Интервью с магом

Не удержавшись, я протянула руку и взяла один из алмазов. И кто бы мог подумать, что в моей ладони легко может уместиться целый миллион! Чувствуя на себе неодобрительный взгляд представителя алмазного концерна, я положила камень обратно на стол.

– Товар согласно представленной спецификации, – заявил тип. – Общая стоимость чуть более тридцати миллионов евро.

Ну конечно, когда речь идет о такой сумме – миллионом больше или меньше, уже не играет особой роли. Роксана отпустила курьера, небрежным жестом сгребла алмазы в сафьяновый мешочек и сообщила:

– Встреча состоится в модном ресторане «Жетэм» на Тверской. Ваша задача – отдать камни. Вот, собственно, и все...

– Нет, не все! – возразила я. – Мне нужны гарантии, что ваши парни не устроят там кровавую бойню.

– Бандиты специально выбрали людное место, чтобы связать нам руки, – подал голос полковник Вершинин. – Надо отдать им должное – хитроумный план. Но с их стороны было весьма глупо заранее оповестить нас о месте передачи выкупа. Я уже отдал распоряжение разместить в ресторане и на подходах к нему наших ребят. Нападать мы не станем, однако все будет находиться под нашим полным контролем. Уйти у похитителей не получится, и как только я получу сообщение, что Калечку вернули, мы произведем захват.

План мне крайне не понравился, и я потребовала, чтобы захват произошел, когда я покину ресторан. Гарантии были даны, но я не знала, можно ли принимать их всерьез. В этой шахматной партии я была всего лишь пешкой!

– И вот что еще, – добавила я. – Не желаю оставлять здесь Машу на время моего отсутствия.

А что если операция снова не удастся? Тогда взбешенная Золотая Антилопа может сотворить что-либо с девочкой. Ведь ради обретения своей дочери она готова пожертвовать всеми детьми планеты. Выходит, что родительская любовь – не только самое сильное, но и самое разрушительное чувство...

– Поэтому пусть Маша сопровождает меня! – заявила я без околичностей. – Пусть она находится неподалеку в компании ваших людей.

Конечно, это мало что даст, но по крайне мере я буду знать, что Маша не в резиденции мадам Петрухиной.

Роксана с подозрительной легкостью согласилась. Меня принялись снова превращать в Софью, но я сказала, что хватит парика и косынки да огромных солнцезащитных очков – похитители не станут ко мне присматриваться, им важно то, что находится в сафьяновом мешочке. И если выкуп принесет даже дрессированная горилла, они его примут. Вот уж в чем я не сомневалась ни секунды.

Мне выдали соболиное манто (шиншилловый палантин был безнадежно испорчен во время ночной вылазки), а затем эскортировали к выходу. На крыльце я сухо попрощалась с Марком – не хотелось ни слез, ни поцелуев, ни объятий.

– Катюша, не подвергай свою жизнь ненужной опасности, – шепнул мне на прощание Черносвитов. – Золотая Антилопа может снова выкинуть фортель, так что будь готова ко всему. Чуть что – сразу беги прочь. И запомни: у Роксаны полно денег, так что из-за алмазов не рискуй ни в коем случае.

О, я не собиралась рисковать даже ради якутских алмазов стоимостью в тридцать миллионов!

Я села в «Вольво» с затемненными стеклами, где меня уже ждала Маша. Девочка толком не знала, куда мы едем, да я и не стремилась посвящать ее в подробности. Но, словно чувствуя мое напряжение, Маша вдруг сказала:

– Все будет хорошо... Я знаю...

Мне бы ее уверенность!

И вот мы оказались на Тверской, пришлось вылезать из автомобиля. Меня отконвоировали в фургон, где находились люди Роксаны. Один из них сообщил:

– Ресторан под нашим полным контролем. Ни одна живая душа из него не уйдет.

Прозвучало не очень ободряюще. Мне вручили сафьяновый мешочек, который я сунула в карман манто. Затем, поцеловав Машу в лоб, вышла из фургона.

До ресторана «Жетэм» было рукой подать. Никто на меня не таращился, никто не указывал пальцем. Москва, конечно, город контрастов, но что бы сказали прохожие, узнай они, что в кармане у меня лежали алмазы на тридцать миллионов?

Вот я оказалась около хрустальных дверей, которые с почтительным поклоном (видимо, опытным глазом оценив соболиное манто и платочек «от кутюр») распахнул передо мной одетый в роскошную ливрею швейцар.

Снимать манто я не пожелала – не таскаться же мне с алмазами в руках! Ко мне подскочил метрдотель. Я произнесла, как и было велено:

– Я пришла на встречу с капитаном Немо.

Меня проводили к заранее заказанному столику в центре зала. Что делать дальше, я не знала. Поэтому уселась на стул, более походивший на царский трон, и принялась бездумно рассматривать карту вин и поданное официантом меню. Похитители наверняка уже знают, что я явилась на встречу, следовательно, инициатива должна исходить от них.

Я заказала минеральную воду и откинулась на спинку. Вот-вот все закончится и я обрету свободу. И не только я, но и Маша. Но ведь свобода для девочки будет означать возвращение к Аскольдову…