Инверсия за тридевять парсеков

– Флиберия объявила нам войну из-за этого!

– Флиберия объявляет войны примерно каждые два часа, если ты не в курсе, им без очередного ультиматума ланч в глотку не лезет! И к вам у них претензии не из-за моего рассказа, а потому что твой капитан едва не прикончил Рима!

– Они перебили всю нашу команду! Если бы не вы…

– Если бы это действительно были флиберийцы, вас взяли бы в плен и судили! Флиберия в Межгалактическом Альянсе, они чтут закон! На вас напали пираты, такие же, как вы, и не важно, где они родились!

Фок возмущенно открыл рот, постоял так немного и снова закрыл. Не оспаривать же, в самом деле, что Тайрен с Эмпирианом были пиратами!

Но из этого всего получался неожиданный вывод: Саша – не злобная бестия, навлекшая беду на его близких, а едва ли не такая же жертва обстоятельств, как он сам. Это чего теперь, дружить с ней, что ли? Ага, сейчас!

– Что же, выходит, претензий друг к другу у нас с вами нет, – озвучил свои мысли он. – Но убить Сережу я вам все равно не позволю!

– Я не убийца, Фок! – оскорбленно воскликнула Саша. – За кого ты меня принимаешь? Но нельзя же позволить ему забрать столько невинных жизней из-за дурацкой прихоти!

– Согласен.

– Правда? – недоверчиво прищурилась девушка. – Ты собираешься ему помешать?

– Я просто сделаю все по-своему.

***

Встречаться с Сергеем у меня не было никакого желания. Можно даже сказать, что желание было прямо противоположное. Однако выбор был невелик: либо следовать за Фоком к этой малоприятной цели, надеясь повстречаться с Римом раньше, либо блуждать одной по чужому кораблю, все так же рискуя нарваться на Сергея или Людочку, только теперь в одиночестве. Не то чтобы я рассчитывала, что Фок станет меня защищать, но за ним хотя бы можно спрятаться, выиграв драгоценные секунды форы.

– Почему мы вообще ищем вручную? Свяжись со своим Сережей да спроси, где он.

– Раз ищем, значит надо. И я вас не держу.

– Что, неужели ваша Армада попросила расчет?

Фок не ответил, заметив раньше меня и подобрав с пола бластер, валявшийся посреди коридора. Владельца (или его частей) поблизости не наблюдалось.

– Брось бяку, – с содроганием попросила я. Вооруженный Фок стал ужасно похож на брата.

Фок посмотрел на меня, и я вдруг отчетливо ощутила себя глупой маленькой девочкой, которая храбрится перед бородатым амбалом. Бороды у Фока не было и размахом плеч он не отличался, но с тем, что этот парень не нуждается в чьих-либо советах, спорить как-то не приходилось.

– Успокойтесь, я не собираюсь стрелять. – Фок выпрямился и, демонстративно щелкнув предохранителем, сунул бластер в карман. – Это Людочкин, и заряд еще есть. Странно, что она его бросила.

– Может, сломался? Она и голыми руками флиберийцам шеи ломает.

Фок вздрогнул, недоверчиво потряс головой. Посетившая его голову мысль от этого явно не вытряхнулась, потому что он затараторил, кажется, больше для себя:

– Когда флиберийцы на нас напали, она так удачно улетела по делам… А когда вернулась, удивилась, что Фриам еще жив. В сердцах проговорилась. И… черт, да они ведь прямым текстом сказали, что их кто-то нанял! Вот почему Тайрен говорил, что был выбор! Они могли выполнить заказ и получить деньги, но Эмпириан решил сыграть иначе… Ее заказ!

– Она что-то такое упоминала там, наверху, – подтвердила я, надеясь, что правильно поняла суть их пиратских разборок. – Так это она подговорила тех флиберийцев на вас напасть?

– Нет, она просто заказала им Фриама! Предложила заплатить, если они его прикончат. Но они все переиграли на свой лад и обдурили ее. Поэтому она и рассердилась, а я, дурак, все не так понял!

– У меня мозги сейчас взорвутся, – честно предупредила я. – Можешь объяснить еще раз? Без лишних подробностей и красочных описаний, пожалуйста.

Фок немного подумал и припечатал:

– Людочка – зло!

С этой формулировкой я согласилась.

***

Если бы Саша знала, что творилось сейчас в голове у Фока, подрывные работы в собственном мозгу показались бы ей сущей ерундой. Еще утром у него было три столпа, на которых держался весь мир: брат, этот корабль и Людочка – пусть надоевшая своей одержимостью, но такая родная и понятная. Простая, как суп из пакета, предсказуемая, безответно влюбленная в капитана Людочка. И что же теперь?

Брат, чьим разумом он восхищался столько лет, оказался тем еще дурнем, который радостно скачет из одной беды в другую и давно погиб бы, если бы Фок в свои восемнадцать не оказался взрослее него. Его по-прежнему надо было спасать, только теперь полагаясь на собственную голову, а не на кое-чьи безумные идеи под соусом «авось-прокатильон».

О корабле вообще страшно думать. Расчет одной только остановки в туннеле чего стоил, а уж выхватить оттуда джампер! Что было бы, промахнись Армада мимо крохотного суденышка хотя бы на метр? Немыслимая точность, которая под силу только ей! Сколько теперь «душа» будет в отключке и придет ли в себя вообще, было совершенно не ясно. Возможно, «Армада» навсегда лишилась этого великого преимущества.