Интриги двуликих

Император чиссов давно уже не загонял себя до той степени, когда уже просто хотелось бросить все и улететь из Республики куда-нибудь далеко в Неизведанные для местных регионы. Лучше и вовсе к нагаям в галактику-сателлит Огненный кулак. Там как раз должны были начаться переговоры с фаруунами по обмену технологиями. Хотя это ведь тоже ерунда и скука. В какую галактику не ткни, там Ханна не ждет ничего нового.

— Мистер Ханн, — ворвался в размышления чисса посторонний глубокий женский голос, — вы стали часто появляться на Мандалоре.

Мельком взглянув на говорившую, чисс хотел отделаться дежурной фразой про рабочие поездки и вернуться к созерцанию стальных небес Келдабе, которые словно отражали в себе изгибы рисунка мандалорского железа. На столицу единого Мандалора накатили низкие серые тучи, поднявшиеся туманом из окружающей ее реки, Келиты, поэтому небо сегодня было особенно прекрасно. Мандалорские небеса всегда завораживали своим блеском, своим стальным цветом и огненными зарницами. Однако в обратившейся к Ханну женщине он приметил кое-что интереснее изгибов серой стали в небесах.

— Для начала здравствуй, Бо-Катан, — сощурив багряные глаза, поприветствовал женщину Ханн. — Мне всегда нравился Мандалор. Он словно пропитан воинственной культурой таунгов, которая живет дольше самой расы. И, видимо, поэтому появляюсь здесь при первой возможности. Сейчас такие возможности появляются чаще.

— Приятно слышать, — широко улыбнулась Мандалор.

За что же зацепился взгляд? За отросшие волосы, из-за которых Крайз становясь еще больше похожей на свою далекую предшественницу, Шей Визлу? Нет. Ярко-рыжая шевелюра и раньше притягивала взор, напоминая о Факеле. Доспехи? Тоже нет. Хоть они и новые, но цвет прежний, черный. Хотя… А демоны с ними! Проще обратиться к Силе.

— Ого! — заинтересованно подался к женщине Ханн, чем невольно заставил напрячься Бо-Катан.

— Что-то случилось? — осторожно спросила она.

— Да, — моментально взяв себя в руки и нацепив на лицо привычную маску спокойствия, ответил чисс. — Кетанна Талика скоро будет здесь. И с ней, похоже, Джинн Алтис и еще кто-то из джедаев.

— Мне доложили, что их борт лег на предложенный диспетчером маршрут приземления три минуты назад.

— Прекрасно, — отворачиваясь от Крайз и вновь вперив взгляд в небеса, произнес Ханн. — Так же прекрасно, как твое положение, Бо-Катан. Надеюсь, ты трижды подумала, прежде чем… входить в такой контакт с богами.

Мандалору потребовалось полминуты, чтобы совладать со своими чувствами. Полминуты Ханн отчетливо слышал, как скрипит латная перчатка брони Крайз о рукоять Темного меча, прежде чем Бо-Катан сказала:

— Моим мнением не интересовались, — сквозь зубы процедила она.

— Бенду… — словно это слово все объясняло, сказал мужчина. — Они не менялись миллионы лет до нас, и остаются прежними сейчас. Надеюсь, контакт с ними того стоил.

— Ход Ха’ран отличный советник, — через силу признала Крайз.

— Он видит картину мира целиком, так что это не удивительно, — со скупой усмешкой, сказал Ханн. — От него не скрыто ни прошлое, ни будущее. Все лишь иллюзия, которая подвластна ему. Бенду — опасные существа. И если ты расплатилась за их помощь лишь ребенком, то могу поздравить — не великая цена.

— Это немного ущемляет мою самооценку, — криво улыбнувшись, глухо произнесла женщина.

— Именно это и привлекает Ха’рана. Ломать людей и выковывать их снова — это его любимая забава, — пожав плечами, произнес Ханн, приметив, что к ним движутся оживленно беседующие Райо, Ева и Сатин. — В заключении этой темы скажу тебе лишь одну вещь. Время развития плода у таунгов двенадцать месяцев, взрывной рост плода начинается на четвертом триместре. Советую запастись витаминами, минералами, терпением и силовой броней, в которой не будет видно живота.

— Приму к сведению, — холодно бросила в ответ Крайз.

Ханн подобную холодность пропустил мимо ушей. Связавшиеся с Обладателями Силы не всегда понимают те риски, которые при этом имеют. Бо-Катан Крайз еще легко отделалась.

У гостей Мандалора ушло немного времени на пересадку с шаттла на местный транспорт. Полеты на своих летательных средствах в зоне Келдабе были запрещены в целях безопасности.

Всего за пять минут открытый аэроспидер производства Мандал-Моторс прибыл от космопорта к посадочной площадке центрального бастиона города, попутно выполняющего роль здания правительства традиционной части общества мандалорцев.

Делегация от алтисиан состояла из трех человек. Кетанна Талика, Джинн Алтис и достаточно молодой парень, похоже, ученик лидера секты. Все, как Ханн и ощутил в Силе. Ошибся он только в одном, не Талика прибыла с Алтисом, а именно Джинн привел с собой Кетанну. Давно старый джедай не шел на переговоры с высокопоставленными чиновниками или политиками, однако сейчас держался совершенно непоколебимо. При взгляде на него не оставалось сомнений, что какие бы интриги не плела Талика, но действовала она явно не без согласия с Алтисом.