Для оценки общей трудоемкости немеханизированного производства можно руководствоваться данными по бюджетным обследованиям крестьянских хозяйств за 1923/24 г., техническая оснащенность которых была близка современному личному подсобному хозяйству. Средняя выработка продукции составляла (данные по Центрально-промышленному району в пересчете на один затраченный взрослым мужчиной рабочий день длительностью 10 час): 130 кг картофеля (13 кг за 1 час), 110 кг сена (11 кг за 1 час), 60 кг овощей (6 кг за 1 час), 60 кг фруктов (6 кг за 1 час). Конечно, по отдельным овощным, ягодным и плодовым культурам цифры очень отличаются от средних. Так, овощи закрытого грунта более трудоемки, чем овощи, выращиваемые в открытом грунте, затраты труда на один кв. м тепличных огурцов в два раза ниже, чем тепличных помидоров и т. д. Трудоемкость 1 кг смородины около 0,5 чел. ч (в том числе 70 % затрат приходится на сбор ягод), клубники 1–0,7 чел. ч и т. д. Еще больше трудоемкость зависит от природно-климатических условий, сорта, выбранной агротехники, наконец, от качества рабочей силы (для пенсионеров и подростков затраты времени возрастают в 1,5–2 раза и более).
Современные средства механизации и передовая агротехника позволяют многократно снизить трудоемкость приусадебного хозяйства. В результате труд в нем становится более привлекательным, во-вторых, высвобождается время для другой деятельности, в третьих, появляется возможность увеличить доходы путем расширения обрабатываемой площади за счет неосвоенной земли собственного приусадебного участка, а также, где это возможно, использование прилегающих 1 участков или разработки делянок на пустырях и т. д.
Важнейшими орудиями механизации земледельческого труда являются мотокультиваторы и мотоблоки. Так, мотокультиватором "Крот" одну сотку окультуринной земли можно вскопать за 1 час, причем отпадает необходимость в последующем бороновании. Это в 5 раз быстрее, чем лопатой. При оснащении мотокультиватора сменными орудиями можно механизировать окучивание и выкапывание картофеля, кошение травы, перевозку грузов (до 250 кг) и т. д. В начале 1999 г. мотокультиватор "Крот" стоил 4 тыс. руб., а вместе с комплектом орудий (колеса, окучник, вибрационный картофелекопатель) — около 6 тыс. руб. (ок. 240 дол). За эти деньги можно было бы купить 1000 кг картошки (по московским ценам). Если учесть, что такое количество картошки можно собрать с 4–3 соток, то окупаемость мотокультиватора будет исчисляться в современных условиях всего несколькими часами работы. При наличии больших площадей пашни (0,25 га и более) или при больших объемах транспортных работ на участке целесообразнее приобретение более мощного, но и более дорогого мотоблока.
Среди отечественных преобладающей является модель МБ-2 (в Москве выпускается под маркой "Салют", в Перми — "Каскад", в Калуге — "Ока", в Петербурге — Нева). Он имеет 4-х тактный двигатель мощностью 5,5 л. с. (удельная экономичность в 2 раза выше, чем у "Крота") и коробку передач (с 4 передними и 2 задними передачами), позволяющую выполнять транспортные операции (со скоростью до 20 км/час), работу с плугом, картофеле-выкапывателем и т. д. Но при этом мотоблок в 2–3 раза дороже "Крота" (320–400 дол. в зависимости от комплектации) и в 2 раза тяжелее (75 кг). Если считать, что на фрезеровании почвы МБ-2 примерно в 2 раза производительнее "Крота"» тогда для семьи со средним российским заработком (10 руб/час) экономически выгоднее приобретение мотоблока, чем мотокультяватора, если объем вспашки превысит 14,5 га (например, 30 лет по 24 сотки 2 раза в год). У большинства приусадебных хозяйств под пашней не более 3–4 соток и поэтому вполне достаточно "Крота". Если же надо осваивать целину, механизировать транспортные операции и уборку корнеплодов (т. е. работы на которых мотокультиватор не эффективен), тогда целесообразен МБ-2. Кроме того у мотоблока МБ низка надежность, из-за несовершенства системы смазки(часто выходит из строя колен. вал), хрупкого алюминиевого шатуна и т. д.
Достоинства импортных мотоблоков (низкий расход горючего, высокая надежность, пневмашины, встречное движение фрезы и колес, позволяющее измельчать любой тяжести почву, регулируемая глубина вспашки) перевешиваются высокой ценой (от 1 до 4 тыс. дол.), которая не окупится за период их реального срока службы (относительно отечественных моделей). Исключение составляет многоцелевая модульная машина Vari (Чехия). При не очень высокой цене (680 дол) она имеет двигатель мощностью 5,5 л.с. с большим моторесурсом (5 тыс. час) и низким расходом топлива (0,8 л/час), 4-х скоростную коробку передач (отсоединяемую), небольшой вес (48 кг). Оснащается плугом, фрезами, картофелевыкапывателем, барабанной косилкой, жатвенной машиной, снегоочистителем, роторной газонокосилкой, измельчителем отходов и др.