Интимная жизнь римских пап

Так что же случилось с ребенком? Многие документы утверждают, будто он умер при рождении. Однако в книге Мартина Полона «Хроники», которая вышла в 1400 году, говорится: «Папесса лишилась престола за свой грех и прожила в покаянии так долго, что увидела, как ее сын стал епископом Остии. Почувствовав приближение смерти, она просила похоронить ее на том месте, где родила сына, однако он не пожелал выполнить просьбу матери, а перевез ее тело в Остию, где с почестями похоронил в соборе. И Бог сотворил там множество чудес, которые продолжаются и по сию пору».

Другие авторы пишут, что ребенок являлся истинным воплощением антихриста.

В ранних хрониках говорится, что душа папессы Иоанны, ее любовника и ребенка попали в ад. Многие считают, будто она подписала договор с дьяволом, или поклонялась дьяволу, прибегая к помощи «Книги некромантии», чтобы добиться папского престола, впрочем, в средневековье подобные обвинения регулярно предъявлялись всем папам, получившим хотя бы минимальное образование.

Более поздние исследователи начали проявлять к папессе больше сочувствия. Не следует забывать, что по сравнению со многими средневековыми папами Иоанна вела себя достаточно скромно. В 1490 году Феликс Гамерлейн написал, что «рождение ребенка было отпущением грехов».

В издании «Mirabilia Urbis Romae», вышедшем в 1500 году, во время правления римского папы Александра VI Борджиа, выражалось аналогичное мнение:

И вот мы подходим к небольшой часовне между Колизеем и собором святого Климента; древняя часовня поставлена на том месте, где умерла женщина, ставшая папессой. Она была беременна, когда ангел небесный спросил у нее, предпочитает ли она исчезнуть навеки, или открыто взглянуть миру в лицо. Не желая потерять вечное блаженство, она согласилась пережить публичный позор.

Лишь поэт Петрарка, единственный из писателей периода Возрождения, отзывался о ней неодобрительно. Его возмущала мысль о том, что папский престол занимала женщина. Он утвержда-. ет, будто это святотатство привело к тому, что «в Брешии три дня и три ночи шел кровавый дождь. Во Франции появилась невероятная саранча с шестью крыльями и огромными зубами, пронеслась по воздуху, а потом утонула в море. Золотистые тела насекомых исторгались водой и портили воздух, так что много людей умерло» — образ полностью заимствован из «Книги откровений».

Несомненно, прошло какое-то время между пребыванием Иоанны на папском троне и первыми попытками описать ее правление, но из этого не следует, что все сводилось к легенде и вымыслу. В конце концов, письменные документы, рассказывающие о жизни Христа, появились более чем через сто лет после его смерти, но многие верят, что Христос является фигурой исторической.

Конечно, постепенно свидетельства обрастали все новыми и новыми деталями, в особенности после того, как за перо взялись Боккаччо и Петрарка — но само предположение, что существовала папесса, которую разоблачили после того, как она забеременела, не подвергалось сомнению в течение многих веков. Ее образ широко представлен в иконографии. Бюст папессы Иоанны можно было увидеть среди изображений других пап в Сиенском соборе, строительство которого завершилось в 1400 году. Однако в 1600 году, по приказу папы Климента VIII, его изъяли.

Иоанн Хасс закончил жизнь на костре — как еретик — после Констанцского собора в 1415 году, однако никто из собравшихся не стал ему возражать, когда он несколько раз с почтением упомянул «папессу Иоанну, английскую женщину, которую в миру звали Агнес».

В XVI веке писатель Марио Экикола из Эльвита утверждал, что Бог вознес папессу Иоанну на престол, чтобы продемонстрировать равенство между мужчинами и женщинами. Другие тоже увидели в том руку Божью. Они утверждали, будто папа мужчина чудесным образом превратился ‘в женщину, или что произошло чудо, и папа-мужчина родил ребенка.

На обсуждение различных гипотез ушло много столетий. Одна из самых банальных заключалось в том, что папесса Иоанна была гермафродитом. Предлагался и апокалиптический вариант: Иоанна — блудница вавилонская из «Книги откровений», а ее появление в Риме предвещало наступление Судного дня. В 1785 году вышла книга под названием «Настоящее папизма», в предисловии к которой была помещена гравюра — папесса Иоанна рожает ребенка в роскошной палатке в окружении своих прелатов. Ниже помещалось четверостишие: