Инцидент (запись-ком капитана Вальтера)

Пехотинцы тем временем по команде Балаяна «сапёрки вон» делали подкопы под основание щита, матом – старшина не пресекал – покрывали Джимми и его «консервную банку». В оболочке купола образовывались и вырастали от земли бреши, но пролезть в них не успевали: песок под сапёрной лопаткой осыпался, яма в глубину уменьшалась – брешь затягивало. Не успеть, видел я. Отчаявшись предотвратить беду, наблюдал за «ковром» и восемью оставшимися летать под ним «платками». Этим целей не хватило.

– Командир! Срочно за корму! Комиссар ранен, – звал по комлогу сержант Брумель.

Гондолу ветролёта комиссар Вильгельм покинул ещё до моей команды размять ноги, взобрался выше на сопку, стоял на перевале один позади всех. Сверху хорошо видел и пехотинцев и колхозников, был наготове предупредить возможные эксцессы с обеих сторон. На подлёте к полю он, потребовав узнать у разведки, есть ли кто в деревне, одобрил моё решение припугнуть председателя колхоза в случае его отказа подчиниться. И цель он подсказал – водокачку. Стоял комиссар в недозволенных двадцати метрах от ветролёта – на периметре круга, по которому и легла стена «горшка». Просто чудом уцелел. Уберегли от губительного «поцелуя профессора Толкина» боевые доспехи, активированные им по выходе из машины. К тому же, сан-ком уцелел – не дал потерять сознание. Теперь комиссар оставался единственным из спецназовцев роты вне пределов купола – способным предотвратить гибель островитян. О драконовских катапультах наверняка был наслышан, но о насадке ЧНП на «умку» вряд ли знал – не земляк, рождён после Хрона на Марсе, небён.

Обхватив руками голову, мотаясь из стороны в сторону, Вильгельм спускался с перевала сопки, огибал купол ветролётного щита по направлению к толпе крестьян. «Одна надежда на тебя», – торопил я, по комлогу спросил:

– Вильгельм, я Вальтер. Ты знаешь о ЧНП? Видишь, ковёр и платки над полем летают? Знаешь, что предпринять людям?!

– Да не слышит он, – вмешался сержант Брюмель. – Контузило его, оглох.

Вильгельм не слышал моей команды залечь – комлог у него оказался отключённым. Ракету зависшую над краем поля наверняка заметил, но как она ковром раскаталась, мог и не успеть – шлем-ком как раз защёлкивал на шейный обод кирасы. Это его и спасло. Щитом отбросило с вершины сопки, контузив только ударом волны. Очнулся ничком на склоне, песок в глазах, во рту. Верхушки матч с парусами ветролёта за перевалом сопки и стеной купола-ПпТ видны, людей кругом никого. Шлем не защёлкнулся, от обода кирасы отделился, упал в песок, вниз скатился. Собравшись с силами, вполз обратно, где стоял и… упёрся в «горшок». Ветролёт – под боевым щитом! Тишина жуткая. Марпехи и колхозники куда-то все подевались, дивился, мало чего соображая. Наконец, сквозь мутную стену купола различил впереди машину, за ней спецназовцев, и за противоположной стеной колхозников. Они толпой сгрудились вокруг председателя. К ним, спросить, что за чертовщина!

Что творилось в углу поля с оставшимися там молодыми мужчинами, Вильгельм уже увидеть опоздал – те в борьбе с платками попадали в цветы.

Очухавшись окончательно, комиссар включил комлог, но расслышать мои вопросы и команды, призывы офицеров, советы старшины, что-то выговорить самому внятно, не получалось – уши заложило, язык распух. Надел спецназовские митенки, поправил подшлемник и раскатал зачем-то в балаклаву, подобрал и обтёр от песка выроненный маузер, сунул в кобуру. С трудом поднялся на ноги и пошёл неуверенной поступью пьяного. Огибал «горшок», взглянул на меня за стеной. Вконец ошеломлённый, приостановился: комроты стоял, прижимая обеими руками к груди и горлу в расхристанном воротнике комби-кома свой краповый берет, с умоляющими глазами опускался на колени.

Я мысленно торопил Вильгельма, поглядывая на «ковёр» – с трепетом и надеждой, что сломалось в нём что-то и потому не завершает ЧНП атаку.

Валясь с ног, комиссар, наконец, обогнув купол, доплёлся до толпы крестьян. Спросил что-то. Ему ответили. Контуженый, он не расслышал. Начал жестикулировать перед лицом председателя – дескать, ответьте мне на языке глухонемых. Мужик на то рубанул мотыгой, с высокого замаха по голове. Удар пришёлся не остриём, тыльной стороной тяпки, она отскочила от балаклавы и угодила, раскроив надвое, в крышку деревянной кобуры маузера. Мужик нанёс второй удар.

Балаян и Брумель повисли у меня на плечах, я их разметал на стороны. Марпехи подоспели старшине и сержанту на помощь, но я остановил всех жестом руки у спецназовцев означающим абсолютную тишину и внимание.