…и само страшное заключалось в том, что в тот момент сама страстно захотела этого. Захотела быть использованной и поглощенной. Притяжение, увлекавшее ее все глубже в темноту было настолько сладостным и манящим, что ему невозможно, совершенно невозможно было сопротивляться. Рипли была так счастлива, словно всю жизнь шла к этому сладостному моменту, и жизнь по сравнению с которым жизнь казалась пустой и серой. Это был свое рода подарок, освобождение от бессмысленности бренного бытия…
Вот только кто-то посчитал, что освобождаться ей пока еще рано. Угасающее сознание потряс мощный толчок, сомкнувшаяся вокруг нее тьма разлетелась в клочья и Рипли увидела, как когтистые пальцы сжались на тонком голубом запястье и резко, с усилием, оторвали узкую ладонь от ее лица.
Установившаяся связь распалась. Способность ясно мыслить медленно возвращалась к ней по мере того, как отравленная, гипнотическая патока вытекала и рассеиваясь в окружающем пространстве.
«Как же больно-то…» – это была первая связная мысль. Боль влилась в ее тело вместе с толчками крови, растекаясь от головы, в которой, кажется, располагался ее эпицентр, тугой болезненный комочек. Пульс неприятно отдавался висках, жар разливался по коже, взор застилала мутная красноватая дымка.
Чувствуя, что сейчас потеряет сознание, Рипли тяжело привалилась к стене и запрокинула голову. Прижалась затылком к гладкой пластиковой переборке, надеясь что ее холод сумеет унять жар. Жар, не боль. Боль ее не беспокоила. Боль была символом того, что способность мыслить снова к ней вернулась и женщина не отворачивалась от нее. Наоборот – сконцентрировалась на ней и приняла почти с радостью.
Тем временем, в паре шагов от нее происходило нечто крайне интересное. Сайракс уставился на Нэрэйу. Их взгляды столкнулись, рассыпая искры словно поврежденный кабель энергосистемы. Голубое сияние вечного льда, нестерпимо-яркое в сумраке ходовой рубки и рассеивающаяся маслянистая тьма.
— Что здесь происходит? – тихо прорычал Сайракс, подтянув Нэрэйу к себе. Он, рассчитывал на сопротивление, но она и не подумала сопротивляться. В результате чего они оказались так близко друг к другу, что между их телами осталось не более дюйма. Вихри, голубоватой энергии затанцевали на коже, окружив стройную фигуру трепетным ореолом призрачного пламени и перекинулись на турианца.
— Ничего. Я просто играла с твоей новой подружкой, – усмехнулась Нэрэйа, хлопая длинными и ресницами, а затем, капризно надув полные синие губы добавила. – Но ей, кажется, не понравилось.
Сайракс зарычал, отстранив нахалку от себя. Она не ожидала этого и в ее глазах, вновь ставших светлыми, на мгновение мелькнула досада. Впрочем, почти сразу сменившаяся насмешливой иронией. Турианец же потянулся рукой к ее обнаженному воротом платья горлу. Острые когти почти коснулись голубоватой кожи.
— Спрошу еще раз, что вы здесь делаете? – он говорил тихо но глаза горели огнем ледяной ярости.
— То, что ты должен был сделать давным давно давно, – фыркнула Нэрэйа, чуть запрокинув голову и как бы провоцируя Сайракса. Подставляя горло под удар страшных когтей. – Покопалась в ее памяти и выяснила, что она имеет прямое отношение к цели нашего непосредственного задания. Может… сам расспросишь ее на досуге?
— Обязательно, – турианец бросил короткий взгляд в сторону Рипли, но сразу снова посмотрел на Нэрэйу. – Когда она придет в себя и сама захочет все рассказать. А до тех пор, я не позволю причинять вред членам моего экипажа и пассажирам. Этой мой корабль и правила здесь касаются всех. В том числе и азари.
— А это моя миссия. Я уполномоченный представитель Совета, не забыл? – на полных синих губах заиграла паскудная улыбка превосходства. – Она что-то знает, и, помяни мое слово, я докопаюсь до сути.
— Не раньше, чем я позволю вам, – ответил Сайракс сохраняя достоинство. – А теперь я прошу вас уйти.
Азари фыркнула и уже начала разворачиваться, чтобы уйти, но… Рипли не собиралась так просто отпускать ее. По крайней мере не с таким самоуверенным взглядом. Боль, была сильна, но человеческая женщина крепко стиснула зубы и, размахнувшись, ударила азари по лицу. Кулак впечатался в аккурат в правую скулу с такой силой, что Нэрэйа покачнулась всем корпусом, едва устояв на ногах.
— Ты…ударила меня? – задыхающийся от абсолютного шока журчащий голос доставил Эллен удовлетворение, и заглушило боль в сбитых костяшках. Ее самочувствие улучшилось. Совсем чуть-чуть, но это того стоило.
Она почти ожидала, что Нэрэйа ответит ей, но та застыла с таким видом, словно никак не могла поверить в произошедшее. Она даже прижала руку к лицу, пытаясь убедиться, что все это реально. Рипли усмехнулась, с чисто женским злорадством отметив, что облик азари, уже не кажется таким неземным. Ее щека начала опухать, а под кожей стремительно наливался фиолетовый синяк. Это было «красиво».
— Ты меня ударила! – взвизгнула Нэрэйа. Ее удивление сменил гнев, волнами огня растекшийся по коже. Статическое поле усилилось в десятки раз, заполнив все отсеки и переборки маленького челнока.