Интернальность

Но МЕСТО тоже не хотело отпускать человека так просто. Словно повинуясь чьей-то злой воле сильный дождь перерос в ливень с шквалистым ветром. Тяжелые крупные капли били по лицу и Стрельцову пришлось углубиться в лес, чтобы избавиться хотя бы от ветра. Но здесь заросли становились еще гуще, а ветви сплетались еще сильнее, делая дальнейшее продвижение крайне сложным и болезненным.

Изначально кажущийся хорошим и продуманным план, дал трещину.

В подранной одежде, с исцарапанным лицом и сломленной надеждой, Егор продолжал идти уже не так сильно веря в то, что сможет куда-нибудь добраться. В какой-то момент он даже смалодушничал и остановившись чтобы передохнуть, стал реально думать о том, чтобы вернуться обратно в поселок, в избушку, где можно обсохнуть, отогреться и отдохнуть. К тому же начинало темнеть, а дождь и ветер стихать явно не собирались. Однако, одно внезапно пробудившееся чувство заставило его буквально вскочить на ноги, собрать в кулак всю оставшуюся волю и пойти дальше, только вперед. Егору снова ощутил на себе тяжелый пронизывающий взгляд. Тот самый, который он ощутил в первую ночь. Некто или нечто снова следило, а возможно и преследовало. У Стрельцова холодело в душе. А что, если некая сущность, обитающая в окрестностях, не хочет, чтобы он покидал МЕСТО. Что если это все дело рук кого-то неизвестного: ночные шорохи и срежет, громкие шаги, отсутствие автобуса. Возможно, поэтому люди не хотят особо с кем-либо общаться. Он попросту напуганы этим нечто.

Егор осторожно посмотрел по сторонам. Он чувствовал на себе пристальный взгляд, но не мог понять откуда на него смотрят. Казалось, за ним наблюдают из-за каждого дерева, каждого куста. Будто его окружили. Егора обуял неконтролируемый ужас. А что если это нечто не одно? Целая свора, орудующая в этой местности.

Но кто они такие? Люди. Животные. Призраки, или какая иная сверхъестественная сущность. Для Стрельцова в тот момент это было не так уж и важно. Ибо все его сознание было заслонено глубинным, поднимающимся из самого подсознания, хтоническим ужасом перед непознанным, немыслимым, неосязаемым. Причем страх этот пробудился словно на пустом месте. Ничего не предвещало его появления. И вот, спустя какие-то мгновения Егор уже всецело в его власти, бежит по мертвому лесу, пугливо озираясь по сторонам. Это было похоже на то, будто чья-то могущественная невидимая рука нащупала у Стрельцова особую кнопку, ответственную за страх. Одно нажатие, и он превращается из человека, в дрожащего затравленного зверька.

Но как наступил страх, так же внезапно он и исчез, растворившись в наступившей ночи.

И лишь только теперь Егор смог взять себя в руки и остановиться.

Он осмотрелся.

Наступила ночь и лес стал из серого, непроглядно черным. Стих ветер, дождь перестал барабанить по сухой траве тяжелыми холодными каплями. Наступила тишина, близкая к абсолютной. Лишь изредка где-то в стороне раздавалось мучительное поскрипывание сухого древесного ствола. Но это был всего лишь звук. Видеть Егор ничего не мог. Слишком было темно. Казалось, что мир перестал существовать и естественно не вселяло спокойствия в его сердце.

И тут Стрельцов вспомнил про флакон с топливом для масляной лампы. Он специально взял его для того, чтобы можно было разжечь огонь ночью. А сейчас как раз не помешал бы факел.

Егор нагнулся и попробовал найти на ощупь подходящую ветвь дерева на земле, но либо его рука попусту шарила во мраке, либо натыкалась на влажную от дождя землю. Сделав пару шагов в кромешной тьме, он обо что-то запнулся и едва не упал лицом вперед, интуитивно ухватившись за попавший под руку ствол дерева. Ладонь ощутила шершавую кору, покрытую мелкими трещинами. От прошедшего дождя древесина стала влажной. Хорошего факела так не сделаешь. Пришлось использовать единственный подходящий предмет, кочергу. Найдя ее на ощупь в своей сумке, Егор взял что-то из сухой одежды и плотно намотал это на один из концов. Далее не без труда он отыскал в сумке флакон с топливом и осторожно пропитал ткань дурно пахнущей жидкостью. Коробок предусмотрительно были положены во внутренний карман куртки, поэтому с их поисками трудностей не возникло. От зажженной спички импровизированный факел охотно разгорелся, потрескивая и испуская неприятный запах старого масла. Вокруг Егора осветился двухметровый пляшущий и дрожащий островок земли. Теперь можно было двигаться дальше, осторожно, раздвигая на пути ветви и густой кустарник.

Шурша мокрой травой и хрустя ветками, Стрельцов не сразу уловил, что он не единственный, кто издает звуки. А осознав это сильно перепугался и стал размахивать горящей кочергой, пытаясь найти того, кто тоже шуршал и хрустел недалеко от него.

— Кто здесь? — наконец, встревожено произнес Егор, рассчитывая, что, как и в прошлый раз, ответа не получит. Но к его крайнему удивлению ответ последовал незамедлительно.

— Дядя, не машите, пожалуйста. — раздался из темноты высокий детский голос. — Я сейчас подойду. Только не бейте, прошу вас.

До предела удивленный Егор медленно повернулся в сторону откуда доносился голос.