Инверсия за тридевять парсеков

Мы условились на тридцать минут – время, которое джампер легко проведет в космосе без энерпульта. Время тянулось в напряженном молчании. Кип и Синт только лампочками помигивали, заранее предупредив, что на озвучку своих действий для нас отвлекаться не будут. Если они и вели какую-то беседу друг с другом, то невербально. Тори, Рим и я следили за часами, неумолимо отсчитывающими наши шансы.

Десять. Двадцать. Двадцать пять.

– Холодает, – одними губами шепнула Тори.

– Еще немного, – так же тихо попросила я.

Тридцать. Тридцать три.

– Дальше стоять нельзя. – Рим зябко обхватил себя руками. – Если импульсный движок потухнет, мы тут точно околеем!

Я смотрела на коммуникаторы и не верила. Неужели мы так ничего и не узнаем? Единственная зацепка – и мы ее упустили!

– Пожалуйста… Еще минутку!

– Это бессмысленно, – с тоской в голосе поддержала Рима Тори. – Скинем видео галаполиции, как только долетим к заправке. Может, они что-то и раскопают.

– Но к тому времени пираты наверняка уже смоются!

– Мне так же жаль, как и тебе! Но мы не можем стоять здесь и покрываться инеем! Это просто…

В иллюминаторе что-то ярко сверкнуло, и джампер слегка подскочил.

– опасно… – испуганно закончила Тори. – Что это было?!

– Защита от обледенения, – опознал «симптом» бывалый Рим. – Все, теперь точно пора закру…

– Саша! – вдруг слабо позвал Синт. Я бросилась к нему, не обращая внимания на взгляд Рима, лазером прожигающий мне спину. – Мы… нашли! Вот…

Над энерпультом развернулось инфокно с кучей малопонятных строчек. Я беспомощно оглянулась на флиберийцев. Рим спазмически дернул скулой и шагнул было ко мне, но его чуть не снесла рванувшая к энерпульту Тори.

– Это недалеко от трассы Рейгола! – радостно воскликнула она и сама же удивилась: – Но она же очень активная! Там куча кораблей и патрули. Пираты должны выбирать более пустынные места!

– Укажи им на это при встрече, – посоветовала я.

– Судя по координатам, они прячутся в астероидах, – тоже подошел Рим. – Жаль, что ни один из них не попал в кадр – было бы проще найти. Но в любом случае, у нас теперь есть, куда направить полицию, и это хорошая новость.

– А есть и плохая? – наивно уточнила Тори.

Я ничего спрашивать не стала, по тону друга сразу поняв, что ого-го как есть. Он не разочаровал, демонстративно встряхнув Кипа и повернув его к нам «лицом». Никакого свечения.

– Кип в отключке, и Синт… – Рим бегло осмотрел мой коммуникатор, – тоже. Пока они не вернут нам контроль над энерпультом, мы не сможем управлять джампером, а значит, будем дрейфовать примерно в четырех световых часах от ближайшей заправки без шансов до нее добраться.

Тори, опередив меня, схватила Синта и безрезультатно его потрясла. Я отобрала коммуникатор и надела на руку, украдкой тоже постучав по экрану.

– И мы ничего не можем сделать?

– Можем приглушить свет… – Рим щелкнул кнопкой, напоминающей солнышко из детской книжки, и яркая подсветка джампера сменилась тусклой аварийной. – Открыть бутылочку изысканной воды и сделать вид, что у нас тут романтический вечер.

– Айримир!

Наши голоса слились только на слоге «рим» – я, как обычно, использовала сокращенное имя. Тори вдобавок популярно объяснила вышеуказанному, что ему следует сделать с трусами Его Светлости Магниира и собственным ртом. Впечатленный Рим включил свет обратно и посерьезнел.

– Если мимо пролетит какой-нибудь корабль, свяжемся с ним по экстренной связи. Энерпульт отправлял «Фибрре» логи перед отключением, так что не удивлюсь, если Леотимир уже мчит сюда, чтобы отлупить нас. Правда, джампер еще придется найти, и я не уверен, что маячок работает без энерпульта…

– Понятно, – вздохнула Тори и, поковырявшись в сумке, выудила непривычно увесистый планшет. – Значит, настало время кричать «Полиция!».

Малый джампер «Седой»

Фок увидел свет и упрямо потянул на себя темноту, как одеяло. Все, на этот раз он точно умер, и пусть все реаниматоры мира катятся к чертям!

Щеку обожгло болью, кажется, уже не в первый раз. В легких будто свитер вязали горячими спицами, а еще кто-то силой разжимал ему рот и жарко дышал туда с какими-то гнусными намерениями. Последнее оказалось самым нестерпимым.

Последовал грохот и матерный кашель человека, которому со всей силы вмазали под дых. Фок поспешно откатился в сторону, на случай, если ему надумают мстить, и уже там принялся яростно отплевываться.

– Ты чего – тьфу! – целуешься?!

Сергей, скрючившийся на порядочном расстоянии от него, от возмущения чуть не потерял дар речи.

– Это искусственное дыхание, извращенец! Слушай, я понимаю, у тебя сейчас такой возраст, но…

Фок в последний раз брезгливо вытер губы и поднял взгляд на брата, заставив того заткнуться.

– Ну и каково это, а? Смотреть, как я задыхаюсь, и ничего не делать?

– Но все-таки я тебя спас. И между прочим, было бы легче, не отцепи…

– Ты стоял и смотрел.

– Может быть. Сначала. И тем не менее…

В груди у Фока будто что-то лопнуло. Обжигающая волна поднялась от сердца и выплеснулась наружу с такой силой, что удержать ее было просто невозможно.

Да он и не хотел.