Интервенция

— Я ещё не всё рассказал, Тимофей Васильевич. От устья реки Ялу, наша эскадра дошла до Чемульпо, где добила броненосный крейсер «Асама», бронепалубник «Акаси», вспомогательный крейсер, канонерскую лодку, сожгла порт, а потом посетила Мозампо, уничтожив поднятые для ремонта «Мацусиму» и «Аксицусиму», отомстив за «Варяг». И только после этого эскадра взяла курс на Порт-Артур. Я так понимаю, что у Степана Осиповича с боезапасом возникли проблемы, а то бы он точно и Сасебо посетил. Дня через два эскадра должна вернуться в базу, узнаем все подробности, — Евгений Иванович расплылся в супер довольной улыбке.

Я лежал на кровати, глядя в потолок, а мои губы самостоятельно расползлись в улыбке на ширину приклада. Новости были просто замечательными.

— Спасибо, Ваше высокопревосходительство, за такие известия. Они лучшее лекарство, быстрее меня на ноги поставят, — произнёс я.

— Это ещё не всё, Тимофей Васильевич. Степан Осипович действовал так смело на основании тех сведений, которые я ему предоставил. А мне они стали известны от командира шестой японской дивизии генерала Окубо Харуно. Казачки генерала Ренненкампфа отличились, разгромили штаб шестой дивизии под Пхёнанем*, а её командира взяли в плен. Кстати, там именно ваши «браты», Тимофей Васильевич, отметились, они генерала и захватили. Так что в станице Черняева теперь ещё и два полных кавалера Знаков отличия Святого Георгия всех степеней появятся, впервые в истории Амурского казачьего войска, — Алексеев вновь довольно улыбнулся и разгладил усы.

*Пхёнан — современный Пхеньян.

***

Солнце клонилось к закату, заканчивался очередной день войны между Японией и Россией, в которую оказалась замешана и территория Корейской империи.

— Что там, Леший?

— Бивак разбивают, Тур. Полк, не меньше. И какие-то большие чины есть. Один точно генерал и с ним свита. Для них большую палатку ставят.

— Ну-ка, дай посмотреть, — Верхотуров дёрнул Лескова за ногу, которая торчала из-под масхалата.

Леший осторожно, задним ходом, вылез из кустарника, где была организована скрытая наблюдательная позиция, и спустился в небольшую ложбину.

— Лёжка свободна, господин подхорунжий? — лицо Лескова, измазанное краской, от улыбки превратилось в непонятно какую маску.

— Спасибо, господин вахмистр, — Тур шутливо склонил голову, из-за чего ветки, украшающие капюшон масхалата заколыхались. — Всё ещё не наигрался со званиями?

— Да, Антип, до сих пор не могу поверить тому, как нас лихо генерал Ренненкампф всех повысил из-за начала войны. Тебе, вообще, подхорунжего присвоил, мне вахмистра, остальные старшими урядниками стали. Для разведки тебе сотню под командование дали, четыре пулемёта Максим, шесть Мадсенов, пять карабинов с оптическим прицелом и полную свободу действий, — Лесков энергично помотал головой, выражая тот избыток чувств, который бурлил в нём.

— Значит, Леший, должны оправдать такое доверие Его превосходительства, — тихо произнёс Верхотуров и распластался на земле, готовясь ползти на точку наблюдения.

— Тур, а давай генерала в плен захватим. Представляешь, какой это будет язык, как Ермак говорит?! — возбуждённо произнёс Леший. — Нам тогда и в Пхёнан идти не надо будет. Всё генерал лучше обстановку знает. А может и карты с документами попадутся.

Подхорунжий застыл, а потом медленно перевернулся на бок и посмотрел на Лескова.

— Знаешь, Леший, а это очень и очень интересное предложение. Только вот проблемно будет генерала до наших довезти. Больше ста пятидесяти вёрст получается, а японцы точно нам на хвост сядут. Тяжело пройти будет.

— Сюда дошли незамеченными, и назад дойдём.

— Ладно, сейчас осмотрюсь и будем думать. А задумка с генералом очень хороша, — закончив фразу, Тур приник к земле и пополз на лёжку.

Через три часа на закате подхорунжий вернулся в глубокий и широкий овраг, где вчера на полуторасуточный отдых разместилась его усиленная сотня, которой была поставлена задача дойти до Пхёнана, разведывая позиции и силы врага. А на обратном пути разрушать мосты, переправы. Таких сотен и полусотен было несколько.

Генерал Ренненкампф, командуя Забайкальской казачьей дивизией, по указанию адмирала Алексеева, как щупальца разбросал их во все стороны, чтобы определить, где же командующий 1-й японской армии генерал Куроки соберёт силы для основного удара.

Казачьи разъезды не покидали окрестности Ыйджу на реке Ялу, где ожидалась высадка японского десанта. Усиленная сотня ушла к Кэчхону, где тянется горная цепь, на которой были крепости Чханхамсон, Тхосон и Косасансон. Ушли сотни и к Кусону, и к Хыйчхону, и к Канге.

Верхотурова с братами, как наиболее опытных бойцов, к тому же инструкторов по диверсионной деятельности, Павел Карлович отправил в самую дальнюю разведку до Пхёнана, куда по предварительным данным стали подходить части шестой дивизии, носящей гордое имя — Яркий Дивизион, под командованием генерал-лейтенанта Окубо.