Иные чувства, иные миры

Познакомившись с ними поближе, мы были поражены удивительно высоким уровнем развития технологий, которого они достигли при использовании сравнительно небольшого количества исходных материалов. Ко времени нашего знакомства с ними основу их технологической деятельности составляло главным образом использование целлюлозных материалов, но они также применяли аллювиальные пески для изготовления стеклообразных материалов. Металлы, открытые ими на более поздних этапах их культурного подъёма, использовались главным образом для украшения тех мест, где они жили.

Просто поразительно, насколько поздно в нашем описании жизни пчеловзоров мы подходим к разговору об их зданиях. В большинстве мест это первое впечатление, которое складывается у наблюдателя о любом населении — и действительно, впечатление наблюдателя о деревне, городе или мегаполисе формируется по их зданиям практически до того, как у него начинает складываться впечатление о людях, которые в них живут. С пчеловзорами всё было совсем по-другому.

Их здания находились среди такой густой растительности, что можно было забраться практически на самую их верхушку, прежде чем становится понятно, что они расположены именно здесь. И всё же, увидев их, а особенно оказавшись внутри них, мы и представить себе не могли, как случилось так, что прошло столько времени, прежде чем мы их заметили. Это были жемчужины строительного искусства.

Два образа постоянно всплывали в нашем сознании, когда мы пытались соотнести их со всем, что мы знали на Земле: первый — это чудесная геометрически правильная структура пчелиного улья, а второй — не менее правильные геометрически, но вдобавок к этому обладающие высокой художественной ценностью сооружения майя, сапотеков и ацтеков. Сразу стало очевидно, что пчеловзоры не только обладали выдающимися способностями к математике, но и были мастерами во многих ремёслах.

Их комнаты самых разных геометрических форм были подогнаны друг к другу с поразительной изобретательностью, непрерывно демонстрируя разнообразие и радуя глаз. Группы этих комнат соединялись с другими группами сложными переходами и галереями, которые петляли между травяными деревьями и вокруг них, иногда включая их в свой архитектурный дизайн. Исходный целлюлозный материал подвергался обработке самыми разнообразными способами: его прессовали для придания ему твёрдости камня там, где это было необходимо; из него отливали декоративные арки для украшения проходов, беседки, ванны, мебель сложного устройства, которое вначале казалось нам абстрактным, но позже выяснилось, что в его основе лежали формы цветков и плодов, растущих вокруг них, или его превращали в нити и ткали из них прозрачные ткани.

В этих зданиях использование стекла было сродни игре: оно служило не просто для пропускания света, но и для его улавливания и отражения, для создания прекрасных призматических цветовых эффектов, для придания блеска и для того, чтобы передать вид леса внутрь зданий множеством, как нам представляется, оригинальных способов — через полы или крыши, фризы или углы — чтобы он стал частью внутреннего убранства здания. Металлы и некоторые минералы, которые они находили или захватывали, также использовались для украшения их покоев; в них нашли воплощение развитые художественные навыки их работников, которые достигли высот, значительно превосходящих наших великих мастеров в этой области, даже самого Челлини.

Можно было бы подумать, что в их благоприятном климате им практически не нужна одежда, но мы выяснили, что все они, даже их дети, всегда носили крепкую защитную одежду. Ткань, из которой она была изготовлена, постоянно исследовалась и совершенствовалась; вся она была огнестойкой и ядоустойчивой вне зависимости от того, делалась ли она из более лёгких материалов для торжественных случаев или из плотных и прочных материалов для использования в качестве доспехов в ходе ведения боевых действий. Для праздников её красили в яркие цвета с помощью растительных красителей, но для использования в качестве брони она равномерно окрашивалась в преобладающий зелёный цвет леса для камуфляжного эффекта.

У них были залежи угля, но, что интересно, уголь они использовали в основном как материал для обмена письменными сообщениями, как мы пользуемся свинцом или мелом. Как и мы сами, они также пользовались минеральными и растительными красителями, но основу их используемых в повседневной жизни «карандашей» и «чернил» составлял уголь.

Разумеется, для производственных нужд им требовалось тепло, но, хотя они были знакомы со свойствами электричества и умели его использовать, они получали тепло от солнечных печей. Используя свои передовые знания в области физики плазмы, они умели создавать и контролировать таким образом необычайно высокие температуры в своих печах.