— Не сегодня, — сказал Мигель. — Я чертовски устал после всех этих упражнений с закапыванием медвежьей туши. Давайте поужинаем тюлькой в томате, зажуем Геркулесом, запьем холодным кофе, и вы делайте что хотите, а я лично на берег ни ногой.
— Невкусно же! — возразил Джо.
— Зато питательно, разнообразно и безопасно.
Мигель оказался прав насчет ненужности высадки на берег. Пока они вскрывали консервные банки, пока возились с крупой и разливали по стаканам воду, растворяли в ней кофе и сахар, время пролетело и спустились сумерки, сигналя о том, что пора укладываться на отдых. В общем, ночь прошла более чем спокойно. Для завтрака наши туристы опять выбрали один из островков, после чего с новой накопленной силой взялись за весла и около двух часов пополудни решились вновь десантироваться на берег.
Место, выбранное ими на этот раз, было как нельзя более живописным. Это снова была опушка леса, точнее мыс, за которым в Волгу впадал какой-то ручей. Лес на этот раз был светлый, березовый. Хотя росли и другие деревья, да и кустарника имелось достаточно, чтобы быть уверенным: на костер топлива хватит.
Пейзаж был столь красив, что канадцы даже не расстроились, услышав звуки лодочных моторов — один из них несомненно был недокатером вчерашнего чудака с биноклем. Другой мотор, помощнее, похоже, принадлежал лодке их русских гидов, которые честно выполняли обещание не маячить у своих иностранных гостей перед глазами, но расположились на перекус так, чтобы их можно было в любой момент позвать.
Впрочем, сотрудник надзирающих органов в этот раз не стал прятаться, а сам подошел к лагерю канадцев, неся в руках пакет с круглыми булками с дырками.
— Баранки, — назвал он эти булки. — К чаю. И вот это…
И он протянул Дейзи банку тушенки, на корой был нарисован олень.
Затем совсем близко от берега промелькнула еще одна моторная лодка, вызвавшая некоторое любопытство. Потому что пролетела она мимо их лагеря дважды: один раз против течения, и второй — в обратную сторону. Мотор этой лодки смолк тоже неподалеку, но ниже по течению, намекая на то, что человек, сидевший в ней, также выбрал себе местом для отдыха облюбованную канадцами точку.
— Город близко, — равнодушно сказал индеец.
— Если верить карте, то целых два: Zavoljie и Gorodets, — подтвердил Киан, заглянув в Интернет.
Старик кивнул, соглашаясь, и продолжил копать ямку для очага. Мальчишки же снова пошли в лесок за сухостоем, оставляя право ломать его и рубить за Мигелем.
Странный хлопок, за которым последовал вскрик заставил всех троих обернуться — старый индеец лежал в странной позе, а Мигель стоял, выпрямившись. Затем топор из его руки выпал…
— Дик! — закричал он, кидаясь к индейцу.
Мальчишки подбежали к распростертому на земле телу — на левой стороне груди старика расплывалось красное пятно. Дейзи и Леонид Петрович тоже уже спешили к месту происшествия.
Индеец застонал.
— Он жив! — воскликнула Дейзи.
— Это снайпер, — сказал Валентин, появляясь из-за дерева, растущего на склоне оврага. — Я не успел, опоздал.
На этот раз он был одет не в осенний камуфляж, а в прежние гидовские джинсы и футболку болотного цвета с маскирующими пятнами.
— Снайпер? — глухо переспросил Мигель. — Какой снайпер? Откуда?
— Стрелял вон оттуда. А что за снайпер, об этом лучше спросить у сыскаря, или кто он там на самом деле.
— Я здесь не при чем! — выжал из себя Леонид Петрович, пряча глаза.
— А это мы сейчас узнаем. Вяжите его! Тащи веревку, малец! — обратился он к Джо. — Можно скотч.
Дальше события развивались стремительно. Пока Мигель связывал руки представителю закона, а Дейзи причитала над неподвижно лежащим телом своего дяди, на месте происшествия появились новые действующие лица: Белла, Олюшка и все остальные русские.
Индеец открыл глаза. Олюшка взяла его руку, чтобы прощупать пульс, разорвала рубашку в районе раны и выдала вердикт:
— Он жив. Сердце не задето, только легкое, пуля чиркнула по ребрам и застряла в лопатке. Всем отодвинуться, туловище не трогать, чтобы не вызвать смещение тканей и новое кровотечение. Дайте человеку дышать!
— Ты его спасешь? — сквозь слезы прошептала Дейзи.
— Мы спасем его обязательно. Если нет болевого шока, то все поправимо. У вашего дяди Дика осталось еще правое легкое и нижний отдел левого. Но починить его мгновенно невозможно. Пулю необходимо из раны извлечь, а у меня нет необходимых инструментов.
— А где снайпер? — спросил Мигель у Валентина.
— Лежит там, где лежал, — ответил тот. — Я его занятие прервал, но особо не шевелил, только ствол из рук выбил на всякий случай. Вон там он валяется. Идем, покажу!
Тело снайпера находилось там же, где Красавчик его оставил, то есть за деревом на внутреннем склоне оврага с протекавшим внизу ручьем. По пути гид пнул пистолет, из которой стрелял киллер — обычный ТТ с обоймой в 8 патронов, так что тот отлетел прямо к ногам Джо. Джо было наклонился, чтобы подобрать, но окрик отца его остановил.
— Ничего не трогать! — сказал Мигель. — До прихода полиции всё должно оставаться на своих местах!