Интриги двуликих

В итоге, так и не найдя ничего интересного, Талика опустила свой истребитель возле полученных в задании координат. Там ее уже должны были ждать другие джедаи. Собственно, они, наверно, могли бы уже сами антидот добыть, но им нужен был посыльный. Никто из них в Храме появляться лишний раз не желал. Кетанне повезло, что посыльным была выбрана именно она. Хотя это не удивительно: ее всегда посылают туда, где другие могут не выжить. На Квейта, например, вообще «болотный газ» мог быть давно в атмосфере распылен.

Талику здесь уже ждали.

— А, Кетанна! — пряча радостную улыбку под густыми свисающими на подбородок усами, воскликнул Нико. — Привет! Ну, теперь-то наш маленький отряд в сборе!

— Наконец-то! Смотрю, ты не очень-то торопилась, — сварливо добавила Нол. — Ну, что встала?! Дай я тебя обниму-то хоть! Столько лет не виделись!

— Почаще появляться на Корусанте надо, — сдавленно ответила Кетанна, оказавшись в крепких ботанских объятьях.

— Пф? Меня там стошнит в первые же сутки от вездесущих одухотворенных рож, — звучно фыркнув, высказалась Нол. — Вообще не понимаю, как ты там еще выживаешь?

— Ученицы спасают, — приветливо кивнув в ответ на поклон, как всегда, молчаливого Йона, Кетанна, наконец, сосредоточила внимание на главном участнике миссии. — Учитель, вы все так же молоды и свежи. Мне даже завидно!

— Уж тебе точно нечему завидовать, — довольно улыбаясь, Фэй тоже обняла Кетанну. — Кстати, недавно я видела твою ученицу, Синтию. И если у тебя все такие, то с ними точно не соскучишься.

— К счастью, две другие чуть спокойнее.

— Остров снова поплыл, — негромко напомнил о деле Йон.

— Поплыл? — удивилась Талика, подходя к краю обрыв на базальтовой скале.

Внизу, где-то в полукилометре или чуть больше в лавовом озере находился остров, вся площадь которого была занята, судя по многочисленным чадящим трубам, заводом. Дюрабетонные здания вырастали из камня, похоже, какой-то разновидности пемзы. Минимум окон, куполообразные крыши — крепкая конструкция.

— Большое предприятие, — заметила Талика. — Внутрь еще не ходил, Йон?

— Нет, — коротко ответил мужчина. — Могу?

— Сходи, — кивнул Диат. — Но только разведка, никого и ничего не трогай даже. И глубоко не заходи, лучше к сети местной прицепись.

— Понял, — растворяясь в воздухе, прошелестел Антиллес.

Многому научился у Ан'и мальчик, способным оказался. Наверняка, он даже запахи скрывает. Проверять это Кетанна не стала: вулканическая планета не для ее носа, она только удостоверилась, что в Силе Йон пропал так же, как и в обычном зрении.

— А мы пока расскажем тебе, что успели рассмотреть со стороны, — обернувшись к Талике, сказал Нико. — Как видишь, завод расположен на термостойком вспененном основании и плавает по лавовым потокам. Помимо этого мы никаких препятствий на пути к нему не увидели.

— Ни дроидов, ни живых охранников, ни самых обычных охранных систем, — подтвердила Нол. — Вообще ничего.

— Живые существа там есть, — вставила Фэй, самый могущественный джедай из когда-либо виденных Таликой. — Несколько сотен. И часть из них находиться недалеко от видимых входов в здания, возможно, это охрана. И, кстати, нам нужно двигаться вперед, если мы хотим нагнать остров.

— Истребители оставим пока здесь, — решил Диат. — Идем осторожно, вдруг здесь все же есть охрана. Дождемся возвращения Йона и тогда уже решим, что делать дальше. Рисковать не стоит, если мы потерпим неудачу, армия клонов обречена.

— Я не была бы так категорична, — выдвигаясь вперед вместе с другими джедаями, сказала Талика. — Как раз клоны окажутся наиболее защищенными. Нужны минимальные доработки их брони, точнее установка более дорогих фильтров, и большая часть био- и химоружия уже не будет проблемой.

— Ты права, — кисло подтвердила Нол. — От оружия массового поражения всегда страдает больше мирное население. Неизбирательное оно.

— На то и массового поражения.

— Кстати, объясните мне, зачем вы, явившись на фабрику по производству химоружия, не одели хотя бы простейший защитные костюмы, — поинтересовалась Талика.

Джедаи и в самом деле были в своих обычных одеждах. Хотя на счет ушедшего на разведку Йона Талика уверена не была, тот под своим черным плащом броню как раз-таки носил постоянно, Темная его не зря гоняла. А вот остальные… У Диата коричневая широкополая роба могла защитить только от обычного дождя, а под ней обычная одежда. Мастер Фэй, как обычно, в светлой робе, украшенной по вороту собственноручно сделанной вышивкой. А ботанка и вовсе лишь в плотных штанах да кожаной безрукавке. Единственное, о чем джедаи позаботились — это обувь. Она была как раз для вулканического ландшафта, прочная и термоустойчивая.

— А сама? — уже привычно попыталась перевести стрелки Вен'нари.

— А я вообще в броне с личными щитами.

— Да ну?! — от удивления Нол даже беспардонно попыталась ущипнуть кодру-джи за бок. — Да, точно какая-то тканая броня есть… И зачем тебе-то?

— Кому, как не мне, знать, что защита лишней не бывает, — заявила Талика.