Инверсия за тридевять парсеков

– Это кто тут маленьких обижает? – раздался новый голос, и в конце коридора показался Райн. За спиной у него топтались еще пятеро наемников, в том числе недавно вернувшиеся с Сепкаты флиберийцы. – Мало мы тебе наваляли в тот раз, док? Добавки хочешь?

Фриам оглядел насупленных пиратов, пыхтящую от злости Людочку и отчаянно краснеющего Фока, улыбнулся и демонстративно поднял руки.

– Ничего, если я сбегу с позором во-он в ту сторону?

И нагло пошел прямо на столпившихся в проходе наемников. Те мигом набычились, у флиберийцев даже экзоскелеты засветились. Фриам спокойно притормозил перед ними, попробовал обойти справа, слева и вдруг исчез, появившись уже за их спинами.

Привыкнуть к этому было невозможно. Наемники дружно шарахнулись, выхватывая оружие. Фок вздрогнул и подобрался, высчитывая, кого удастся остановить, а кого точно нет. Только перестрелки не хватало с утра!

Но Фриам не собирался с ними драться. Обернувшись, он насмешливо подмигнул и продолжил путь как ни в чем не бывало.

– Черт-те что! – нервно проворчал Райн, едва возмутитель спокойствия скрылся. – Как у себя дома ходит, гад!

– Ладно бы ходил, так он скачет! – поддакнул Гроу, не спеша убирать бластер. – Свистнет копам и вот так же к ним на корабль сиганет! И попробуй его достань оттуда потом.

– Не каркай, – осадил Поль.

– Тьфу-тьфу! – суеверно отплевался Гроу. – Моя бы воля, я б его!..

Мужики загомонили, перебивая друг друга – у каждого нашлось мнение о «миковском отродье», оккупировавшем их корабль. Только флиберийцы не участвовали в общем ропоте, то ли не успев оценить масштаб Фриамовой наглости, то ли просто не придав этому значения. Видимо, еще не пропитались всеобщим негативом. Фок был им благодарен: хоть кто-то здесь спокоен, хоть кому-то наплевать на придурь капитана, лишь бы вовремя платил! Негодование пиратов, пусть и справедливое, могло спровоцировать бунт, к которому и так дело шло. Как никогда нужны были верные люди, которые в случае чего смогут подавить мятеж. Фок поймал себя на том, что разглядывает крупные фигуры, представляя, как вот эта горячая рука выжигает кому-то глотку.

Сергей нанял их незадолго до ухода на «Фибрру» и почти сразу отправил в отпуск, так что в бою Фок их еще не видел. Учитывая заявление императора Флиберии, увидеть и не ожидал, однако парням, похоже, было плевать и на это. «Уничтожать» кого бы то ни было они явно не собирались, во всяком случае, бесплатно. Смотрелись они внушительно: оба рослые, выше капитана, совсем молодые, но по-флиберийски нахальные и глумливые. Такие и без огня кого хочешь вырубят.

В прошлый раз отношения с ними как-то не сложились. Флиберийцы недолюбливали Мирру и ее заветы, так что Фоку пришлось нелегко. Он даже жаловался капитану, но тот только отмахнулся. К счастью, вскоре их отправили на Сепкату, и воевать с ними в отсутствие Сергея не пришлось. Фок втайне надеялся, что они там и останутся, но парни все-таки вернулись, и теперь надо было как-то поставить себя. Бегать от них и дальше он точно не собирался.

Флиберийцы, молча слушавшие ропот наемников, заметили его не сразу. Зато мигом узнали жертву своих шуточек и с ухмылочками о чем-то зашептались. Фок вежливо им кивнул – мол, рад вас видеть, здравствуйте. Парни зафыркали и издевательски закивали в ответ, один даже шутовской поклон отвесил. Уже уходя, оба обернулись и предвкушающе ему помахали. М-да, непросто будет.

Проводив их взглядом, Фок снова прислушался к разговору и понял, что едва не пропустил самое важное.

– У кэпа совсем крыша поехала! – боязливо шипел Иджи. – Притащить миковца на корабль, когда нас ищут всем космосом!

– Следи за базаром, – спокойно, но весомо прервал Райн. – Это решение капитана, он знает, что делает.

– Мы крейсер профукали! Скажешь, это входило в планы?

– Ты че, в кредит его украл? Сейчас переждем шумиху и новый сопрем. Если бы не кэп…

– Если бы не он, мы бы спокойно грабили тягачи, а не торчали в глуши на этом корыте!

– Пока ты шлялся по бабам, мы выдержали бой с тремя кораблями! – встрял Поль, пока Райн от возмущения слова подыскивал.

– Особенно ты! Как ножка, не болит?

Поль мрачно двинул челюстью. Его участие в бою ограничилось простреленной ногой и позорным нокаутом от Огонька. Повезло, что Райн его нашел, иначе плавал бы сейчас в вакууме вместе с обломками крейсера.

– Только благодаря кэпу мы живы и до сих пор на воле! – перехватил эстафету Гроу.

– И сидим тут второй месяц! Это ты свободой называешь?

– Предпочитаешь нары?!

– И до них рукой подать, если эта сволочь прыгучая нас МИК заложит!

Все больше нервничающему Фоку показалось, что Людочка кивнула, но, когда он повернулся к ней, девушка все так же сверлила взглядом дверь в конце коридора, за которой скрылся Фриам. Да нет, точно показалось. Не может же и она против капитана пойти! Кто у него тогда останется?

– А мы-то и не знали, спасибо, просветил! – Гроу демонстративно похлопал. – Иди еще кэпу объясни, он же не в курсе!

– На хрена пустил, если в курсе?!

– Довольно, мужики! – рыкнул отдышавшийся Райн. – Крыса кошку не поймет.