Интервью с магом

– Мы же предупредили, что вы можете получить свою девочку по частям, – вещал металлический голос за кадром. – И мы выполняем свое обещание! В следующий раз вы получите глаз девочки. Можете пока поразмыслить, какой именно – правый или левый! У вас имеется двенадцать часов, дабы приготовить новый выкуп. Но цена Калечки возросла в два раза. А с учетом инфляции, финансового кризиса и риска, с вас еще десять миллионов. Итого – тридцать. Но теперь нам требуются не бумаги, а непреходящие, вечные ценности. Все девушки ведь любят бриллианты, не так ли? Вы, Роксана Фаридовна, являетесь владелицей нескольких милых алмазных шахт. Поэтому потрудитесь выплатить нам выкуп в камешках! Технические их характеристики получите по электронной почте. И можете проявить щедрость – если камни будут стоить больше тридцати миллионов, мы не обидимся! В таком случае имеется возможность сохранить глазик вашей дочери. Если при новой передаче вы снова устроите засаду, то живой Калечку никогда не увидите. Выкуп должна передать все та же глупая блондинка Софья. В условленном месте она должна сказать: «Я пришла на встречу с капитаном Немо». Остальное – не ее забота!

И, как обычно, послание завершилось сатанинским хохотом. Я, видите ли, им понравилась! Вернее, не я, а Софья, которую я пыталась имитировать!

– Понимаете теперь, почему вы нам понадобились? – спросил полковник Вершинин. – Все будет зависеть от вас, Катюша. И нового прокола мы допустить не имеем права, потому что речь идет о жизни Калечки. Вы готовы?

В кабинет вернулась Роксана, на ее лице застыла злая маска. Я все еще колебалась с ответом, а миллиардерша подошла ко мне и угрожающе прошипела:

– Ты отдашь выкуп. Если откажешься, тебе придется очень плохо!

– Я согласна! – заверила я Золотую Антилопу. А про себя подумала: она положительно рехнулась! Понимаю, что Петрухина переживает сейчас сущий кошмар, но почему должны страдать и другие?

Раздался мелодичный перезвон, и это значило, что по электронной почте пришло новое послание. Роксана мельком просмотрела его.

– Технические характеристики алмазов, которые нужно передать в качестве выкупа. Я немедленно свяжусь с председателем правления алмазного концерна...

Распечатав одну страницу, бизнесвумен снова вышла, а Марк, привлекая меня к себе, зашептал:

– Катюша, ты не обязана соглашаться... Предприятие чертовски опасное!

– Знаю, – буркнула я. – Но ведь Золотая Антилопа не понимает слова «нет»! Если кого и надо арестовать и отдать под суд, так именно Роксану! И вы, представитель спецслужб, должны что-то предпринять!

Полковник Вершинин, которого я наградила испепеляющим взглядом, дипломатично заметил:

– Роксана Фаридовна – чрезвычайно влиятельное лицо, она во многом определяет развитие экономики нашей страны...

– Поэтому ей можно совершать преступления и не нести за них ответственности? – ехидно обронила я. – А что, если бы Марка убили? Или меня пристрелили?

– Погибли два человека из личной охраны госпожи Петрухиной, однако она уже урегулировала вопрос о финансовой компенсации их семьям, – ответил Петр Аркадьевич. – Все остальное меня не касается... Что же, передача выкупа состоится, по всей видимости, во второй половине дня, похитители еще пришлют точные инструкции. А пока вы можете отдыхать!

Хорошо сказать – отдыхать… Разве можно расслабиться, зная, что вскоре придется во второй раз играть роль курьера смерти? Но уж в этот-то раз Роксана даст мне клятву на Библии, или, если хочет, на Коране, что не будет предпринимать никаких скоропалительных решений! Я не хочу, чтобы меня укокошили во время передачи выкупа!

Нас с Марком проводили в один из залов, где был накрыт шведский стол. Я немного подкрепилась – все же надо было поддерживать себя в тонусе. Более всего хотелось бежать из резиденции Золотой Антилопы куда глаза глядят, но я понимала, что скрыться невозможно.

– Нелепое ранение... – сетовал Марк. – Я не смогу сопровождать тебя, Катюша...

– Одна справлюсь, – проворчала я, поглощая осетровый балык.

Время тянулось бесконечно долго. Но рано или поздно наступит момент, когда мне придется снова отправиться на рандеву с похитителями.

Внезапно до моего чуткого слуха донесся детский голосок. Я поставила тарелочку льежского фарфора на мраморный столик и, прислушавшись, спросила Марка:

– Ты слышишь? Кажется, Калечка вернулась! Значит, мне не потребуется никуда ехать!

Я выбежала из импровизированной столовой и толкнула массивную дверь одной из комнат.

Моим глазам предстала удивительная картина – Роксана в компании нескольких головорезов стояла около девочки. Но это была вовсе не Калечка, а Маша! Та самая Маша Сидорова, с которой все и началось!

Увидев меня, Маша крикнула:

– Теть Кать! Помогите мне! Эти люди похитили меня! И обещали, что сделают мне очень больно, если я не скажу правду! Они считают, что я работаю на бандитов!

Девочка попыталась подойти ко мне, но один из типов грубо схватил ее за волосы.

– Оставьте ребенка в покое! – взвилась я и повернулась к Роксане: – Что здесь происходит? Почему Маша тут? Сальвадор Аскольдов знает, что она у вас?