определенных участков мозга, блокируя волю человека и отключая критическое мышление. Этот амулет я сразу назвал «Зомби», так как после применения этого артефакта мы получали бессловесную скотину, готовую выполнить любой приказ со стороны. Обратимо это воздействие на человека или нет, мы не знали, но экспериментировать как-то желания не находилось, неудивительно что эту деревяшку упрятали поглубже в хранилище. И вообще непонятно, если этот амулет настолько опасен, зачем его хранить, не проще ли просто засунуть его в печь, ведь соблазн иметь такую вещицу в загашнике очень велик. Дальше как два «энтузиаста», а проще говоря, тем, кому без проблем не живется, договорились, что нечего тягать амулеты с хранилища, это и запрещено и опасно, проще изучать артефакты прямо в запасниках.

Должен отметить, что наши исследования перевернули мое отношения к артефактам, раньше я их воспринимал только как нечто бытовое, способное несколько облегчить жизнь людей, но понял, что жестоко ошибся. Оказывается за долгую историю люди здорово продвинулись в создании средств ведения войны, разнообразие различных способов умерщвления себе подобных не поддается описанию. В запасниках было все, от совершенствования свойств колюще-режущего оружия, до психологического воздействия на противника. Даже подумать страшно, если весь этот арсенал выпустить сейчас на волю. Не зря, ох не зря все это было скрыто от любопытных глаз. Даже мысль появилась, что пока не поздно надо прекращать такие обследования, любопытство сгубило кошку.

И вообще странно, какой идиот доверил ключи Кристис? Ведь это как козла в огород запустить. Вот только отказаться от посещения столь злачных мест я не смог, просто не хватило силы воли, ведь каждый день приносил все новые и новые открытия, разве можно от такого отказаться?

— А там, что за амулеты? — Киваю на большой стеллаж в самом темном углу.

— Там? — Кристис подслеповато таращится в темноту и пытается вспомнить. Наконец память ее отыскивает нужный ответ. — Учебные артефакты, когда-то очень давно в некоторых школах магов учили с помощью артефактов, но потом выяснилось, что такая учеба приносила больше вреда, нежели пользы. Учебные артефакты запретили, и навечно закрыли в хранилище. Многие из них уже рассыпаются от ветхости, надо бы их выкинуть в костер, чтобы тлен не распространялся на остальное.

Опля! Это я удачно спросил. Хочу, хочу, хочу.

Так вот, хранитель оказалась неправа. Нет в том, что большая часть амулетов имели в качестве основы дерево, это правда, однако хватало и тех которые были исполнены на камне, и камень этот был явно не из простых, только одно это делало их в моих глазах бесценными. Как позднее удалось выяснить, некоторые минералы, имеющие волокнистую структуру, могли использоваться в качестве хранилища образов, то есть работать как фотоаппарат. Как конкретно записывать образ известно, но дело это было неспешное и требовало больших затрат энергии как при записи, так и при воспроизведении, поэтому большого распространения не получило, дешевле было написать десяток картин, чем запечатлеть в камне хотя бы один образ.