Интриги двуликих

— Однако мы выяснили главное, она совершенно точно не неуязвима. Против вакуума в ее арсенале приемов нет, — закончил Дуку.

Тутаминис не поможет, когда не из чего вытягивать энергию. Сидиус расплылся в злорадной ухмылке. Теперь у него всегда будет при себе средство от этой престарелой занозы. Не так много было джедаев, силы и способностей которых Палпатин опасался: Мейс Винду, Йода, Кетанна Талика, Шаак Ти, Луминара Ундули, Ки-Ади-Мунди, Фэй, Темная женщина. Наберется всего не больше двух десятков. С большинством из них он, естественно, собирался расправится во время Войн Клонов. И в первую очередь с Таликой, потому что ее способности к Тутаминису превосходили всякие разумные рамки. Даже темный служитель с такими навыками должен быть уничтожен!

— Замечательно. А Асажж Вентресс? Была ли найдена она? — спросил Палпатин наиграно спокойным голосом.

— Нет, владыка. Она погибла на Рууле, об этом говорят те, кто смог сбежать с него.

— Очень надеюсь, она не будет найдена где-то на другом концу галактики через пару месяцев, — пристально глядя на сгорбившегося Дуку, с некоторой угрозой произнес Сидиус.

— Я тоже надеюсь на это, владыка.

Обнаружение Сев'ранс Танн на станции чиссов стало неприятной неожиданностью для Сидиуса. А ведь и она, и Асажж были у Дуку в любимцах.

Дарта Тирануса пока спасало только то, что его некем было заменить.

— Хорошо, что ты тоже надеешься, — негромко сказал Сидиус. — Союз с чиссами теперь под большим сомнением, мы потеряли очередного прислужника, но, надеюсь, наш гость готов к новому плану?

— Ринг-Сол Эмбас хорошо реагирует на наши методы общения.

Сидиус бледно улыбнулся. Все эти ведьмы и аколиты не оправдывают ожиданий. Сев'ранс, Асажж, Саато пропали в самом начале войны, не принеся хоть сколько-то существенной пользы. Поэтому джедаи остаются самым верным инструментом в его руках. Они так легко поддаются Тьме, так беззащитные перед ее подавляющей мощью

— Держи меня в курсе. И сейчас КНС превосходит по военной силе Республику. Пока не стоит придерживать развитие конфедерации. Просто отправь больше сил на Перлемианский фронт. Там Республика слишком успешна.

— Да, владыка.

Потратив еще около получаса на то, чтобы раздать нужные указания ученику и направить его в нужную сторону, Палпатин разорвал с ним связь. Сегодня было еще несколько важных дел, но на этот раз не у Дарта Сидиуса, а у Верховного канцлера. Сложна жизнь двуличных людей, особенно, когда личности столь велики. Даже единственный официальный выходной день в неделю приходится проводить на рабочем месте.

Необходимо было встретиться с Армандом Айсардом, главной Сенатского Бюро Разведки. Пусть официально оно сейчас перешло под контроль Комитета обороны, но люди в СБР остались те же и они были верны исключительно канцлеру. Чем бы себя ни тешили сенаторы, но контроль над разведкой все еще оставался в руках Палпатина.

Путь от Заводского района до Администрации Сената, где располагался кабинет Верховного канцлера, был давно изучен и отработан. Уже через пять минут Шив Палпатин находился в своем кресле и был занят извечной бюрократической работой.

— Ваше превосходительство, к вам директор Арманд Айсард, — сообщил секретарь по селекторной связи.

— Пропустите, — приказал Палпатин, гася экраны с документацией.

— Здравствуйте, ваше превосходительство, — уже через несколько секунд здоровался с канцлером вошедший в кабинет мужчина-человек в возрасте около тридцати лет.

— Здравствуй, Арманд! — радушно улыбаясь, встал с кресла Палпатин. — Присаживайся. Пестаж сообщил мне, что у тебя важное сообщение. О чем пойдет речь?

— Вообще, у меня сразу несколько вопросов. Во-первых, аналитический отдел моего бюро провел сравнительное исследование научно-технического потенциала Республики и Конфедерации, — садясь в кресло для гостей, сообщил директор СБР. — Данные не обнадеживающие. Даже факт сотрудничества Дуку с Уотом Тамбором и Техносоюзом не оправдывает нашего отставания. Во-вторых, я хотел обсудить вопрос криминальных разборок на нижних уровнях.

— Что ж, давай начнем по порядку, — предложил Палпатин.

По первому вопросу Айсард не изложил ничего, что не было бы известно самому канцлеру. Отставание в военно-техническом плане у Республики было очевидным. Все промышленные гильдии и объединения перешли к КНС, на стороне Корусанта остались промышленники Ядра, которые достаточно точно следовали законам Руусанских реформ и растеряли за тысячу лет опыт производства военной техники. Заказанная у дочерних компаний Куата техника отличалась неприхотливостью, дешевизной и доступностью, но эффективность была слишком низкой. На той же Умбаре со слов несвоевременно почившей Слай, далеко не лучшего специалиста в области военной техники, имелись гораздо более продвинутая бронетехника.