Интриги дядюшки Йивентрия

– О, это был герцог Януш вир Тонхлейн, – торжественно сказал Амех, а потом стушевался. Он полез в свой чемоданчик, вытащил оттуда листок бумаги и, поглядывая в него, произнес еще торжественнее: – Великий Мастер Пепельного Ордена и Второй канцлер Сланого легиона, а кроме того, полный кавалер почетной медали ярмарки округа Заячий Ручей.

Йозефик про себя только присвистнул. Он грешил на своего семиюродного дядюшку Йивентрия. Тот вполне мог бы в этой дыре оказаться. Но что здесь когда-то делал пра-сколько-их-там-прадед Януш, который был аж целым герцогом, – это загадка. Захотелось прикоснуться к истории своей семьи, причем созидательным образом. После этого дня в Заячьем Ручье будут помнить двух вир Тонхлейнов!

Йозефик встал из-за стола и, слегка поклонившись, сказал:

– Буду рад оказать услугу вашему округу, господин государственный обвинитель Амех.

Амех взволнованно вскочил. Он явно не знал, что же он должен был сделать. В итоге это был немного скованный реверанс, пируэт и несколько па из жужупчика.

– Право сказать, господин вир Тонхлейн, вы меня так выручили. И наш округ тоже, – он вздернул подбородок. – Это честь для меня.

– Коварное у вас вино, – засмеялся Йозефик.

– Не смею отрицать, – ответил Амех.

Йозефик заказал еще один завтрак. В этот раз он предварительно заточил Йойка в чемодан. Казалось, никто не сможет помешать его трапезе, но прибежал удушенный галстуком клерк из ратуши и в предельно вежливой форме попросил Йозефика припарковать машину вне городской площади, так как именно на ней будет проходить судебный процесс.

– В ратуше нет судебного зала? – удивился Йозефик.

– Технически есть, но ваша машина мешает его развернуть, – ответил клерк и заискивающе улыбнулся. – Будьте любезны, освободите городскую площадь от своего транспортного средства.

Йозефик печально посмотрел в глаза клерку и спросил:

– О боги, неужели я проклят и проклятье мое никогда не позволит мне сполна вкусить все прелести завтрака?

– Вы сможете осведомиться об этом в городском святилище после суда. Мы уже выбиваемся из графика, так что будьте любезны… – запричитал клерк.

Йозефик раздраженно бросил в нетронутую яичницу столовые приборы. Они зубодробительно лязгнули, и во все стороны брызнул завтрак. Капли жира и желтка еще летели по высокой дуге к расширяющемуся зрачку клерка, а Йозефик уже, как истеричка, хлопнул входной дверью. Он плюхнулся в машину и зашвырнул чемодан на заднее сиденье без всякого почтения к его содержимому. Содержимое злопамятно промолчало. Зарычавший двигатель сплотил шатающееся по площади население Заячьего Ручья ради одной цели. Теперь они все как один пытались убраться с пути пыльного чудища, которое непредсказуемо шарахалось по площади.

Заячий Ручей строили без расчета на то, что по нему кто-то будет передвигаться на огромных автомобилях. Улочки казались Йозефику даже не узкими, а интимно обтягивающими. Каждое мгновение он ожидал услышать жуткий скрежет металла, но этого не происходило, что волновало его еще в большей степени. Огромная махина пронырливо двигалась по замысловатому узору городка почти без вмешательства своего хозяина.

Кружение по городу, чья мостовая если и познала касания автомобильных шин, то явно их не распробовала, в поисках парковки – занятие неблагодарное. Примерно так же проводят время лабораторные мыши в лабиринтах. Разница в том, что они-то за это получают заслуженное лакомство или, в случае подозрительно быстрого результата, вскрытие черепа. Хотя постойте. За парковку же тоже могут проломить череп.

В конце концов Йозефику удалось припарковаться перед сараем из бледных досок. В роду у этой постройки явно был курятник, а в послужном списке – хлев. Постройка таинственно излучала головокружительный аммиачный аромат. Молодой человек, перед тем как оставить машину, внимательно проверил, плотно ли закрыты окна, и задумался, не стоит ли законопатить багажник. Он немного успокоился после испорченного завтрака и решил все-таки забрать чемодан с Йойком из машины. Во всяком случае, здесь его собственность была надежно защищена от угона. Атмосфера была нерабочей, даже для криминальных элементов.

Население Заячьего Ручья в полном составе направлялось на главную площадь. Наблюдался даже некоторый ажиотаж. Люди вяло помахивали пестрыми флажками, некоторые пытались затянуть песни, но, сверяясь по каким-то внутренним часам, большинство считало, что еще рано. Йозефик очень удивился, что суд назначен в день пусть и местного (раз уж сам вир Тонхлейн о нем не знает, то каким еще он может быть?), но праздника. Из густых кустов вылетела стайка детворы. Теперь они путались в ногах у Йозефика, не обращая на него никакого внимания. Внутри их банды шли дебаты относительно причин праздника.

– …вот и все. А что? Надо же кого-то, – возмущенно бормотал мальчишка с разодранными коленями и зелеными от травы короткими штанишками. – Сожгу-у-ут, куда денутся.

– А вот и нет! – возразила девочка с косичкой, которая ее иногда перевешивала. – Девочек обижать нельзя. Утопят! Как пить дать.