Интернет-журнал "Домашняя лаборатория", 2007 №7

Сейчас все чаще приходит на ум старая притча о том как король повышал налоги. Он продолжал взвинчивать их и когда народ роптал, и когда бунтовал, и когда плакал. И только когда народ стал смеяться, король поручил снизить налоги. Вот, очевидно, тот универсальный порог, превышение которого может привести к разрушению социальной системы.

А вспоминаться стала притча после того, как в народе, вдруг, стали в ходу после Чернобыльской катастрофы «премиленькие» анекдоты о детишках о двух головах и прочих пострадиоактивных монстриках.

Все!

Докатились!

Как ни тяжело это сознавать, но следующий шаг в безумной человеческой экспансии на земной шарик, в попытке взять от природы все для удовлетворения своих, все возрастающих, потребностей приведет к такой экологической катастрофе, что клон из только что прочитанной фантастической повести покажется безобидной игрушкой на рождественской елке.

Да и такая ли это фантастика? Лос-анжелесский смог, уносящий сотни жизней. Кислотные дожди, разрушающие столетние замки. Парниковый эффект, делающий с каждым годом все разрушительней ураганы, тайфуны, смерчи. И здесь число жертв идет уже на сотни тысяч. По подсчетам ученых, если накопление «парниковых» газов пойдет в таком же темпе, то к 2050 году температура на Земле возрастет на 2–5 градусов, и в результате таяния полярных снегов уровень океана поднимется на метр. А в прибрежных районах живет свыше трети населения земного шара! Так и кажется, что Земля — живое существо, не терпящее варварского к себе отношения.

Настало время вспомнить, что ты, читатель, человек разумный и будущее твое не в бездумном накоплении плодов цивилизации, а в разумном ограничении своих потребностей. И если эта книга заставит задуматься тебя о своем месте на Земле, задача, поставленная нами, выполнена.

НАЧИНАЮЩЕМУ ХИМИКУ

Девять уроков пиротехники

(автор неизвестен)

ЗАНЯТИЕ № 1. ВВОДНОЕ

Этот спецкурс учит школьников теоретически предсказывать горючие и взрывчатые свойства индивидуальных веществ и их смесей. Конечно, любой праведный учитель может этим возмутиться, но ведь не секрет, что большинство ребят, интересующихся химией, что-нибудь, да взрывают. Так, может быть лучше объяснить, как сделать такие опыты безопасными и красивыми? (Ведь не зря же во всем мире признали: чем пугать старшеклассников внебрачными связями, лучше научить их пользоваться противозачаточными средствами.) Тем более что, для простейшей оценки горючих и взрывчатых свойств веществ достаточно элементарных химических знаний.

Предположим, вы раздобыли кусок магния или магниевого сплава, зажали его в тисках и начали работать напильником. Вниз летят серебристые стружки. Вы предвкушаете, как смешаете их и подожжете. Но вот напильник случайно задевает тиски, высекаются искры. По кучке магниевых опилок пробегает волна бело-розового света, и… вам придется сильно пожалеть о своей любви к химии (если, конечно, вы заранее не позаботились об огнетушителе).

— Ну это уж слишком! — скажете вы, если недавно зажигали магниевую стружку. — Нам это удалось с таким трудом!

Да, но вспомните, что мелкий порошок куда менее активного железа или никеля обладает пирофорными свойствами (самовоспламеняется на воздухе). Так что, если и удивляться, то тому, что свеженапиленный магний обычно успевает дождаться, пока вы его с чем-то смешаете.

Еще стандартный случай из жизни любителей огня и взрывов. Вы раздобыли и опробовали состав искристой свечи ("бенгальского огня"), а потом решили его усовершенствовать — сделать, например, пламя голубым или сине-зеленым. Вы уже знаете, что стоит примешать галогениды меди, и огонь будет именно такого цвета. Поэтому вы добавляете немного хлорной меди к смеси нитратов, чугунных и алюминиевых опилок. И вот у вас в руках полная спичечная коробка нового искристого состава. Но она почему-то горячая. Вы слышите легкое шипение и отбрасываете коробку подальше, в безопасное место. Ну, а теперь представьте, что приготовленную смесь вы успели спрятать в любимый ящик под кроватью, где хранятся другие смеси, ракеты и взрывпакеты…

А ведь всего-то надо было вспомнить про железный гвоздь в растворе медного купороса, про то, что полностью обезводить кристаллогидрат хлорной меди обычно невозможно, да про то, что большинство реакций сопровождается выделением тепла.