Интриги двуликих

— Конечно, не важнее! — отвергла она грязные инсинуации мужа. — Но важно!

Это заявление вызвало только сдержанный вздох у джедая и заставило начать неторопливо расхаживать вдоль окна… Богиня! Как же ему объяснить?

— Моя работа… — продолжила говорить Падме. — Наше общее дело — служить Республике, защищая тех, у кого не хватает сил для самозащиты.

— Разумеется! — горячо поддержал Скайуокер. — Но все это идеалы. Разве наша любовь не важнее???

— Но!..

— Никаких «но»! — резко оборвал девушку Энакин и проникновенно сказал: — Для меня нет ничего важнее моего чувства к тебе. Ничего.

До чего же все-таки он еще незрел! «Мои чувства», «ничего нет важнее», «лишь идеалы»! Она сенатор! Для нее эти идеалы должны быть жизнью! Иначе она превратиться в такую же политическую шлюху, как многие иные сенаторы!!! Как она сможет тогда смотреть в глаза Яну?.. И таким, как он.

— Энакин… Не будь так… — расстроенно вздохнув, начала говорить Падме, отрываясь от работы и поднимаясь с кресла, чтобы поговорить с мужем лицом к лицу. Но была им прервана.

— Ты не веришь мне? — задал самый детский и глупый вопрос Скайуокер.

— Я не говорила!..

— Я докажу! Смотри, когда я собрал свой световой меч, Оби-Ван произнес: «Энакин, это оружие — твоя жизнь». Это оружие — моя жизнь, — произнес джедай, протягивая жене рукоять меча.

Что за нелепая ситуация, подумала Падме. И пафосные слова. И ради этого ей приходиться отрываться от работы… Да и как принять его меч, после таких громких слов и того, что произошло во время Фестиваля жизни?

— Нет, Энакиин, — отведя взгляд, сказала Падмеи силясь придумать разумную отговорку, — я не могу. Меч джедая — это…

Скайуокер не пожелал выслушивать Амидалу и просто молча вручил ей свой клинок.

Увесистый. И не удобный. Цилиндрическая рукоять была гладкой, выполненной из блестящего металла. Прямо посередине впивался в руку прямоугольный сантиметра два на половину датчик давления с достаточно острыми углами. С одной стороны в ладонь упирались прорезиненные параллельные вставки, расположенные по окружности эфеса. С другой стороны выступали регулятор мощности и кнопка активации. В общем, при ближайшем рассмотрении становилось сразу понятно, что с мечом у этого оружия общего было только название. И рукоять для нормального человека совершенно неудобная.

— Он тяжелее, чем я думала, — выдала самый безобидный комментарий Падме, после короткой паузы.

— Он твой. Теперь веришь?

Богиня! Опять он с этими глупостями.

— Если хочешь посмеяться надо мной, — наполнив голос неуверенности и легкой обидой, сказала Амидала, — то тебе лучше уйти.

Может, хоть так удастся выпроводить неугомонного мужа и, наконец, поработать.

— Я хочу не этого, — наклоняясь к Падме, тепло произнес Скайуокер и поцеловал девушку.

Увидев настолько необычного, нежного Энакина, Падме не смогла устоять перед ним и все же ответила на поцелуй. Но стоило ей лишь на миг расслабиться, как за дверью раздался голос С-3РО:

— У сенатора совещание, ее нельзя беспокоить!

— Дело не терпит отлагательств, — нагло перебил дроида голос Бейла. — Уйди с дороги.

Проклятье! Вот именно этого Падме и боялась!

— Быстрее, прячься! — загоняя мужа под стол и давя панику в душе, прошептала Амидала.

Меч! Как он оказался на столе?! Дверь открывается!

— О, сенатор Органа? — засовывая рукоять в широкий рукав платья, произнесла Падме. — Рада видеть вас. В чем дело?

— Сенатор Фило затеял в кулуарах обсуждения билля о вторжении в личную жизнь.

Точно! На нем, скорее всего, должна присутствовать Райо! Это собрание пропустить никак нельзя. Богиня, как же Энакин сегодня не вовремя…

Райо Чучи (13:7:17)

Как мало нужно было сделать, чтоб сенатские проститутки начали усиленно лебезить перед сенатором Панторы. Раньше воздействовать на них приходилось через третьих лиц, сейчас же вскользь оброненного слова хватало, чтоб достичь нужных результатов. Со взлетом ее популярности в народе, соответственно поднялась и репутация в Сенате, теперь к ней начали прислушиваться не только из-за связей с Красистором и панторанского происхождения.

Для этого ей нужно было всего лишь: поднять болезненный вопрос, заявить о своем намерении с проблемой бороться, вбухать уже более двадцати миллиардов кредитов в предприятие с туманными перспективами, засудить Верховного судью и парочку слишком суетливых сенаторов, устранить еще несколько коллег раньше, чем это попробуют сделать с ней они, и упечь за решетку тройку коррупционеров. Сущая ерунда. Падме для схожего уровня репутации понадобилось иметь в портфолио королевский стаж в восемь лет, осаду родной планеты, многочисленные рискованные ситуации и три года упорной работы в Сенате.

— Порадуй меня, Ева, скажи, что это были последние документы на сегодня? — наконец, расправившись с очередным блоком данных, затравленно попросила панторанка.

— Да, последние, — подтвердила помощница. — По контрактам. Теперь нужно разобраться с разделом, посвященным разработкам.