– Меня беспокоит не Лукерья, меня беспокоите вы, Константин Викторович. – Вдруг ответила пожилая фельдшер с добрым взглядом – Я вижу, как вы привязались к Лукерье, сейчас, пока она болеет и одинока, она тоже тянется к вам. Я нисколько не цинична, я понимаю, что вы привязались к ней, как отец к дочери, а она к вам – как дочь к отцу, но когда-то она перестанет нуждаться в вас и её привязанность пройдёт. Что вы будете делать? Жить, как раньше? А получится ли у вас?
Константин серьёзно задумался: отчасти мудрая пожилая женщина была права, он не представлял жизни без творчества Лу, без бесед с ней, без заботы о ней. Всю накопившуюся за года нерастраченную отцовскую любовь Константин был готов подарить Лукерье…
Ему так не хотелось об этом думать, что Константин ответил:
– Не знаю, что вы имеете в виду, у меня всё просто отлично в жизни…
Константин возвращался с работы вечером, в ту пору на улицах города уже царила поздняя дождливая осень. Промокший до ниточки, Константин в минорном настроении умылся, переоделся и сел за ужин: вермишель с яичницей. Степанида, как всегда, была красива с макияжем и в дорогом атласном халате, но не в духе, и долго молчала, а потом грубо спросила:
– Ты пропадаешь на работе целыми днями! Что ты там такое съехестественное делаешь?!
– Ты же знаешь, что я – детский кардиолог, от меня зависят жизни многих детей и подростков… – без энтузиазма ответил Константин, подумав: «Видно, что скандала не избежать…».
– А ты о семье думаешь?! Выходные опять будем проводить раздельно, каждый со своими друзьями?! Мне это надоело! Ты о своих детях думаешь, вообще?! – закричала в гневе Степанида.
Константин обиделся не на шутку и процедил сквозь зубы:
– Я тебя предупреждал до Загса, Степанида, что не могу иметь детей, и в этом нет моей вины, я всегда вёл здоровый образ жизни! Что я лечусь, пытаюсь исправить ситуацию, я тоже тебе объяснял! А о семье, о приёмных детях, я, может, думаю, больше, чем ты! Когда-то и тебе придётся смириться с приёмным ребёнком или развестись со мной!
Степанида удивлённо посмотрела на мужа и уже с интересом и радостью, а не претензиями уточнила:
– Ты хочешь удочерить или усыновить сироту? У тебя уже есть ребёнок-сирота на примете? Документы уже начал собирать? Кто это? Какой он?
Константин опешил от такого поворота в разговоре, сделал натянутую улыбку и промямлил:
– Ну, вроде и да, вроде и нет, я сам до конца не уверен, но, когда буду готов, я познакомлю вас, а сейчас пойдём спать…
Степанида уснула, а Константин лежал и думал: « Мдаа… Я только рад буду, если Лу станет нашей дочерью официально, но что скажет сама Лукерья, ведь она не малышка, чтобы решать за неё такие важные вещи. И что скажет Степанида, когда узнает, что наша потенциальная дочь уже не маленький ребёнок, а подросток со своим характером, привычками и увлечениями?».
Но, наконец, настала пятница, и вечером, после работы, Константин приехал за Лукерьей со словами:
– Лу, готова блеснуть интеллектом в игре? Я не сомневаюсь, что ты сегодня всех очаруешь, и мы такой дружной командой победим!
– Конечно, Константин! Быть друзьями – это здорово! – со звонким смехом ответила Лукерья.
– Тогда поехали! – с весёлым азартом закончил разговор Константин.
Игра была насыщенной на эмоции и интересной, и все друзья Константина с радостью приняли Лукерью. Девушка сначала оробела, но Константин улыбнулся ей и прошептал:
– Лу, не волнуйся, всё в порядке, ты – молодец…
Но так получилось, что счёт был равным: 5:5, а играли всего до шести очков, так что следующий вопрос решал исход игры…
– Лекаря средневековым девушкам советовали три дня не садиться на коня, пить красное вино и есть жареное мясо. При какой жалобе лекаря давали подобные советы? – задал вопрос ведущий.
Вся команда Константина оцепенела: у них не было ни одного предположения, а нужно было дать ответ за минуту…
Вдруг Лукерья обратилась к Константину:
– Я знаю ответ! Поверь мне, дай шанс…
Константин задумался, а потом объявил:
– У нас досрочный ответ, отвечать будет игрок Лукерья Казачкина…
Лукерья встала и уверенно ответила:
– Боли и головокружения во время женских дней…
Все замерли в ожидании верного ответа, вся команда волновалась, зато, сколько было радости, когда выяснилось, что Лукерья ответила правильно и команда Константина победила! Все стали поздравлять Лукерью и распевать весёлые песни о дружбе…
Константин всю неделю ходил с двояким чувством: он и видел самодостаточность Лукерьи, но и любил её отцовской родительской любовью и не представлял жизнь без неё…
… Наконец, он собрался с духом и на очередном медицинском осмотре спросил:
– Слушай, Лу, а как ты относишься к классической музыке?
– Вообще-то, хорошо, а почему ты спрашиваешь, Константин? – удивилась Лукерья.
– Я обещал тебя отблагодарить за те прекрасные картины билетами на какое-нибудь интересное мероприятие и решил купить билеты в филармонию на балет «Щелкунчик»… – объяснил Константин.
Лукерья обрадовалась, как ребёнок, и на некоторое время Константин забыл свои сомнения.