Инвариант

Мы поспешно затолкали рюкзаки и полуразвернутую палатку под скалу расправили кустарник и отошли подальше от нее.

— Ох, Вечность, сумку с горшками забыли! — Ян дернулся в сторону, но было поздно, всадники уже въезжали на место нашей стоянки. Сумерки и дым от недогоревшего костра надежно укрывали от посторонних глаз наш тайник с вещами.

Четверо. Два конных, два пеших. Лошади нагружены тяжело, видимо, ездили за припасами.

Я схватила Яна за руку.

С замызганной темно — каштановой лошади на меня смотрел никто иной как рыжый и рябой Дерк. Тот самый, который обсуждал свои планы с Арано в его доме. Я его узнала.

Надо же было так неудачно столкнуться.

— Блин горелый! — шепотом выругалась я.

— Инь, что ты делаешь? — удивился Ян.

— Молчи, радость моя, — я носком сапога отодвинула котелок подальше от скалы.

Отдельно остались лежать подстилки под спальники и мешок с травами и горшками.

— Ой девка, да одета как, — рыжый хмыкнул и поднял мешок, — блуда, чтоль. И горг с ней.

— Это рыжый Дерк, — тихонько шепнула я Яну, — приплыли. Мультитулы надо спрятать.

Судя по тому как округлились глаза Яна он понял, что речь идет о том самом человеке, который беседовал с Арано в бибилиотеке дома в Равенхальме

— Эй вы, двое, — Дерк близоруко прищурился, — что тут забыли?

— Идем, вот, к озеру, — пояснил Ян не поднимая головы кивком обозначив направление с которого мы пришли.

— Одеты странно, — Рыжый немало не смущаясь сообщил нам же свои умозаключения по поводу нашей с Яном одежды, и спросил сам себя, — может вы шпионы? — тут же ответил, — нет. На шпионов вы не похожи, но вот твоя физиономия, — он ткнул указательным пальцем Яну в грудь, — мне почему-то знакома.

— Так может они? — спросил подошедший ближе кряжистый высокий мужчина достал из-за пазухи лист, — вроде похожи. У девки волосы только не двухцветные. Слышь, ты травница?

Я выпрямила спину и слегка приподняв бровь, оглядела мизансцену, скривилась и поинтересовалась.

— По вашему, эрр, я похожа на собирательницу растений?

Ян опустил голову пряча усмешку. Ну да. Решила Инга из себя высокомерную аристократку изобразить. Смешно ему.

— Руки ее глянь. Коли травница да еще и деревенская руки должны натруженные быть, — посоветовал тот, что сидел на лошади. Слезать ему было бы очень неудобно, бедное животное было навьючено тюками со всех сторон как мул.

Я хмыкнула и протянула руку вперед. Дерк близоруко щурясь принялся осматривать мои ладони.

— Красивые руки, мягкие, гладкие, такая небось тяжелее шелкового платочка и не держала ничего.

— Убедились? — Сквозь зубы процедила я.

Вот они, суровые местные нравы, у кого оружие тот и вопросы задает.

— Я Дарбай Канорус, а это моя жена Линара Савель, — заносчиво ответил Ян, слегка задвигая меня к себе за спину, — нам сказали что в горах есть озеро, которое помогает …лечит разные болезни.

— А откуда? — вкрадчиво поинтересовался рыжий.

— Из Гольтема, — почти дружелюбно ответил Ян.

— Ножички извольте сюда, — вежливо попросил рыжий.

— На каком основании? — в тон ему спросил Ян.

— Основание? — Дерк достал клинок из ножен, — нас четверо, вас двое.

— Нагло, — хмыкнул Ян и повернулся ко мне, — дорогая, отдай эррам нож.

Я дернулась, но большой нож отстегнула, и подмигнув Яну неловко оступилась, потеряла равновесие, и упала. Он, охнув, кинулся меня поднимать.

Пока я вставала, Ян успел отстегнуть мой мултитул с пояса и уронить его мне же в карман, мульт через прореху в кармане благополучино свалился в сапог. Было неудобно.

Я громко всхлипнула и понесла снятый с пояса нож нашим похитителям.

Ян, пока внимание было приковано ко мне и моим всхлипываниям, успел запихать мультитул за пояс и, судя по тому как переступил, тоже уронил его в сапог.

— Ваша очередь, эрр! — усмехнулся Дерк.

Ну, погоди, рыжая сколопендра, мысленно ругнулась я.

Ян спорить не стал, тоже со вздохом отстегнул клинки, запутавшись в ремнях, и отдал их рыжему.

Обыскивать нас в наступающей темноте и снимать с нас обувь наши похитители не стали. Видимо сильно торопились.

— Ну пошли, — нам в спину ткнули клинками, — ждать будете, пока эрр догонит. Может и узнает кого из вас, а?

Это нам предлагают дождаться пока явится Арано и порежет нас на кусочки?

Милое предложение. Только почему- то я совсем против. И Ян, судя по упрямому выражению его лица тоже. Однако с вооруженными людьми не поспоришь, а драться с четырьмя вооруженными людьми затея неумная. Проще убежать.

— Мешок прихвати, может у них, что интересное там есть, — посоветовал рыжий своему пешему спутнику.

Прихвати, прихвати, мысленно покивала я головой, и не вздумай выкидывать, там очень нужные нам вещи.

Конвоировали нас с Яном связанными, на веревке, следом за лошадью. Шли медленно-горная тропинка была опасной, поэтому нам удавалось сохранять силы.

Однако есть за ночь и день пути очень хотелось, и пить тоже. Лишь единожды, на короткой остановке возле ручья, нам удалось напиться. Вода в нем была ледяная, зубы ломило от холода.