Интервью с ректором

– Вы тут без меня разберитесь, пожалуйста, – буркнула я, пытаясь продолжить путь. Желания разбираться с Дирой, как и с тем, кто такой Честер и откуда у него родовая магия, не было никакого.

– Все в порядке. – Парень нагнал меня буквально через три шага.

– Серьезно? – едко поинтересовалась я. – А я вот как-то начинаю в этом сомневаться.

– Эрна, ты сегодня столкнулась с ужасными вещами, но…

Я закатила глаза. Еще один любитель поутешать. Хорошо хоть на меня эту свою родовую волну не напускает, иначе я бы вообще взорвалась.

– Чес, я сама дойду, – произнесла я, но меня тут же схватили за руку.

Да что же меня сегодня лапают все, кому не лень?! Раздраженно фыркнула, пытаясь вырваться из цепкой хватки.

– Не стоит отталкивать тех, кто и правда хочет помочь, – назидательно произнес парень.

А можно придумать еще большую банальность? Ну не знаю, что-то вроде: «Небо голубое, трава зеленая». Хотя какая, к черту, зеленая. Трава в Канторе больше походила на сухую грязную солому!

– Твои эмоции вполне понятны, – продолжил он. – Но постарайся взять себя в руки.

Кажется, на эту фразу за сегодняшний день у меня началась настоящая аллергия. Сперва Неррс ее говорил, потом я сама с десяток раз, а после и Честер.

Я все же высвободила свою руку и театрально положила обе на пояс, всем видом показывая, что вполне держу себя в руках.

– Эрна, пойдем в город? – внезапно произнес Честер.

– Чего? – от удивления я даже успокоилась.

– Проветримся, – пояснил парень и легко улыбнулся. – Не думаю, что читать тебе сказку на сон грядущий – хорошая идея. Лучше прогуляться.

– А пойдем. – Я неожиданно поняла, что он прав. В ВАКе сегодня слишком… душно. Будто стало мало места даже для того, чтобы свободно дышать.

Глава 12

Мы отвратительнейшим образом прогуливали пары. Если точнее, прогуливал Честер, я же наслаждалась освобождением. В центре Кантора хорошо расчистили дороги, слякоти почти не было. Неожиданно выглянувшее из-за тяжелых туч солнце приятно раскрашивало невысокие дома в теплые тона, хотя саму погоду хорошей ну никак нельзя было назвать.

Первым делом Честер меня накормил. Сколько я ни отбрыкивалась – денег-то с собой не было, – усадил за стол и заказал наваристый овощной суп и горячее с мясом.

– Я тебе говорил, что найду способ устроить свидание, – явно поддразнивая, произнес Честер.

– Считай это актом твоей доброй воли. Мне нельзя ходить на свидания, – в тон ему ответила я. – У меня вообще-то жених есть.

– Правда? – отчего-то широко улыбнувшись, поинтересовался Честер. – Кто же?

Ага, не поверил, значит? Пф.

Мне, конечно, тоже слабо верилось, что бабушка отдаст дань аристократичной традиции брака по расчету – я ведь не вхожу в ее род из-за отца, – но скепсис парня меня насмешил.

– Понятия не имею, – фыркнула я. – С этой бабушкиной таинственностью не удивлюсь, если узнаю не раньше свадьбы. Впрочем, сильно сомневаюсь, что она состоится.

– Или во время брачной ночи, – хмыкнул Чес. После чего откровенно развеселился: – Я тоже сомневаюсь. В моих планах украсть твое сердце и увезти тебя подальше, оставив жениха ни с чем.

На удивление, именно сегодня, даже несмотря на то что мы обсуждали такие спорные темы, с Честером стало легко. Я не особенно заморачивалась по поводу того, что и как говорю. Захотелось расслабиться. Впервые за очень долгое время.

В голове промелькнуло циничное: «Неужели для того, чтобы я перестала чувствовать напряжение, кто-то должен был умереть?..»

– Она была твоей подругой? Шварц? – тихо спросила я, мыслями возвращаясь к утренним событиям.

– Ну, не то чтобы подругой… – немного подумав, ответил Честер. – Сокурсницей.

– Как ты? – Я подняла взгляд, покрепче стискивая кружку с горячим пряным отваром. – Ты знал ее куда дольше и ближе.

– Нормально. – Парень неуверенно пожал плечами. – Люди умирают, так бывает.

– Ты часто с этим сталкивался? – Честно говоря, я удивлялась его спокойствию. Только сейчас поняла, что и правда не ощутила в Честере какого-то горя от потери пусть не слишком близкого, но все же приятеля.

– Бывало. – Честер ответил не сразу. И довольно стремительно с серьезного тона перешел к полушутливому: – Но сегодня предлагаю не обсуждать все эти внутренние драмы. Тебе надо восстановить силы. Твоя внезапная болезнь в воскресенье? Это ведь родовая особенность?

– Часть, – нехотя ответила я. Никто из аристократов или полуаристократов не любил распространяться о том, что было им доступно по крови. Даже если остальным это уже известно. – Я не вхожу в род Роунвесских, Браунс по отцу. Просто каким-то невероятным образом ко мне прилипла часть возможностей.

– И в чем заключается эта часть? – с любопытством поинтересовался Честер.

Я не хотела отвечать. Но… Но что, если я отвечу на этот простенький вопрос и задам свой. Сможет ли Честер отказать в ответе?

– Я не болею. Никаких простуд или любых других заболеваний. Царапины и несерьезные раны заживают на мне вдвое быстрее, чем у обычных людей. Но раз в год приходится… кхм… испытывать на себе все чудеса недомогания в полном магическом спектре. В лучшем случае я нахожусь без сознания.