Интернет-журнал "Домашняя лаборатория", 2006 №12

И снова Рузи Талейархан (Rusi Taleyarkhan), но уже из университета Пердью (штат Индиана), куда переместилась его группа (см. выше — прим. ред.). На этот раз ученые обошлись без использования внешних источников нейтронов вообще — пузырьки образовывались в среде, состоящей из смеси бензола с урановой солью и жидкого ацетона, в котором нормальные атомы водорода были заменены дейтерием. В процессе спонтанного деления ядер урана образуются альфа-частицы, которые также могут инициировать образование пузырьков. Тем не менее, их легко отличить от нейтронов.

«В этом эксперименте используются три независимых нейтронных детектора и детектор гамма-лучей», — сообщает Талейархан и добавляет, что результаты, полученные с помощью этих четырех инструментов, доказывают, что в эксперименте происходит реакция синтеза. Хотя уран также может испускать нейтроны в ходе реакций расщепления, Талейархан утверждает, что они характеризуются иными энергиями, что позволяет без труда отделить эти нейтроны от тех, что выделяются при слиянии двух ядер дейтерия, сообщает Nature.

Экспериментальный реактор пока выдает энергии меньше, чем потребляет на поддержание реакции синтеза, и поэтому пока не может использоваться для генерации мощности. Но между тем, уже сейчас такой реактор способен стать дешевым источником нейтронов, необходимых для анализа структуры материалов. Результаты проведенных исследований будут опубликованы в журнале Physical Review Letters в ближайшее время.

Комментарий: Похоже, что без какого-то источника нейтронов все-таки не обойтись, в этом случае их излучала какая-то соль урана. Не совсем понятно в отношении последнего абзаца: на входе источник нейтронов и на выходе их же получают. А в чем достижение? Но пусть с этим разбираются физики.

И, наконец самое свежее сообщение на тему "холодного термояда". На этот раз нет никаких пузырьков и акцент перенесен с возможности термоядерного синтеза на возможность легкой генерации нейтронов: "Новый реактор пока еще не позволяет вырабатывать энергию, однако является чрезвычайно удобным, компактным и неэнергоемким управляемым источником нейтронов". Фактически устройство, разработанное исследовательской группой под руководством Сета Паттермана (Seth Putterman), представляет собой настольный ускоритель элементарных частиц оригинальной конструкции. В его основе — два пироэлектрических кристалла, создающих электрическое поле высокой напряженности при нагревании либо охлаждении. Рабочая камера с кристаллами заполнена газом дейтерия — тяжелого изотопа водорода, ядро которого состоит из протона и нейтрона.

На поверхности одного из электродов — катода — находится дейтериевое мишенное устройство.

Электрическое поле «срывает» электроны, образуя ионы — дейтерия, которые ускоряются в направлении к кристаллу.

При их взаимодействии с веществом мишени выделяются нейтроны — неопровержимый признак протекания реакции синтеза ядер (так называемой термоядерной реакции).

Первый вариант пироэлектрической установки термоядерного синтеза был испытан еще в прошлом году. Теперь в него внесено два важных усовершенствования. Во-первых, вместо одного пироэлектрического кристалла используются два, что позволяет в два раза повысить «ускоряющий потенциал» установки. Во-вторых, термоядерный синтез протекает при нормальной температуре, что позволило отказаться от криогенных систем.