Интриги Богов

Рядом с недовольным хранителем стояли Арингил и Агнесса. Они перешептывались. Иль обернулся и увидел голого ангела.

– Арингил? – с удивлением спросил хранитель. – А где твой балахон?

– Внизу остался.

– Где?.. Ах да… помню, – усмехнулся Иль. – Вас постигла досадная неудача. И что, у тебя нет другой одежды?..

– Ты подглядывал? – возмутилась Агнесса.

– Да больно надо! – презрительно скривился хранитель. – Просто проходил мимо…

– Мимо он проходил, – не поверила Илю Агнесса и с прищуром черных глаз стала изучать его лицо. – Я все бабке расскажу, – пригрозила она.

– Рассказывай, – небрежно отмахнулся Иль и снова обратился к ангелу: – Ты так и будешь ходить голым?

– А у нас первый человек в райском саду ходил голый, – нашелся Арингил.

– Да? – еще больше удивился Иль. – А у нас тут тебя примут за извращенца. Не отмоешься, Арингил. Найди себе одежду.

– Баба-а! – громко позвала свою бабку-каторжанку Агнесса, и та тут же появилась у беседки.

– Ты звала меня, мое золотце? – спросила он и замерла. – Ой! Что это я вижу? Загораешь, зятек, или тебя ограбили злые дикие тифлинги?

– Баба! – возмущенно крикнула Агнесса. – Хватит пялиться на моего жениха. Лучше разберись со своим. За нами подглядывает Иль, и мы не можем заняться любовью. У тебя правнуков не будет…

– Да-а-а? Арингил настолько осмелел? Поздравляю. Внучка… То-то, я вижу, он оголился…

– Баба, пусть Иль за нами не подглядывает.

– И-иль, – бабка сурово поглядела на своего любовника.

– Да я не подглядывал. Небесами клянусь! Я тут с подопечным занимался и увидел, как они опустились на кровать во дворце. Я сразу, как порядочный бог, отвернулся… Лучше скажи им, пусть Арингил оденется. А то ходит тут голым…

– А где я одежду найду? – закрывая пах руками, спросил ангел. – У меня другой нет.

– Как нет! – возмутилась Агнесса. – Я тебе приносила наряд тифлингов. Где он?

– Он… у твоей матери остался, Агнесса.

– Почему ты его там оставил?

– Не нравится он мне. Мрачный.

– А так тебе ходить нравится? – спросил Иль. – Странные вы, ангелы. Ходите то в балахонах, то голыми. Ну да мне все равно. Ходите в чем хотите, – Иль озабоченно посмотрел вниз на Артема и исчез.

Агнесса осуждающе посмотрела на Арингила:

– Лезь в подвал, горе ты мое. Я наведаюсь к моим родителям, одежду твою возьму.

– А может, внизу ее подобрать? – спросил Арингил. Оба глянули вниз, и Агнесса констатировала:

– Поздно.

Внизу мертвяк рвал и жевал балахон Арингила.

– Я подежурю с твоим женихом, – улыбнулась бабка. Глаза ее заблестели.

– Нет, – отрезала Агнесса, – иди к своему жениху.

– Как скажешь, золотце. Но оставлять одного голого ангела – это опасно.

– Ничего, он взрослый, справится и без тебя, – не поддалась на манипуляции распутной бабки Агнесса. – Ну-у…

– Что ну? – спросила бабка.

– Я жду, когда ты исчезнешь.

– Уже исчезла, – произнесла та и пропала с полянки вслед за Илем.

Глава 11

Озера. В это же время

Шесть грованов-бобылей, «прикомандированных» к дружине Артема и не ушедших к себе в племя, десять мертвяков-бестий и один ширд под водительством жрицы богини смерти высадились на берегу недалеко от угодий племени мерши.

Мозырь после разговора с Неелой убыл к главному контрразведчику союза, к вождю и по совместительству шаману племени грованов – Гросвару. Нужно было срочно принимать решение по освобождению Хойсиры.

План у Неелы был простой. Заставить мершей отдать женщину добровольно. Для этого она раскинула широкую ловчую сеть из разведчиков грованов с приданными им на усиление ведьмами. Те получили наказ слушаться живых во всем. Грованы, имеющие опыт взаимодействия с мертвяками, должны были хватать и брать в плен всех попавшихся под руку мершей.

Сама Неела выбрала место в лесочке, в ста метрах от озера, и осталась там с мертвым ширдом. На лес наплывал туман и скрывал всех, кто там прятался. Сюда должны были сводиться пленные.

Уже к вечеру грованы на ведьмах притащили дюжину мершей.

– Слушайте меня внимательно, – Неела встала напротив сидящих связанных мужчин. – Вы, мерши, подло захватили женщину вождя Артама. Пока вы живы. Но если с ней что-либо случится, то вас сожрут мертвяки. Я запру ваше племя в деревне, и мои мертвецы будут воровать и жрать ваших женщин. Одного из вас я отпущу. Кто пойдет к своему вождю и передаст ему мои условия?

– А ты кто? – спросил седоусый мужчина с побитым лицом. В опухшем, покрытом коркой запекшейся крови рту воина не хватало несколько зубов.

«Видимо, усердно сопротивлялся пленению», – подумала Неела.

– Я жрица богини смерти Иехиль. Мне подчиняются мертвяки, и ваши души я скормлю своей богине.

– А почему сам Артам не пришел за своей женщиной? – спросил тот же седоусый воин.

– Потому что ему зазорно разговаривать с теми, кто воюет с женщинами. Вы навлекли на себя позор, мерши.

– Мы это как-то переживем, – усмехнулся седоусый. – Сама иди и говори с вождем, – мужчина сплюнул ей под ноги и отвернулся.

Неела нисколько не обиделась. Она чего-то подобного ждала. Кровожадно ухмыльнулась и произнесла: