Интерфейс (СИ)

      Через проход в биопленке Августа уверенным шагом вошла в кабинет Кроуссена. Тот сидел за своим столом и напоминал больше статую, чем человека. Лысая черепушка приобретала то синеватый, то красноватый, то серебристый оттенок, отражая свет иллюминаций за окном. Лицо, как всегда, не выражало даже малейших намеков на эмоции. Взгляд был направлен в стену. Только пальцы шевелились, выстукивая что-то на столе.

      -- Мистер Кроуссен, -- сказала Августа, устраиваясь в шарообразном сидении. Шар сразу же изменил форму, превращаясь в удобное мягкое кресло.

      -- Да, я вас вызывал, -- Франц отвлекся от созерцания стены и одарил Бергер тяжелым взглядом.

       Августе хотелось курить, но в кабинете первого заместителя Райза она это делать не решалась.

      -- Это как-то связано с пропажей Кристофера? -- спросила она.

      -- Именно, -- кивнул Кроуссен. -- Мне нужно, чтобы вы его нашли.

      -- Но мне не позволят заниматься этим делом. Все в отделе знают, что у меня с ним была личная связь. А устав запрещает заниматься расследованием, если оно касается личной жизни детектива.

      -- Официально на это расследование назначен Юрген Саммерс. Вы его хорошо знаете. Ваш бывший ведущий.

      Августа только кивнула.

      -- Я временно назначаю вас в напарники к Саммерсу, -- продолжил Кроуссен. -- Это все неофициально, но Юрген предупрежден. Невзирая на устав, я верю, что если кто и сможет найти Стражински, так это вы.

      -- Благодарю, но я была на месте, где убили двойника. Там нет никаких зацепок. Работал наемник, даже если удастся его найти, они обычно не знают своего нанимателя. Я даже не представляю, кому нужно похищать антихакера.

      -- Что если я скажу, что взрыв, попытка взлома больницы и похищение Стражински связаны? -- уверенно проговорил Кроуссен. -- Кристофер -- отнюдь не обычный антихакер. Он -- единственный в своем роде. Понимаете ли, он объект эксперимента, именуемого проектом "Кафка". Он базировался в пятнадцатой больнице и был нацелен на увеличение способностей антихакеров. У Кристофера изначально был восьмой, с натяжкой седьмой уровень. Но проект "Кафка" смог поднять этот уровень до второго.

      -- Но он никогда не говорил...

      -- Он сам не помнит, -- перебил Августу Кроуссен. -- Мы стерли ему воспоминания. Кристофер -- единственный, кто по каким-то причинам прошел изменение врожденной мутации. На остальных наша система не действовала. А некоторые случаи имели печальные последствия...

      -- Но как вы могли! -- вскрикнула Бергер, вскочив с кресла, которое сразу же вернулось в форму шара. Ей сейчас было все равно, кто стоит перед ней. Эксперименты над Стражински она простить не могла.

      -- Он был добровольцем, -- своим обычным ледяным тоном ответил Кроуссен. -- Сам согласился на эксперимент. Тогда вы были едва знакомы. Никто, и я в том числе, не стал ему препятствовать.

      Взгляд Бергер уставился в пол. Она пыталась переварить полученную информацию.

      -- Проект "Кафка" был засекречен, -- продолжил Франц. -- Но кто-то каким-то образом прознал о нем. Вероятнее всего, один из работавших над ним людей продался. Неизвестные, скорее всего, работающие на "Маджестик", решили добраться до технологии повышения способностей антихакеров. Поэтому была предпринята попытка взлома внутренней сети больницы, а единственный удачный результат эксперимента похищен.

      -- Если это "Маджестик", -- недовольно буркнула Августа, -- Кристофера могли уже переправить в Алмунью.

      -- Переходы хорошо контролируются. Вряд ли они решатся на переправку. Скорее всего, похитители попытаются обследовать его здесь. А потом -- убьют. Так что время ограничено, и сколько дней они готовы над ним провести, можно только догадываться.

       Бергер одарила Кроуссена взглядом исподлобья. Вряд ли кто-то другой позволил бы себе такой взгляд в направлении Франца. Да и Августа раньше не позволила бы. Но теперь, когда она узнала, что Стражински был объектом некоего эксперимента, о котором она даже не догадывалась, Бергер начала винить во всем именно заместителя Райза. Несмотря на все, что он для неё сделал.

      -- Мы не стали никого извещать о том, что Кристофер похищен, -- продолжил Кроуссен. -- Все думают, что он мертв, кроме тебя, меня, Адама Грина, Юргена Саммерса, техника парка и еще нескольких человек, которым можно доверять. Для остальных его убили. Похитители не должны узнать, что мы в курсе подмены тела. Они думают, что находятся в безопасности. Это даст нам больше времени на поиски. Потому я и вызвал тебя прямо сюда, а не использовал мыслесвязь. Мыслепоток теоретически могут перехватить.

      -- Я найду Кристофера, -- сказала Августа, поднялась с кресла и спешным шагом покинула кабинет.

       Кроуссен долго смотрел ей вслед.

      Он не рассказал Бергер о второй стороне проекта "Кафка" и опасался, что та поймет все сама раньше времени.

   Глава четвёртая